1954年，陳嘉庚和廈大教師合影（后排左三為鄭道傳，前排左六為陳嘉庚）。

　　我于1952年出生于廈門大學(xué)校園內(nèi)，剛好就在這一年，陳嘉庚先生開始親自參與設(shè)計并督建廈大校園內(nèi)的一大批新建筑，它們包括：國光樓三座、豐庭樓三座、芙蓉樓三座以及新廈大標(biāo)志性的建筑建南大禮堂一主四從五座面海的巨建，這是新中國成立初期最大規(guī)模的校園建設(shè),而建樓的巨款全部是南安華僑捐贈的。我家此后住過國光第三樓、豐庭第一樓和芙蓉第三樓，我和幾乎所有的“老廈大”一樣，在建南大禮堂那一主四從的五座樓里開過會、聽過課、看過書、辦過公、講過課……半個多世紀(jì)以來，廈大人不間斷地享受著先生留下的心血建筑。

　　家父鄭道傳教授(1919—2002)當(dāng)時作為廈大經(jīng)濟系副系主任曾多次親耳聆聽陳嘉庚先生的教誨，并留下珍貴的合影。我的忘年交何大仁教授（1932—2010）和我一樣，也是屬于廈大校園內(nèi)的“教二代”，他的父親何勵生（1897—1996）是校辦秘書，對當(dāng)時嘉庚先生在廈大的言談舉止知之更多。何大仁和我經(jīng)常一同前往福州開會，來回途中時常交流，其中多有陳嘉庚督建廈大建筑的細節(jié)往事乃至歷史隱秘。

　　那時交通不便，老先生是直接從集美乘“電船”到廈大校園來“上班”的。人們的感覺是這位精明的老人很擔(dān)心施工方偷工減料，他是把廈大的這一大批建筑當(dāng)成自家的后花園，精修精建。當(dāng)時身為青年教師的何大仁經(jīng)常看見陳嘉庚老先生拄著拐杖巡視工地，并不時用拐杖敲打建筑材料，還直接用閩南話向惠安的石匠問這問那。修建“豐庭第一樓”是作為全校的女生宿舍，陳嘉庚一再強調(diào)走廊的采光和廊欄的高度要適合女生一早起床梳頭或早讀……

　　在所有建筑中，陳嘉庚傾注最多心血的當(dāng)為建南大禮堂。老先生在選址和風(fēng)格上獨具匠心，把它安排在海邊的一個高高聳起的坡地上，讓這座僅僅三層的建筑看上去極為壯觀，且“穿西裝戴斗笠”俊俏無比，老先生曾滿懷激情地說：要讓所有進出廈門港的輪船首先看到廈大的大禮堂！

　　陳嘉庚在大禮堂所在的坡頂和海沙灘之間修建了簡單的鐵軌，承接和輸送各類建材，其中包括從南洋進口的木料，大大提高了建設(shè)的效率。建禮堂最關(guān)鍵的是大跨度的橫梁，當(dāng)時鋼材作為軍事物資，被美國嚴(yán)密封鎖。陳嘉庚不得不從印尼進口最優(yōu)質(zhì)的原木替代，但他卻為此愁腸百結(jié)。正在這時，重工業(yè)部的代部長何長工到廈門視察，何長工早年畢業(yè)于長沙甲種工業(yè)學(xué)校，是老紅軍中屈指可數(shù)的工業(yè)行家。何長工與陳嘉庚同為全國政協(xié)常委，因此陳嘉庚請何長工到廈大校園參觀，并刻意向何“炫耀”了大禮堂準(zhǔn)備用于橫梁的印尼原木。何部長一下就聽出老先生的弦外之音，為此特批7條從蘇聯(lián)進口的鋼軌。何勵生老先生全程見證了這段隱秘歷史的全過程(此事為本文首次公開披露)。

　　廈大建南大禮堂建成5周年后的1959年8月23日，超強臺風(fēng)正面襲擊廈門，風(fēng)魔毀樓拔樹重創(chuàng)整個廈門島，但建南大禮堂嘯傲臺風(fēng)。今年是陳嘉庚先生這座面朝大海的得意之作落成60周年，它至今依然是全國高等院校中座位最多的大禮堂，禮堂里原配的木椅采用的是南洋一種特有的木料，60年之后依然牢靠如初……