“先輩的悲喜榮辱，就像巨大的影子，一直深刻地影響著我的生活，使我終生都承受著一種深沉的動力。而在侗鄉(xiāng)芷江的青春歲月，留在那里的汗水與歡笑，是我一生都受用不盡的財富。”回顧自己的成長經(jīng)歷，特別是談起在家鄉(xiāng)湖南芷江的青春歲月，全國政協(xié)委員、北京理工大學人文學院院長李健感慨良多。

　　1964年，李健出生于歷史名城芷江，城東一公里處的芷江機場，為抗戰(zhàn)期間全國第二大軍用機場，東郊七里橋處的抗日戰(zhàn)爭勝利受降紀念館，是為紀念1945年8月日本戰(zhàn)敗“芷江受降”的重大史實而建的。在這樣一個具有濃厚愛國主義色彩的環(huán)境中成長起來的李健從小就比同齡人多了一份歷史的厚重感。“小時候經(jīng)常去芷江機場那邊游玩、進行學農(nóng)勞動，后來才漸漸懂得了這座機場在抗戰(zhàn)史上的重大意義，作為從芷江走出來的青年人，都有著報效祖國的志向，有著使國家強大不再受辱于他人的天然動力。”

　　要使國家不斷強大的初衷，使得李健從小便立志投身教育事業(yè)，這一決心首先源于家庭熏陶。李健的母親長期在小學教書，父親曾在安江農(nóng)校工作，與我國著名科學家“雜交水稻之父”袁隆平為同事。李健出生的1964年，也正是袁隆平開始從事雜交水稻科研的年份，因此李健對袁隆平先生也存有特殊的敬意。“袁先生生活簡樸，一心撲在工作上，為我國農(nóng)業(yè)發(fā)展作出了巨大的貢獻，也成為世界知名的農(nóng)業(yè)科學家，這也讓我感到莫大的驕傲，父輩的精神與成就是激勵我不斷奮進的動力。”

　　2012年，當?shù)弥约撼蔀橐幻珖f(xié)委員的時候，李健感慨良多，“能夠與袁先生一起成為全國政協(xié)委員，這是以前想都不敢想的事情。”同樣是無黨派身份，但是由于分組不同，李健只是在幾次報告會上聽過袁先生侃侃而談，“沒有刻意選擇時間與先生攀談，一份敬仰和祝福始終存在心底。”

　　上世紀八九十年代，侗族青年李健能夠從湖南的邊城芷江一路考到首都北京，成為一名經(jīng)濟學博士，實屬不易。1982年李健考入湖南師范大學，1986年畢業(yè)獲理學學士學位；1988年考入北京理工大學攻讀碩士學位，1991年畢業(yè)獲工學碩士學位，并留校工作。1995李健進入中國人民大學攻讀博士學位，1999年獲經(jīng)濟學博士學位?；仡櫱啻哼^往，李健認為他孜孜求學的不竭動力，仍然是家鄉(xiāng)厚重的傳統(tǒng)積淀和父輩樹起的光榮榜樣。

　　早立志、肯吃苦的李健學有所成，還因為遇到了多位名師的提攜幫助。在攻讀碩士學位期間，導師李景云教授是一位將自己的一生奉獻給我國國防工業(yè)的國防工業(yè)專家，他默默無聞的奉獻精神，以及實驗、定量分析方法，為李健日后將定量分析引入社會科學研究奠定了基礎；在中國人民大學攻讀博士學位期間，李健師從著名經(jīng)濟學家李悅教授。他對每一個博士生的第一個要求是閱讀《專家學者訪談錄》，這是一本介紹眾多專家成長經(jīng)歷和治學方法的著作，日后走上教學領(lǐng)導崗位后，李健也將這本書推薦給了他的學生們。

　　“兩位導師以及很多老師一起，成為我從事教育事業(yè)的榜樣，他們嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度、勤奮的敬業(yè)精神，對我的學術(shù)立場、思維方式都產(chǎn)生了很大影響。”李健一直以感恩的心態(tài)面對在成長路上幫助過自己的每一個人。

　　回憶起在家鄉(xiāng)的青春歲月，李健認為應當向艱苦致敬，拜勞動為師。起初，李健家住在芷江鄉(xiāng)下的一座小山上，山頭上只有兩戶人家，大山深處的生活艱苦可想而知。“每天早晨六點鐘我就要上山砍柴，九點多去上學，下午三四點鐘放學后還要去砍柴，幫助父母干些家務，到山下的小溪里挑水；后來搬到芷江縣城，學校也會經(jīng)常組織去農(nóng)場進行學農(nóng)勞動，種樹、種茶葉，與同學們一起在梯田上耕作，一起收獲秋天的稻米……”回憶起這些，李健的眼角閃動著淚光，彼時的勞動時刻辛苦但充滿快樂。

　　如今，李健在北京的家里開辟出一塊約30平方米的小菜園，工作閑暇耕耘打理。“種了些蔬菜，還有薄荷、櫻桃、霧蓮……每天看著不斷多起來的綠色，總是感覺生機勃勃、希望滿滿的，而勞動筋骨的過程對于腦力工作也是一個很有益的調(diào)節(jié)和補充。”

　　李健認為，現(xiàn)在的學生缺少從艱苦磨煉中得出的堅韌，而這些磨礪才是人生不可或缺的財富。因此，在教學管理過程中，他會刻意引導學生們走出課堂多接觸自然、從事體力勞動，感受勞動的辛苦和收獲的喜悅。

　　留在侗鄉(xiāng)芷江的青春，李健是懷念的；拋灑在教育事業(yè)上的青春，李健無怨無悔；作為政協(xié)委員，李健愿意拿出青春般的激情與活力，參與到參政議政、報效國家的宏大事業(yè)當中。

　　“如今，我每年都要跟隨全國政協(xié)參加幾次視察調(diào)研活動，到基層一線去了解情況，雖然已年過半百，但踏遍祖國的山山水水，始終感覺自己還很年輕，還是當年的那個侗鄉(xiāng)青年。”李健打趣地說，“至少我還是一名新的政協(xié)委員，一名孜孜渴求、不斷學習的青年人。”