1938年初，何其芳離開(kāi)萬(wàn)縣到成都，經(jīng)清華同窗曹葆華推薦，進(jìn)入成都聯(lián)立中學(xué)任高中國(guó)文教師。

其時(shí)，成都仍保持著一派舊時(shí)風(fēng)光，不僅抗戰(zhàn)的氛圍尚未形成，就連五四新文化運(yùn)動(dòng)也沒(méi)有泛起微瀾。何其芳很想通過(guò)自己的努力，為家鄉(xiāng)做點(diǎn)有益的工作，遂與好友卞之琳、方敬商量，決定創(chuàng)辦一家宣傳抗戰(zhàn)的半月刊《工作》。最初由卞之琳任執(zhí)行編輯，何其芳、方敬和何其芳的妹妹負(fù)責(zé)校對(duì)和發(fā)行。

這份自費(fèi)印刷的小刊物面向當(dāng)?shù)卮笾袑W(xué)生和社會(huì)知識(shí)界，宣傳抗戰(zhàn)，傳播新文化。體裁以散文為主，包括雜文、小品、隨筆、報(bào)道等，注重現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，針砭時(shí)弊。

1938年3月5日，創(chuàng)刊號(hào)正式發(fā)行。何其芳在創(chuàng)刊詞中強(qiáng)調(diào)，在國(guó)難深重的特殊時(shí)期，知識(shí)分子應(yīng)該和勇敢的士兵一起背負(fù)歷史使命，“就是說(shuō)應(yīng)該極力地做著直接或間接對(duì)于抗戰(zhàn)有利的工作，無(wú)論在前方，在后方”?！盁崃业仃P(guān)心著戰(zhàn)爭(zhēng)，關(guān)心著在戰(zhàn)爭(zhēng)中的人群，而且盡量地為時(shí)代盡他個(gè)人的力”。針對(duì)有教授要求學(xué)生安心讀書(shū)，亡國(guó)后仍可以當(dāng)泰戈?duì)柕恼撜{(diào)，何其芳表示強(qiáng)烈不滿(mǎn)，斬釘截鐵地說(shuō)：“相反的，我們?cè)敢庥靡蝗f(wàn)個(gè)泰戈?duì)枔Q取一個(gè)自由的獨(dú)立的國(guó)家?！?/p>

很快，《工作》成為許多大中學(xué)校師生課外必讀的熱門(mén)刊物。成都文化界的知名人士朱光潛、謝文炳、羅念生、沙汀、陳翔鶴、周煦良等紛紛為其撰稿，以示支持。