近日，美國國會通過的預(yù)算法案增加了13.3億美元來增購11架F-35。另外，12月14日美國國防部長卡特簽署備忘錄，指示美國海軍未來幾年內(nèi)將F-35C的預(yù)算采購量增加31架。這些舉動顯示，曾經(jīng)備受爭議的F-35項目現(xiàn)已獲得美國政界更廣泛的認(rèn)可。

美國媒體認(rèn)為，之所以出現(xiàn)這些情況，是因為自2001年洛馬公司獲得F-35項目研制合同以來，2015年是該項目發(fā)展最為成功的一年。

性能方面。F-35三種型別飛機都已滿足低可探測性的“關(guān)鍵性能參數(shù)”，一位美國空軍高層官員公開透露，F(xiàn)-35在某些情況下比F-22戰(zhàn)斗機更難被跟蹤。其任務(wù)系統(tǒng)提供360度綜合狀態(tài)感知的能力已經(jīng)經(jīng)過了反復(fù)驗證，而顯示任務(wù)數(shù)據(jù)的高科技頭盔的有關(guān)問題已經(jīng)得到解決。據(jù)悉，F(xiàn)-35總計800萬代碼行的軟件編寫正在穩(wěn)步推進(jìn)。此外，F(xiàn)-35經(jīng)證實比過去的低可探測性飛機更容易維護(hù)，意味著該機的使用成本更低。

試驗方面。F-35已完成了其8000架次飛行試驗的78%，10月美國海軍完成了F-35C第2輪海上試驗，完成了66次彈射起飛和攔阻著陸，提前1天完成了100%的試驗點試飛工作。2014年的首輪海上試驗也取得了很大成功，美國海軍試驗人員表示，該機易于操縱并在首輪海上試驗中展示了卓越性能，美國海軍陸戰(zhàn)隊和空軍的試飛團(tuán)隊也給出了相近的評價。另外，F(xiàn)-35空中加油、武器分離和機炮使用等試驗也在按計劃進(jìn)行。

使用方面。F-35現(xiàn)已有10個使用基地，超過145架進(jìn)入飛行狀態(tài)，并已累計完成超過4.5萬飛行小時，超過240名飛行員、2400名維修人員完成了培訓(xùn)。今年7月份，美國海軍陸戰(zhàn)隊宣布F-35B首個中隊達(dá)到作戰(zhàn)狀態(tài)，美國空軍則計劃2016年建立首個F-35A作戰(zhàn)中隊。另外，有12架F-35A正由澳大利亞、英國、意大利、荷蘭、挪威等國際合作伙伴國使用。