兔唇，顧名思義就是像兔子的嘴唇那樣中間開了一條縫，又名兔缺，缺唇，俗稱三瓣嘴。兔唇是一種先天性畸形，它不但影響容貌，給日后成長帶來心理障礙，而且在哺乳期時，由于嬰兒兔唇會影響正常哺乳而引發(fā)營養(yǎng)不良及各種營養(yǎng)障礙，嚴(yán)重者甚至危及生命。因此，對兔唇患兒應(yīng)適時進(jìn)行修補(bǔ)手術(shù)。

一般認(rèn)為，世界上最早的兔唇修補(bǔ)術(shù)是歐洲新醫(yī)學(xué)派創(chuàng)始者法國名醫(yī)安布洛茲·巴雷(1510年—1590年)所創(chuàng)的“8”字式縫合線修補(bǔ)唇裂。其實，我國早在公元4-5世紀(jì)時就已經(jīng)掌握了兔唇修補(bǔ)術(shù)，比歐洲的兔唇修補(bǔ)術(shù)至少要早一千年。

據(jù)《晉書·魏詠之傳》八十五卷記載：“魏詠之，生而缺唇，年十八……醫(yī)曰：可割而補(bǔ)之，但須百日進(jìn)粥，不得笑語……”當(dāng)時經(jīng)吏部尚書殷仲堪門下的醫(yī)生給魏詠之做了缺唇修補(bǔ)手術(shù)，術(shù)后卒獲痊愈。這一記載是史籍中關(guān)于兔唇修補(bǔ)術(shù)的最早記載。

到了唐代，中醫(yī)外科已經(jīng)出現(xiàn)專職的整形外科醫(yī)生，兔唇的修補(bǔ)也更為普遍。唐代政府所編的《新修本草》以及南宋時的《小兒衛(wèi)生總微論方》都記載有缺唇修補(bǔ)術(shù)。

清代著名外科學(xué)家顧世澄所撰《瘍醫(yī)大全》(1760年)對于兔唇的修補(bǔ)記載更為具體：“整修缺唇，先將麻藥涂缺唇上，以一鋒刀刺唇缺處皮，即以繡花針穿絲釘住兩邊皮，然后接上調(diào)血之藥，三五日之內(nèi)不可哭泣及大笑，又怕冒風(fēng)打嚏，每日吃稀粥，肌肉生滿，去其絲，即合一唇矣。”到了明代，對兔唇的修補(bǔ)方法及步驟有了具體論述。明代醫(yī)家王肯堂在其所著《瘍醫(yī)證治準(zhǔn)繩》(1608年)卷之六“舌唇口喉齒傷”條下記載：“若缺唇缺耳，先用麻藥涂之，卻以剪刀剪去外些皮即以絹線縫合……以雞子黃油涂，次以金毛狗脊毛薄摻些於上，次以封口藥涂之，次日以茶輕洗……八日剪去線”。

顯然，明清時代的中醫(yī)對兔唇的修補(bǔ)術(shù)已經(jīng)近乎現(xiàn)代外科整形的水平。