在服務(wù)業(yè)產(chǎn)值日益成為國民經(jīng)濟的主體，服務(wù)業(yè)從業(yè)人員又成為全社會主要從業(yè)人員的情況下，中國社會的勞動力顯示出了“白領(lǐng)化”趨勢。而勞動力的“白領(lǐng)化”，就意味著中國社會的中產(chǎn)化，也意味著中產(chǎn)階層的崛起——主要是新中產(chǎn)階層的崛起。從發(fā)達國家的歷史看，勞動力的服務(wù)業(yè)化、服務(wù)業(yè)從業(yè)人員的白領(lǐng)化、白領(lǐng)工作人員的新中產(chǎn)化，會表現(xiàn)為一個前后相繼的過程。

根據(jù)中國社會科學(xué)院社會學(xué)研究所2013年的GSS調(diào)查，在所有勞動力人口中，農(nóng)民階層所占比重已經(jīng)降低到34.8%左右，工人階層所占比重上升到33.6%左右，中產(chǎn)階層所占比重上升到了31.6%左右。最近兩年，伴隨土地流轉(zhuǎn)速度的加快，農(nóng)民階層的人數(shù)還會繼續(xù)下降。工人階層的人數(shù)也會隨制造業(yè)內(nèi)部的調(diào)整與生產(chǎn)流水線自動化水平的提升而趨于穩(wěn)定。但中產(chǎn)階層的人數(shù)卻會隨服務(wù)業(yè)的發(fā)展——尤其是伴隨以互聯(lián)網(wǎng)、金融業(yè)、各類研發(fā)、教育、旅游等產(chǎn)業(yè)的發(fā)展而趨于壯大。

中產(chǎn)階層——尤其是新中產(chǎn)階層是一個受雇的白領(lǐng)階層。他們的經(jīng)濟收入，完全取決于雇方經(jīng)營狀況的好壞以及整個社會經(jīng)濟狀況的穩(wěn)定性。一旦遇到經(jīng)濟大幅度下滑，剛剛成長起來的中產(chǎn)階層的收入將下滑，其生存狀況將受影響，其對未來的擔(dān)憂會增加，這也會消解其消費的積極性。一部分中產(chǎn)階層艱辛維持的實體店營生，在電商的蓬勃發(fā)展中，面臨利潤進一步攤薄的命運。

城市生活成本的大幅度上升，尤其是住房價格的迅速上升，使大批新進入中產(chǎn)階層的白領(lǐng)們身負巨額按揭。他們在購買了一套住房后，不得不在隨后的20-30年當中“為銀行打工”。為什么表面看起來名義工資在上升，但感受到的生活改善程度卻差強人意呢？一個重要的原因，就是城市生活成本的上升消解了工資所能支持的生活改善的可能性。

中產(chǎn)階層雖然其本身在職業(yè)上轉(zhuǎn)變?yōu)榘最I(lǐng)，但其與農(nóng)民階層和工人階層具有天然而緊密的血緣聯(lián)系。農(nóng)民階層和工人階層家庭的子女，通過教育的通道，改變了自己的階層出身，將自己轉(zhuǎn)變?yōu)橹挟a(chǎn)階層。但作為中產(chǎn)階層的他們，卻又必須以自己的勤奮努力，在經(jīng)濟、情感與勞務(wù)支持上回報進入老年階段的農(nóng)民父母親或工人父母親。一旦遇到父母親經(jīng)歷疾病等風(fēng)險，他們就不得不施以援手，從而降低自己的消費水平。這就會在很大程度上淡化自己對中產(chǎn)階層的認同心理。多項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在中國的中產(chǎn)階層中，自己認同于中產(chǎn)階層的比例相對較低。

中產(chǎn)化社會的來臨，往往伴隨著大量的人口流動，也會伴隨著全社會青年人口受教育年限的延長，還會伴隨著人們所學(xué)專業(yè)與擇業(yè)崗位匹配困難程度的增加——在個體意識強化的過程中，人們的結(jié)婚年齡會不由自主地推遲，終身不婚的人口占比會趨于上升，結(jié)婚者的離婚率也會居高不下，同居家庭所占比重也會走高——這一切，都使中產(chǎn)化社會與社會的個體化和原子化密切相關(guān)?，F(xiàn)在，比如北京和上海，人們的平均初婚年齡，男性已經(jīng)接近30歲，女性已經(jīng)接近28歲。

在家庭人口規(guī)模趨于縮小的過程中，社會的個體化本身就預(yù)示著生存風(fēng)險的上升。如果社會保障難以讓社會個體獲得安全感，則中產(chǎn)階層的階層認同率就會長期趨于低下，其在消費方面的升級速度也會大受影響。

正因為中產(chǎn)階層具有一定脆弱性，所以，即使在發(fā)達國家中，伴隨經(jīng)濟發(fā)展的波動狀況，中產(chǎn)階層的人數(shù)占比，也會發(fā)生萎縮趨勢。比如說，從1980年到1995年，美國中產(chǎn)階層的人數(shù)就減少了4.4%，澳大利亞中產(chǎn)階層人數(shù)減少了2.6%，英國中產(chǎn)階層人數(shù)減少了3.9%。因此，“中等收入陷阱”的本質(zhì)表現(xiàn)，就是出身于農(nóng)民階層和工人階層家庭的子女，難以流動到中產(chǎn)階層的陷阱，也是中產(chǎn)階層的人員向下流出中產(chǎn)階層的陷阱。（張 翼）