“貍貓換太子”的故事幾乎家喻戶曉，其實(shí)它是根據(jù)傳說(shuō)演義杜撰的，并非史實(shí)。不過(guò)，歷史上也有過(guò)類似的故事，但不是發(fā)生在宋朝，而是發(fā)生在明朝：明孝宗朱祐樘出生后被太監(jiān)救下，秘密養(yǎng)在深宮，6歲時(shí)始見(jiàn)父皇，被封太子。繼位后的朱祐樘寬慈仁厚、推行明政，國(guó)家政治經(jīng)濟(jì)秩序得到恢復(fù)和發(fā)展，史稱“弘治中興”。

宋仁宗：錯(cuò)認(rèn)生母多年

“貍貓換太子”故事的主角是趙禎(即宋仁宗)。歷史上，他的生母李氏，本是劉妃的侍女，因宋真宗召幸懷孕。劉妃不能生育，便強(qiáng)行將趙禎認(rèn)作自己的兒子。宋真宗去世后，劉妃以皇太后的身份臨朝，垂簾聽(tīng)政11年之久。李氏與知情者因畏懼其權(quán)勢(shì)，不敢向趙禎言明真相。

趙禎21歲時(shí)，李氏去世。劉后打算按照普通宮女的禮儀發(fā)喪，但當(dāng)時(shí)擔(dān)任宰相的呂夷簡(jiǎn)主張隆重厚葬，劉后不從。呂夷簡(jiǎn)叫人轉(zhuǎn)告說(shuō)：“李宸妃誕育圣躬而喪不成禮，異日必有受其罪者，莫謂夷簡(jiǎn)今日不言也！”劉后聞言大悟，便按照呂夷簡(jiǎn)的意見(jiàn)，用后宮一品禮隆重安葬李氏，并將水銀注入棺中，保護(hù)好她的遺容，還將棺木寄放在奉先寺。

不久，劉后去世。趙禎的叔父燕王將真情告訴了他，并說(shuō)李氏可能是被毒死的。趙禎聞言大驚，悲痛欲絕，追封李氏為章懿皇太后，并趕到奉先寺，命人開(kāi)棺。同時(shí)，派兵包圍劉氏一門的府第。開(kāi)棺后，見(jiàn)李妃面目如生，顯然不是被毒死的，這才下令將包圍的士兵撤回，劉家因此得以保全。后來(lái)，趙禎追念劉后的撫育之恩，仍以太后之禮將她安葬。

明孝宗：太監(jiān)冒死救下的皇子

不過(guò)，歷史上也確有類似“貍貓換太子”的事。那位被救下的皇子，就是后來(lái)的明孝宗朱祐樘。朱祐樘的生母紀(jì)氏，與明憲宗朱見(jiàn)深一夜春風(fēng)，不久懷孕。專寵后宮的萬(wàn)貴妃得知消息后，命人給紀(jì)氏吃墮胎藥。但在眾人幫助下，紀(jì)氏平安生下皇子。萬(wàn)貴妃后派太監(jiān)張敏去溺死皇子，但張敏將嬰兒藏了起來(lái)。就這樣，朱祐樘被偷偷地養(yǎng)到6歲。

一天，朱見(jiàn)深看到自己的白發(fā)不禁感嘆：“我都快老了，但還沒(méi)有兒子?！睆埫暨B忙伏地說(shuō)：“萬(wàn)歲已經(jīng)有兒子了?！敝煲?jiàn)深急忙追問(wèn)緣由，張敏等人趁機(jī)說(shuō)出真相。朱見(jiàn)深喜出望外，立刻派人去接兒子。第二天，便頒詔天下，冊(cè)立朱祐樘為太子。

萬(wàn)貴妃得知后，日夜怨泣。不久，紀(jì)氏暴亡，張敏吞金自盡。太后擔(dān)心萬(wàn)貴妃會(huì)再下毒手，就將朱祐樘抱養(yǎng)在自己的仁壽宮內(nèi)。一次，萬(wàn)貴妃請(qǐng)?zhí)映燥?，太子赴宴時(shí)不沾任何食品。問(wèn)他為什么，他回答：“我懷疑此中有毒?！比f(wàn)貴妃惱怒地說(shuō)：“是兒數(shù)歲即如是，他日魚(yú)肉我矣！”此后，萬(wàn)貴妃一改對(duì)朱見(jiàn)深后宮生活的控制，讓他臨幸各宮妃子，不少妃子都生下皇子，然后萬(wàn)貴妃又逼迫皇帝另立儲(chǔ)君。說(shuō)來(lái)也巧，這時(shí)泰山一帶突然發(fā)生地震。占卜者說(shuō)，這是上天示警。明憲宗恐懼，遂下令不準(zhǔn)再議廢太子之事。

朱祐樘即位后，追謚生母為孝穆皇后，遷葬茂陵。朱祐樘為人寬厚，未聽(tīng)從臣下建議對(duì)已故的萬(wàn)貴妃削謚議罪，對(duì)萬(wàn)貴妃家人也沒(méi)有加以報(bào)復(fù)。值得一提的是，朱祐樘沒(méi)有冊(cè)立過(guò)一個(gè)妃嬪，而是與皇后張氏過(guò)著一夫一妻式的恩愛(ài)生活。