美國多位現(xiàn)任和離任政府官員表示，當(dāng)時凱爾頓病得十分嚴(yán)重，他經(jīng)常感到身上疼痛不已，其間數(shù)次離開巴基斯坦回國治療也幾無成效。一位官員稱，由于凱爾頓病得實(shí)在太過蹊蹺，他本人和中情局都開始懷疑他是被人下毒了。

此后，凱爾頓從中情局退休，接受腹部手術(shù)后其健康狀況逐漸好轉(zhuǎn)。但中情局官員仍然認(rèn)為，凱爾頓突然病倒在一定程度上是由于巴基斯坦三軍情報局(ISI)的“精心編排”這個理論雖沒有得到證實(shí)，但卻“貌似有理”。

“對于美國和巴基斯坦的關(guān)系而言，2011年是極端動蕩的一年。在美軍派出海豹突擊隊第六分隊在巴基斯坦阿伯塔巴德一座院落里實(shí)施突襲、擊斃拉登之時，美巴這個原本就心生嫌隙的脆弱聯(lián)盟幾近崩塌?！薄度A盛頓郵報》指出，即使下毒猜測毫無根據(jù)，但中情局及其地區(qū)負(fù)責(zé)人認(rèn)為巴基斯坦最高間諜機(jī)構(gòu)有能力、有意愿下黑手，這表明美巴兩國的信任崩塌問題比外界設(shè)想的要嚴(yán)重得多。

現(xiàn)年59歲的凱爾頓多次拒絕《華盛頓郵報》的采訪邀約，但在一次電話通話中簡短談及往事。他說他的病因“從未得到澄清”，并且他不是第一個懷疑自己被下毒的人，“(被人下毒的)想法不是我首先想出來的”。

在電話中，凱爾頓拒絕回答關(guān)于其病情和巴基斯坦任職期間的問題?！拔腋敢庾屵@一悲傷的事件隨風(fēng)而去，”凱爾頓說，“我的同僚們在一個相當(dāng)艱難的時期為國家做出了杰出的貢獻(xiàn)，我為他們感到非常、非常驕傲。當(dāng)真相大白于世時，國家將會以他們?yōu)榘痢！?/p>

美政府官員承認(rèn)，中情局從未發(fā)現(xiàn)任何可以證明凱爾頓被人下毒的證據(jù)，也沒有與巴基斯坦方面就此事進(jìn)行當(dāng)面對質(zhì)。中情局發(fā)言人迪安 博伊德說，隱私考慮“限制了我們對于任何個人事件所能發(fā)表的言論……但我們沒有發(fā)現(xiàn)任何能夠證明巴基斯坦當(dāng)局毒害美國駐巴官員的證據(jù)”。

盡管如此，美國多位現(xiàn)任和離任情報官員表示，巴基斯坦三軍情報局與多起針對記者、外交官員和其他“假想敵手”的陰謀存在關(guān)聯(lián)，而且該間諜機(jī)構(gòu)對凱爾頓的敵意相當(dāng)強(qiáng)烈。據(jù)稱，巴基斯坦三軍情報局時任負(fù)責(zé)人艾哈邁德 舒亞 帕夏經(jīng)常拒絕同凱爾頓說話，甚至不愿直呼其名，將凱爾頓這個冷酷嚴(yán)厲、不愛講話的中情局負(fù)責(zé)人稱作“那具死尸”。

報道稱，雖然凱爾頓在巴基斯坦的任期僅僅持續(xù)了7個月，但在許多方面對東道主造成了“羞辱”。比如，凱爾頓赴巴上任不久，他的下屬、中情局承包商雷蒙德 戴維斯就在拉合爾射殺了兩名巴基斯坦男子，巴警方認(rèn)定其蓄意謀殺，美方則堅稱他享有外交豁免權(quán)。為此，巴美關(guān)系一度趨緊。此外，凱爾頓還取消了多起無人機(jī)襲擊，激怒了巴方。他還主持負(fù)責(zé)了美軍擊斃拉登行動的最后準(zhǔn)備工作，將巴基斯坦安全部門的軟弱無力暴露于眾。

針對巴基斯坦三軍情報局毒害凱爾頓的說法，巴方予以否認(rèn)?！帮@然這個故事是虛構(gòu)的，根本不值得置評?！卑突固柜v美國大使館發(fā)言人納迪姆 霍提亞納回應(yīng)稱。