晏陽初是我國著名的平民教育家，世界平民教育運(yùn)動和鄉(xiāng)村改造運(yùn)動的奠基者。早年留學(xué)美國，先后獲得耶魯大學(xué)學(xué)士、普林斯頓大學(xué)碩士和耶魯大學(xué)博士學(xué)位，在美國，晏陽初曾經(jīng)受教于塔夫脫和威爾遜兩位美國前總統(tǒng)。

1920年回國后，他致力于平民教育和鄉(xiāng)村建設(shè)運(yùn)動，先后在浙江、湖南等地推行平民教育，并謀求在鄉(xiāng)村掃除文盲，普及生產(chǎn)技術(shù)和醫(yī)藥衛(wèi)生的基本常識，提倡過文明、健康的現(xiàn)代生活。他前后60余年，傾注了畢生心血，受到國內(nèi)外普遍贊譽(yù)。

早在晏陽初的“平民教育總會”成立之初，經(jīng)過奉天基督教青年會會長王正黼的牽線搭橋，張學(xué)良同晏陽初有過接觸，印象頗好。1924年7月，晏陽初應(yīng)張學(xué)良邀請到沈陽參加奉軍識字教育班開學(xué)典禮，他攜帶了5萬套《平民千字課本》（后專門編輯了《士兵千字課本》）、60部大幻燈機(jī)、5000張彩色幻燈片抵達(dá)沈陽，并對由300名軍官組成的師資班進(jìn)行了培訓(xùn)。襄助文盲軍官讀書識字，成效頗佳，有1萬多名士兵僅用一個多月的時間，普遍掌握了識字課本中250個生字的認(rèn)讀和書寫，張學(xué)良對晏陽初的工作非常滿意。

有一次，晏陽初在北京街頭騎自行車不慎跌倒，此時恰逢張學(xué)良乘車經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)了這一幕。張學(xué)良還聽說晏陽初常騎毛驢送書下鄉(xiāng)去搞平民教育，于是便派副官送來一輛小汽車供晏陽初使用。

晏陽初再三辭謝說，若是乘汽車這樣的“高檔品”外出推廣平民教育，影響不好。但來人說，張學(xué)良已有吩咐，此車務(wù)必請晏先生全權(quán)支配，亦可自由處置，但一定不能退回。晏陽初感到卻之不恭，便收下了這輛汽車，但不久便將汽車售出，所得銀洋1000余元，全數(shù)作為平民教育的活動經(jīng)費(fèi)。而他在市內(nèi)依舊騎自行車來往各處，到下鄉(xiāng)時，仍用毛驢代步。