1914年9月，馮玉祥任陸軍第16混成旅旅長。1915年他奉令率部入川與討袁的蔡鍔所部護(hù)國軍作戰(zhàn)，卻暗中與蔡鍔聯(lián)絡(luò)，響應(yīng)護(hù)國軍，并于1916年3月議和停戰(zhàn)，一度易幟，被北洋軍視為“背叛”、“與南人勾結(jié)”而不齒。于是馮被北洋政府調(diào)回北京，1917年4月，馮玉祥被陸軍部免去第16混成旅旅長職。

陸軍部調(diào)令下達(dá)后，第16混成旅官兵一片嘩然，以參謀長邱山寧領(lǐng)銜，電呈府、院，請收回成命；李鳴鐘、宋哲元、張之江等宣稱：將率全體官兵與馮旅長同進(jìn)退；陸軍部為防不測，派第八師第三團(tuán)進(jìn)駐韓家莊監(jiān)視。4月5日，韓復(fù)榘、石友三各率一連士兵由通州兵營趕到豐臺，不由分說，先拆毀一段京津鐵路，以阻止陸軍部調(diào)兵彈壓。更有甚者，以韓復(fù)榘為首的12名連級軍官，自動分成若干組，輪流到廊坊車站值守。韓復(fù)榘揚(yáng)言：“哪個渾小子敢來廊坊接事，我們就宰了他!”

段祺瑞恐激起兵變，乃請陸建章出面，親赴廊坊調(diào)人。馮玉祥為避“抗命”之嫌，于6日和7日，兩次電催楊桂堂來廊坊接任旅長職，并派參謀長赴京迎接。

馮玉祥離開部隊(duì)那天，全旅官佐均到車站送行，哭聲震天。韓復(fù)榘更是緊緊地扯住馮的衣角不放。最后，軍官們硬將馮身上的馬褂扒了下來(馮那天身著長袍馬褂)，撕成碎片，每人各持一片，以為紀(jì)念。

馮玉祥一走，韓復(fù)榘與當(dāng)初一起在廊坊車站值守的孫良誠、孫連仲、劉汝明、過之綱、韓占元、聞承烈、李長清、石友三、佟麟閣、葛金章、韓多峰等12名連級軍官(營副與連長同級，可對調(diào))結(jié)拜為把兄弟，為馮玉祥日后重返第16混成旅做好了鋪墊。

馮玉祥此后也向北洋政府請了長假，到北京西郊天臺山“休養(yǎng)”去了。不久，為響應(yīng)段祺瑞討伐張勛復(fù)辟，馮玉祥得以回到第16混成旅繼續(xù)任旅長。