煙袋斜街位于地安門外大街鼓樓前、什剎海前海北側(cè)，呈東西斜形走向，街道兩旁的建筑典雅樸素，頗具明清傳統(tǒng)風(fēng)格。“這條街最早的時(shí)候叫‘鼓樓斜街’，因?yàn)榭拷臉锹?。到清末才正式改名為‘煙袋斜街’。”在煙袋斜街居住?7年的市民劉大媽向筆者介紹說，“說起‘煙袋斜街’這個(gè)名兒，我覺得再?zèng)]有比它更貼切的了。一方面，當(dāng)時(shí)居住在北城的旗人大都嗜好抽旱煙或水煙，由于煙袋的需求與日俱增，所以斜街上一戶一戶紛紛開起了煙袋鋪；另一方面，這條街整個(gè)形狀就像一桿煙袋，細(xì)長的街道好似煙袋桿兒，東頭入口像煙袋嘴兒，西頭入口折向南邊，通往銀錠橋，看上去活像個(gè)煙袋鍋兒。您說，‘煙袋斜街’這個(gè)名字是不是名副其實(shí)？”

除了名字起得惟妙惟肖，從古至今，“繁華”則是煙袋斜街的另一大特點(diǎn)。元代時(shí)，大都城內(nèi)形成兩個(gè)著名市場(chǎng)，其中一個(gè)就是在皇城以北中心閣附近的鼓樓周邊地區(qū)，被稱為“本朝富庶殷實(shí)莫盛于此”。晚清至民國，在老北京流傳有“東四、西單、鼓樓前”這一形容商業(yè)旺地、市井寶地的說法，“鼓樓前”就包括煙袋斜街這片區(qū)域。

現(xiàn)如今，煙袋斜街依舊繁華熱鬧，北京剪紙、吹糖人、捏泥人、北京特色小吃、老胡同紀(jì)念拍照……各類頗具老北京特色的商品在這條老胡同里被叫賣著，前店后居的布局呈現(xiàn)出古老而獨(dú)特的市井風(fēng)情，傳遞著老北京的歷史與文化，韻味十足。

小葉在煙袋斜街上有一個(gè)攤位，專門售賣吹糖人。對(duì)于他來說，吹糖人不只是一份工作，更是一種樂趣?！安恢恍『⒆觽兿矚g糖人，很多大人也喜歡，有時(shí)候還有不少外國人來買。看著他們拿著糖人又拍照又驚奇的樣子，我心里也挺自豪的，畢竟這是咱老北京獨(dú)一無二的?！毙∪~坦言，光是在這一條胡同里，吹糖人的商家就有好幾個(gè)，競(jìng)爭(zhēng)壓力還是很大的?！暗虡I(yè)化的發(fā)展給這塊地方帶來了很好的經(jīng)濟(jì)效益，不只保護(hù)了傳統(tǒng)，也增添了特色。”