日前，第十四屆國際中國科學史會議暨首屆中國古代四大發(fā)明國際學術研討會在南京信息工程大學召開，我國古代的科技成就再一次引發(fā)關注，特別是，被譽為四大發(fā)明之一的造紙術的起源研究在諸多最新科技手段的佐證中，再成學術和社會熱議的焦點。“蔡倫發(fā)明造紙術”這一人盡皆知的觀點，也在最新的研究成果中備受“威脅”。

藏族澆紙法造紙

古代文獻記載難解真相

造紙術的起源在歷史上有著兩種不同的記載。一種以《后漢書》為代表，認為蔡倫發(fā)明了造紙術，發(fā)明年代為東漢元興元年（公元105年）。這種說法的支持者眾多，甚至被納入歷史課本。而唐宋時期的部分學者則持另一種觀點，他們認為西漢初期已經(jīng)有紙，蔡倫是造紙術的改良者而非發(fā)明者。如唐代張懷瓘《書斷》記載：“漢興，有紙代簡。至和帝時，蔡倫工為之?！眱煞N觀點各有支持者，長期以來爭論不休。近年來考古發(fā)掘出土了西漢的紙張，如陜西西安東郊出土的灞橋紙和扶風縣出土的中顏紙、甘肅懸泉置遺址出土的懸泉紙等，似乎為第二種觀點提供了支持，成為西漢有紙的有力證據(jù)。

但也有學者對此有質疑，其根本原因是對“紙”的定義不同：一些學者認為出土的西漢紙多數(shù)質地粗糙、厚度不均，紙面還能看到麻筋，上面大多也沒有字，而紙張作為書寫載體，需要滿足一定的質量要求，因此這些質地粗糙，很可能不是作為記載工具的“麻片”，并不能稱為“紙”。但是支持者則認為，該紙只是制作粗糙，沒有蔡倫紙精細。正是由于定義的差異，爭論進入長期對峙狀態(tài)。

工藝調研與科學分析解答疑惑

面對這一疑問，南京信息工程大學教授李曉岑等學者另辟蹊徑，運用傳統(tǒng)工藝調研和科學手段分析方法，發(fā)現(xiàn)了西漢紙與當下仍然存在的少數(shù)民族紙之間的傳承關系，從而提出西漢紙是中國古紙，蔡倫并非造紙術發(fā)明者，而是改進者。他們的研究成果在此次國際中國科學史會議上得到廣泛認同。

李曉岑長期對云南、新疆、西藏、貴州等少數(shù)民族地區(qū)的傳統(tǒng)工藝進行調查研究，他發(fā)現(xiàn)，這些地區(qū)至今仍保留著比較原始的造紙術。這種造紙術在原料處理、工序等方面有別于我國傳統(tǒng)上“主流”的造紙工藝，即蔡倫留下的造紙工藝——抄紙法。最明顯的區(qū)別是這種造紙方法采用固定的紙簾，紙漿被一點點澆到紙簾上，然后直接在紙簾上晾干，而不是像抄紙法那樣將紙漿和紙藥加入槽中，再用活動式紙簾一張張抄起來進行壓榨、上墻烘干。因而，少數(shù)民族地區(qū)的“澆紙法”造的紙比較厚，簾紋不明顯，纖維分布也不像抄紙法造的紙張那樣有一定的方向性。

近年來，隨著掃描電子顯微鏡、紙張纖維分析儀等科學儀器的介入，學者們對出土的西漢紙進行了科學分析，發(fā)現(xiàn)西漢紙較厚，原料為麻纖維，有些紙張甚至經(jīng)過了簡單加工，竟然與現(xiàn)今少數(shù)民族地區(qū)仍保留的質地粗糙、厚度較厚的紙張有相似之處。于是李曉岑提出，少數(shù)民族地區(qū)的造紙術是非蔡倫系的澆紙法造紙術的“繼承者”，西漢出土的放馬灘紙等正是用這種方法制造出來的，因此是紙無疑。他還發(fā)現(xiàn)，有的西漢紙經(jīng)過了加工，例如在利用偏光顯微鏡分析懸泉紙時發(fā)現(xiàn)了淀粉顆粒，表明該紙經(jīng)過淀粉加工，這也讓我們對早期紙張加工技術有了新的認識，為造紙術在西漢已經(jīng)出現(xiàn)提供了有力證據(jù)。

同時，根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)、田野調查和文獻考證，造紙術的傳播研究也涌現(xiàn)出新成果：中國古代造紙術分兩波向外傳播：最早向外傳播的是澆紙法，從中原地區(qū)傳播到甘肅、新疆、云南，甚至東南亞和印巴次大陸等地區(qū)，而抄紙法是中國造紙術外傳的第二波。

未解之謎仍然存在

伴隨著考古工作的開展、傳統(tǒng)手工紙的調查和紙張科學分析手段的不斷更新，對造紙術的研究也越來越詳細，我們對于四大發(fā)明之一的造紙術的認識必將更加全面。然而，關于造紙術仍有許多未解之謎值得深入研究。

例如，考古出土的染色紙張引起了學者們的關注。除了防蟲和美觀的需要外，紙張染色是否具有隱含的文化或者其他意義？例如在新疆尼雅東漢墓出土了許多被染成黑色的紙制明器，例如被染成深色、做成了鞋子樣的紙張，是否只是物質匱乏時期的替代品，還是有其他宗教或文化含義？歷代記載的紙張染色工藝也需要進一步研究。目前已有對云藍紙、硬黃紙等的模擬復原實驗，但這些研究并不深入，有些染色步驟還需進一步的實驗考古及模擬復原，并需要尋求快速、便攜、無損、準確的染色紙分析方法，以驗證文獻記載及模擬試驗的準確性。

毋庸置疑，中國古代有許多科學技術走在世界前列，是我們祖先智慧的結晶。此次大會中，除造紙技藝外，火藥、指南針、冶金、數(shù)學、天文、醫(yī)藥等相關問題也正在提出、分析和討論，真正呈現(xiàn)學術爭鳴的局面。相信在未來，隨著研究的不斷深入，我們對于中國古代科學技術的認識會越來越清晰。

（作者單位系河南博物院）