在文學(xué)史中，王維生平思想的分期，被簡(jiǎn)單化地用張九齡罷相為界分為前期與后期，進(jìn)而又有前期樂觀浪漫而作激憤詩(shī)邊塞詩(shī)、后期熱情全為禪吞噬而作山水詩(shī)等說法云云。其實(shí)，只要稍稍靜下心來細(xì)讀王維作品，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這是不準(zhǔn)確的。王維前期就積極入世嗎？王維21歲被貶濟(jì)州，直至35歲知遇賢相，十四五年間近乎銷聲匿跡，多賦閑隱居，這顯然不可用“積極”來解釋。王維在張九齡罷相后就消極一蹶不振了嗎？這更是誤判。然而，學(xué)界則多有這樣的認(rèn)定。

開元二十五年（737）夏，張九齡貶荊州。王維寄詩(shī)張相云：“所思竟何在，悵望深荊門。舉世無相識(shí)，終身思舊恩。方將與農(nóng)圃，藝植老丘園。目盡南飛雁，何由寄一言?！保ā都那G州張丞相》）詩(shī)中確有意欲退隱的消極情緒。這可能就是界定王維在張九齡罷相后一蹶不振的依據(jù)吧。但是，詩(shī)中有此想法，不等于現(xiàn)實(shí)中就真是如此。根據(jù)歷史記載，張九齡罷相后，王維曾三次受命出使，這可以作為判定王維在張九齡罷相后沒有一蹶不振的重要史料。

王維的第一次出使，是在張九齡被貶荊州后不久。張九齡夏天被貶，王維是年秋出使西北。關(guān)于王維此次出使的時(shí)間，學(xué)界基本上沒有異議。清人趙殿成《右丞年譜》曰：“開元二十五年丁丑，（王維）為監(jiān)察御史，在河西節(jié)度幕中?！睆埱迦A《王維年譜》和陳鐵民《王維年譜》，都認(rèn)可這個(gè)說法。而在王維出使的緣由上，則多認(rèn)為是由于張九齡罷相，王維政治上受排擠、受牽連，或者為避難。張九齡外放，王維在詩(shī)中表現(xiàn)出隱退的意思，這是實(shí)情，但也不是非去邊地才是避難也才可避難的。勞軍歷來都是朝廷重臣或者皇帝親信的工作，王維出使西北勞軍，顯然不能誤讀為加害性質(zhì)的“支出”或“左遷”，反倒可以理解為朝廷的一種信任與重用。王維出使時(shí)期的詩(shī)寫得意氣風(fēng)發(fā)，氣勢(shì)超邁，正是對(duì)這種信任的回報(bào)。

王維的第二次出使，是在開元二十八年（740），他以殿中侍御史的身份知南選。殿中侍御史官階不高，但職權(quán)不小，掌殿廷供奉之儀式及京畿糾劾。唐政府的“南選”是件很嚴(yán)肅的事情，朝廷派員知南選，也是件很慎重的事情。王維能夠去銓選，是其積極有為的勝出。王維“知南選”，估計(jì)行程約為一百天，雖然沒有多少存詩(shī)可以細(xì)讀，但從其行蹤看，作為“欽差大臣”的詩(shī)人，完全沉浸于精神愉悅中，而有《漢江臨眺》可以為證。

王維第三次是出使榆林、新秦兩郡。天寶六年（747），王維遷為庫(kù)部員外郎，從門下省轉(zhuǎn)兵部，主管武庫(kù)等事。關(guān)于此行，史焉不詳，王維自己也沒有什么詩(shī)以紀(jì)行，似是一次考察性質(zhì)的問邊。

王維的三次出使，皆發(fā)生在張九齡罷相之后，亦即其人生與思想的“后期”，這說明張九齡罷相后，王維非但沒有一蹶不振，反而一直在政府中樞工作，其官階也穩(wěn)步上升。王維后期詩(shī)也沒有完全逃避現(xiàn)實(shí)，王維十八九歲時(shí)就有了《老將行》等一批邊塞詩(shī)，而其最能夠表現(xiàn)盛唐氣象、也最有思想境界的邊塞詩(shī)則寫作于后期。其寫于出使西北時(shí)的如《使至塞上》《出塞作》《隴西行》《隴頭吟》等，洋溢著強(qiáng)烈的英雄主義意識(shí)和樂觀主義精神，表現(xiàn)出超強(qiáng)的功名自信心和高度的社會(huì)責(zé)任感，一掃其早期邊塞詩(shī)的哀怨與沉郁。王維寫作于天寶年間的邊塞詩(shī)，皆是官居長(zhǎng)安而以送別詩(shī)為觸發(fā)，如《送張判官赴河西》《送平澹然判官》《送劉司直赴安西》《送趙都督赴代州得青字》《送宇文三赴河西充行軍司馬》《送韋評(píng)事》以及《送魏郡李太守赴任》《送陸員外》等，“慷慨倚長(zhǎng)劍，高歌一送君”，更是充滿了自豪感與幸福感。晚年的王維半官半隱，忽官忽隱，即便是其丁憂隱居輞川，甚至是陷賊后復(fù)出，其詩(shī)也不是一味消極。

文學(xué)史簡(jiǎn)單化地將王維一生界定為前期積極后期消極，是一種誤判。這種以張九齡被罷為界的分法，是缺乏充足根據(jù)的。

（作者系南通大學(xué)文學(xué)院教授）