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毛筆 中國獨有的文化發(fā)明
中國上下五千年,形成自己的燦爛文化,古代常稱的“文房四寶”,就是傳統(tǒng)文化的外在體現(xiàn)。文房四寶即“筆墨紙硯”,其中四寶之首的筆,即毛筆,是中國獨有的文化產(chǎn)品。在上下幾千年的歷史中,中國文人都是用它揮灑奇思,宣泄情懷。文人以筆為鋤,以紙為田,筆耕不輟,因而漫長的中國歷史便成了“筆下春秋”。
湖北云夢出土的秦筆
毛筆,比古埃及的蘆管筆、歐洲的羽毛筆歷史更為悠久,可后者已退出歷史舞臺,而毛筆與近代出現(xiàn)的鋼筆、鉛筆、圓珠筆,并稱為當(dāng)代四大筆,在當(dāng)今的書畫史上依然大放異彩,其生命力之強大令人嘆為觀止。
關(guān)于毛筆始于何時,眾說紛紜。最有故事性的說法要屬秦國大將軍蒙恬造筆?!妒酚洝贰恫┪镏尽返葧隙加杏涊d,蒙恬有君命在外,嫌以刀刻字太慢,于是“以枯木為管,鹿毛為柱,羊毛為被”,制成毛筆。因為這個傳說,蒙恬被尊為毛筆的始祖。浙江省湖州善璉百姓建“蒙公祠”,于每年蒙恬生日時舉行盛大的祭祀儀式,沿襲至今。但據(jù)史家考證,中國毛筆起源遠早于此,至少有6000年歷史。
在新石器時代的仰韶文化陶器上,有些文飾的點的收筆往往帶有挑鋒,橫線的收筆則往往有蠶尾;長線條飽滿圓潤,一眼就能看出毛筆的蹤跡來。在商代的一些器物上也可尋得些許毛筆的痕跡。1936年出土一件朱筆書寫的陶器和刻有文字的甲骨片,筆跡流暢,婉轉(zhuǎn)自如,只有富有彈性的毛筆才能達到這樣的藝術(shù)效果。
毛筆易折易損,難以保存,因而古筆很難覓見,迄今未發(fā)現(xiàn)西周以前的毛筆實物。1953年,湖南長沙出土的戰(zhàn)國筆,是我國最早的毛筆實物。該筆用兔毛制成,用優(yōu)質(zhì)的精竹作筆桿,將筆毛圍在桿的一端,再用蠶絲纏繞,外涂一層土漆,這支筆被命名為“楚筆”。后來河南信陽也出土了楚筆。湖北云夢、甘肅天水出土了秦筆。秦筆的桿大多采用中空的竹桿,上端削尖,下端較粗,鏤空成毛腔,筆頭納入腔里,后世毛筆大體如此。蒙恬制筆時即選較堅硬的毛做中心,形成筆柱,外圍覆以較軟的披毛。這樣的毛筆,既可使筆頭保持渾圓,又利于吸墨,書寫更具穩(wěn)定性。
早期毛筆式樣多種,名稱也不一。據(jù)漢代許慎《說文解字》等文獻記載,吳國稱之為“不律”,楚國稱之為“聿”,燕國叫“弗”,秦國叫“筆”。后來秦一統(tǒng)天下,“筆”的名字便被確定下來,一直沿用至今。
漢魏以來書法藝術(shù)的發(fā)展,對毛筆的制作工藝提出了更高的要求。唐朝時,安徽宣州制出的“宣筆”筆料優(yōu)良,制作精致,受到眾多文人學(xué)士的稱贊和推崇。宋元之際,天下大亂,宋室南遷,政治文化中心隨之南移。宣州筆工為避戰(zhàn)亂,四處流亡,另謀生計。湖州逐漸取代了宣州,成為制筆中心,宣筆遂被湖筆所取代。自元代始,山西、湖南、浙江等多地出產(chǎn)名筆,但只有浙江湖州的湖筆能甲天下。
沈夢麟有詩描繪湖州一帶家家制筆的景況:“山下人煙如井邑,家家縛兔供文苑?!痹娙顺疬h贊嘆說“浙間筆工麻粟多”。毛筆制作工藝也日趨成熟,由此出現(xiàn)了我國第一部關(guān)于毛筆的理論總結(jié)性著作《考槃余事》。其由明代屠隆編著,詳細敘述我國毛筆的發(fā)展歷史、制筆工藝以及歷代制筆名家。在書中,屠隆提出一款好的毛筆必須具有“四德”,即“尖、齊、圓、健”。“尖”指筆鋒,尖如錐狀;“齊”指筆鋒打開后,齊如刀切,無參差;“圓”指筆頭渾圓挺直,無凹凸;“健”指寫畫時富有彈性,落筆時健勁有力。“四德”俱備才是好筆。它也暗含文人學(xué)士應(yīng)具有“仁、義、禮、智”四德。好毛筆要合乎“尖、齊、圓、健”四個標準,一個人的言行也應(yīng)符合“仁、義、禮、智”的規(guī)范。時至今日,“尖、齊、圓、健”這四大口訣,仍是評判優(yōu)質(zhì)毛筆的標準。
西漢揚雄稱:“書,心畫也。”雖然用筆技巧無外乎“皴、勾、勒、點”等,但毛筆之奇妙正在于人們在書寫中浸淫了七情六欲,飽蘸了喜怒哀樂,將生命關(guān)懷和社稷理想都融注其中,小小的一支毛筆承載的是文化基因和生命熱情。
筆能抒情,字能觀人,但要做字如其人絕非易事,凡大家都是經(jīng)過刻苦的錘煉,心不厭精,手不忘熟,最后才能爛熟于胸,流溢于毫端。大書法家智永禪師曾客居湖州善璉,他把習(xí)字用禿的毛筆埋在蒙公祠南面的曉園內(nèi),在石碑上親題“退筆?!比?,此處至今還供人瞻仰。草圣張芝幼時即勤練書法,家門前的一池清水因他每天反復(fù)洗筆而變黑,后人稱之“墨池”。后來張芝的字“其體勢一筆而成,氣脈通聯(lián),滴行不斷一筆飛白草”,被后人不斷稱頌和臨摹。
蘇東坡有言:“書必有神、氣、骨、肉、血, 五者闕一,不為成書也?!泵P承載了中國人獨特的文化記憶、歷史情懷和審美情趣,定會伴隨一代代中國人傳承下去。
(作者為湖南科技大學(xué)副教授)
編輯:楊嵐
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