新華社華盛頓９月２１日電（記者林小春）一個(gè)大型國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)２１日說(shuō)，他們首次證實(shí)那些地球上探測(cè)到的超高能宇宙射線(xiàn)不是來(lái)自銀河系內(nèi)，而是源自銀河系之外的遙遠(yuǎn)星系。

超高能宇宙射線(xiàn)的能量超過(guò)１０的１８次方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于人造粒子加速器所能達(dá)到的粒子能量。人類(lèi)研究這類(lèi)射線(xiàn)已有５０多年，但其來(lái)源和機(jī)制仍然是個(gè)謎。

由來(lái)自１８?jìng)€(gè)國(guó)家４００多名科學(xué)家組成的一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)在新一期美國(guó)《科學(xué)》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)，這些宇宙射線(xiàn)從太空射向地球的方向分布并不均勻，而是偏向于來(lái)自某特定方位，而這個(gè)方位與銀河系中心方向偏差１２０度，說(shuō)明超高能宇宙射線(xiàn)不是像一些科學(xué)家認(rèn)為的那樣來(lái)自銀河系內(nèi)。

這個(gè)科研團(tuán)隊(duì)是在對(duì)皮埃爾·奧熱天文臺(tái)２００４年至２０１６年間采集的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析后獲得上述發(fā)現(xiàn)的。皮埃爾·奧熱天文臺(tái)設(shè)在阿根廷，擁有１６００個(gè)粒子探測(cè)器，分布面積達(dá)３０００多平方公里，是世界上已建成的最大宇宙射線(xiàn)觀(guān)測(cè)站。

該項(xiàng)目教育與外聯(lián)協(xié)調(diào)員、美國(guó)內(nèi)布拉斯加大學(xué)物理學(xué)教授格雷戈里·斯諾說(shuō)：“還有一些其他證據(jù)，但是這篇論文真正證實(shí)了具有最高能量的宇宙射線(xiàn)粒子多數(shù)不是來(lái)自銀河系內(nèi)?！?/p>

斯諾說(shuō)，地球上探測(cè)到的來(lái)自太陽(yáng)的宇宙射線(xiàn)粒子都是低能量粒子，其能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于皮埃爾·奧熱天文臺(tái)探測(cè)到的粒子能量?！拔覀兲綔y(cè)到的粒子能量是如此巨大，所以它們一定來(lái)自（星系中心的大型黑洞等）極其劇烈的天體物理現(xiàn)象”。

盡管這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)證實(shí)超高能射線(xiàn)來(lái)自銀河系外，但它們的確切來(lái)源仍是未知。

研究人員解釋說(shuō)，這主要是因?yàn)樵谛窍荡艌?chǎng)的作用下，這些帶電粒子的飛行方向可能偏轉(zhuǎn)了幾十度。另外，超高能宇宙粒子比較罕見(jiàn)，地球大氣層上方每年每平方公里才會(huì)見(jiàn)到１個(gè)，相當(dāng)于足球場(chǎng)那么大的地方每１００年才見(jiàn)到一個(gè)，這增加了研究的難度。

斯諾指出，宇宙射線(xiàn)提供了有關(guān)宇宙結(jié)構(gòu)的線(xiàn)索，“通過(guò)了解這些粒子的起源，我們希望更多地了解宇宙的起源、大爆炸以及星系和黑洞的形成等”，“這些是天體物理學(xué)中最重要的一些問(wèn)題”。