據美國媒體報道，涉嫌綁架中國訪問學者章瑩穎的嫌疑犯克里斯滕森癡迷變態(tài)文化，被警方證實經常登錄一個討論極端行為的論壇，直到2017年6月30日被逮捕前，都還是某交友網站的活躍用戶。在美國，網上暴力、色情、迷信和邪教信息等不良內容已經造成了嚴重危害，由此引發(fā)的各種暴力和犯罪事件也層出不窮。

事實上，如何管理這些不良內容網站已成為美國社會的一大難題。印第安納波利斯大學信息科學系教授蘇珊·赫林曾在一份研究報告中指出，在網絡上定義什么是可以接受的行為似乎不容易，自由發(fā)表的觀點可以被用來證明騷擾，也可能使人們容忍諸如垃圾郵件、仇恨言論等行為。

目前，美國防范暴力、色情等網絡不良文化的措施，主要是針對保護青少年。在立法層面，美國聯(lián)邦政府出臺了多部相關法律，例如《兒童互聯(lián)網保護法》《兒童在線保護法》和《兒童網絡隱私規(guī)則》等，嚴禁青少年在網上接觸只有成人才能接觸的內容。在管理層面，美國政府可以進行嚴厲的網絡審查，對互聯(lián)網上相關信息發(fā)布和瀏覽進行限制。例如，美國《兒童互聯(lián)網保護法》把在網上向未滿18歲的青少年傳播色情內容視為犯罪。不少從事保護青少年免受網絡負面內容影響的非政府機構，一旦發(fā)現(xiàn)有關網絡兒童色情、兒童暴力等內容，就會向美國聯(lián)邦調查局、全國失蹤和受虐兒童中心等政府機構舉報。

但是，同樣的內容，針對成年人的網絡行為卻難有作為。美國憲法第一修正案規(guī)定：“國會不得制定關于下列事項的法律：確立國教或禁止信教自由；剝奪言論自由或出版自由；或剝奪人民和平集會和向政府請愿申冤的權利。”在美國，任何法律價值不能高于或有損言論自由的根基地位。

憲法第一修正案對言論自由的強力保護延伸到了互聯(lián)網上。美國政府曾嘗試出臺法律來管制網絡不良內容的傳播，但除了針對保護青少年的以外，其他幾乎沒有成功。1996年通過的《通信正當行為法案》中有一項條款規(guī)定，任何人若利用互聯(lián)網向18歲及以下的未成年人提供不雅或淫穢內容，將受到刑事處罰。但該條款遭到抗議，被認為會限制成年人的網絡自由。民間組織“美國公民自由聯(lián)盟”將時任司法部長雷諾告上法庭，聲稱法案侵犯了憲法保障的言論自由。1997年，美國最高法院做出裁決，法案有關禁止“不雅”內容的條款定義寬泛，侵犯了言論自由。傳統(tǒng)媒體所享受的言論自由保護，同樣適用于互聯(lián)網上的言論表達。

慈善組織“暴力受害者”曾發(fā)布了一份有關網絡犯罪的研究報告，指出目前還難以尋求有效的法律手段來制裁網絡犯罪，法律需要在濫用互聯(lián)網、保護個人隱私和言論自由之間取得平衡。

因此，政府部門不能審查互聯(lián)網進行限制和禁止，不能通過互聯(lián)網運營提供商（ISP）直接屏蔽網絡內容或過濾網絡信息。需要說明的是，美國政府對互聯(lián)網服務提供商和互聯(lián)網內容提供商（ICP）有著不同限制和要求，前者一般提供技術類的支持和服務，如連線、接入等物理基礎設施服務等，后者則指新聞信息內容的供應商，如臉譜、谷歌都屬于這一類。根據《通信正當行為法案》第230條規(guī)定，ISP無需為第三方使用者的言行負法律責任。

而對部分ICP而言，可能會實施自我審查并出臺使用規(guī)定，對發(fā)布不良內容的用戶進行封禁。例如，一些社交媒體網站對仇恨言論的限制程度，可能比美國法律要求的更嚴格，網站也可能會限制騷擾、辱罵的言論。但是，社交媒體對仇恨言論和騷擾的管制依然存在爭議。

去年，美國國會投票同意撤銷奧巴馬政府時期聯(lián)邦通信委員會頒布的網絡用戶隱私權保護法案，允許ISP在未經用戶同意的情況下買賣用戶的個人數據信息，比如定位、財務、健康信息，以及社會安全號碼、網頁瀏覽歷史、應用程序使用歷史等。國會的這一舉動引發(fā)了巨大質疑。實際上，ISP不僅能夠獲得用戶的瀏覽記錄，還能夠在用戶加密的情況下獲取數據信息，包括聊天對象和瀏覽網站，甚至是郵件內容。眾議院少數黨領袖佩洛西對此呼吁，美國公民的隱私不應該被當作商品出售，美國人民也不會同意出售自己的個人信息。

當然，有專家指出，網絡不良文化蔓延，不僅僅是網絡管理問題，所謂維護“言論自由”的背后，也有著巨大的商業(yè)利益驅動。美國是當今世界網絡產業(yè)最發(fā)達的國家，掌握著全球最先進的網絡技術，全球主要互聯(lián)網科技公司大都來自美國，這對于維護其在網絡空間的“霸權地位”有著極其重要的意義。而在法律層面通過《通信正當行為法案》等所謂保護言論自由的法案，實際是限制或幫助免除中間服務商的責任，減少法律風險帶來的發(fā)展桎梏，從而保護美國互聯(lián)網產業(yè)發(fā)展。