小行星27日晚與地球擦肩而過(guò)

與地球最近距離0.014天文單位 大小目前不能確定

本報(bào)記者 張 曄

中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)的科研人員驚出一身冷汗——一顆小行星27日傍晚與地球擦肩而過(guò)！與地球的最近軌道距離僅有0.014天文單位(1天文單位=地日平均距離)。這顆小行星什么來(lái)頭？躲過(guò)一劫的地球，下次還會(huì)不會(huì)這么幸運(yùn)？

科技日?qǐng)?bào)記者從紫金山天文臺(tái)(以下簡(jiǎn)稱紫臺(tái))獲悉，該臺(tái)新發(fā)現(xiàn)的一顆對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅的近地小行星，于(北京時(shí)間)27日晚18時(shí)18分在距離地球9.18個(gè)地月距離處飛掠地球。

2月22日，紫臺(tái)科研人員利用近地天體望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到一顆亮度為20等的移動(dòng)天體，其運(yùn)動(dòng)速度為0.15度/天。紫臺(tái)隨即將該目標(biāo)信息上報(bào)到國(guó)際小行星中心，并發(fā)起亞洲-太平洋小行星監(jiān)測(cè)網(wǎng)對(duì)其進(jìn)行跟蹤觀測(cè)。通過(guò)對(duì)該目標(biāo)的全球聯(lián)合跟蹤觀測(cè)，于2月25日被確定為一個(gè)新的近地小行星，并予以2018 DH1的國(guó)際臨時(shí)編號(hào)，該目標(biāo)確定后已被美國(guó)金石雷達(dá)列為觀測(cè)對(duì)象。

這顆近地小行星軌道半徑長(zhǎng)為2.10天文單位(約3.15億公里)，偏心率為0.60，軌道周期為3.04年，絕對(duì)星等為21.1等(衡量天體光度的量，數(shù)值越小越亮)，與地球的最近軌道距離為0.014天文單位(約210萬(wàn)公里)，27日從距離地球最近的位置飛掠時(shí)的視星等可達(dá)15.8等。據(jù)悉，這顆小行星的大小目前還不能確定，需進(jìn)一步觀測(cè)。

這顆近地小行星為阿波羅型，這類小行星的軌道傾角大、偏心率大，這可能與短周期彗星有關(guān)。從20世紀(jì)30年代至今已發(fā)現(xiàn)約30顆。它們體積都很小，直徑約400—8000米。阿波羅型小行星軌道傾角大，具有很扁的軌道，其中有些小行星的軌道與地球軌道相交。

根據(jù)劃分標(biāo)準(zhǔn)，如果一顆天體的軌道與地球軌道的最近距離不到1.3個(gè)天文單位，便被視為近地天體。如果近地天體逼近地球并且寬度超過(guò)140米，便被歸為潛在威脅天體之列。絕大多數(shù)近地天體和潛在威脅天體都是小行星。

科學(xué)家每年都會(huì)發(fā)現(xiàn)大量小行星，并研究它們對(duì)地球的影響。目前，科學(xué)家共發(fā)現(xiàn)100多顆近地彗星，1.7萬(wàn)多顆近地小行星以及大量近地流星體。

目前，美國(guó)宇航局已啟動(dòng)“太空警衛(wèi)”計(jì)劃，與歐盟和其他國(guó)家密切合作，對(duì)近地天體進(jìn)行觀測(cè)。科學(xué)家們開(kāi)始監(jiān)測(cè)尺寸超過(guò)1千米的近地天體，如果撞擊地球，這樣的“大塊頭”將摧毀人類文明。今年2月，我國(guó)作為正式成員加入了聯(lián)合國(guó)批準(zhǔn)成立的國(guó)際小行星預(yù)警網(wǎng)。紫臺(tái)近地天體望遠(yuǎn)鏡作為我國(guó)該領(lǐng)域的主干設(shè)備，也一直致力于近地天體的觀測(cè)研究。

紫臺(tái)工作人員告訴記者，他們通過(guò)近地天體望遠(yuǎn)鏡的跟蹤觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)該小行星以約5小時(shí)的周期在自轉(zhuǎn)，這對(duì)于進(jìn)一步研究該小行星的形狀等具有重要意義。

地球每年都會(huì)與一些小行星不期而遇，大多有驚無(wú)險(xiǎn)。但需要警惕的是，有些小行星最終墜落地球，會(huì)給人類造成傷害。例如，2013年，一顆寬度55英尺(約合17米)的小行星闖入俄羅斯上空的大氣層，制造了所謂的“車?yán)镅刨e斯克事件”，產(chǎn)生的沖擊波破壞了大約7200座房屋，超過(guò)1500人被爆炸造成的玻璃碎片所傷。

(科技日?qǐng)?bào)南京3月27日電)