日前,2017年全國科技投入統(tǒng)計公報發(fā)布。數(shù)據(jù)顯示:全國研究與試驗發(fā)展(R&D)經費投入強度為2.13%,從地區(qū)投入強度分布來看,R&D經費投入強度超過全國平均水平的省(市)有7個,分別為北京、上海、江蘇、廣東、天津、浙江和山東。投入在1%以下的省份有11個,其中最少的為西藏,僅占GDP的0.22%。

從這項數(shù)據(jù)中,我們可以看出,國內各省份研發(fā)投入強度分為三個階梯,高投入?yún)^(qū)(2%以上)、中等投入?yún)^(qū)(1-2%之間),以及自寧夏以降的低投入?yún)^(qū)(1%以下),其中低投入?yún)^(qū)占全國的三分之一左右。無數(shù)研究證明:大凡研發(fā)投入強度比較高的地區(qū),科研產出以及經濟與社會的狀況也比較好,反之亦然。我們根據(jù)中國科學技術信息研究所發(fā)布的最新數(shù)據(jù)(2018年),對R&D投入與論文和專利產出情況進行相關性分析,可得到結論:幾個科研產出的高點地區(qū)也是投入強度比較大的地區(qū)。我們又運用其他統(tǒng)計數(shù)據(jù),均發(fā)現(xiàn):投入與科技產出具有高度相關性。

落后地區(qū)是否也應該加大研發(fā)投入?答案是顯然的,但事實卻并非如此。因此,我們認為其中有很多理論問題亟須厘清。

眾所周知,知識的生產同樣需要投入資源(人、財、物等),否則不會憑空產生。所有類型的創(chuàng)新的實現(xiàn)都是建基于知識基礎之上的,從這個意義上說,區(qū)域內的知識存量與再生產能力就成為實現(xiàn)創(chuàng)新的必要條件。因此,加快知識生產就成為當下落后區(qū)域改變處境的首要任務。而加大科研投入恰恰是增加知識供給的主要手段。

從宏觀來看,研發(fā)活動在整個知識生產環(huán)節(jié)中的作用主要體現(xiàn)在如下三個方面:首先,加大研發(fā)投入可以快速實現(xiàn)區(qū)域間的人才集聚效應。其次,研發(fā)活動可以促成區(qū)域內產業(yè)升級,從而實現(xiàn)經濟結構轉型;第三,隨著研發(fā)活動的加強,可以培育區(qū)域內的科學文化氛圍,從而提升區(qū)域內的知識基準線,為知識溢出效應創(chuàng)造條件。按照經濟學家費爾德曼(Feldman)的說法,要實現(xiàn)知識的溢出效應,需要滿足兩個條件:其一,創(chuàng)新活動在空間內集聚;其二,知識流動在地理環(huán)境層面的本地化。把費爾德曼的觀點換一種說法就是:區(qū)域內的知識密度要足夠大,本地要有合理的知識梯度,只有具備這個條件,知識的擴散與流動才是可能的。為了維持區(qū)域內的知識密度,足量的人才儲備的存在至關重要,由于存在知識梯度,然后知識才能在各類人才之間流動與吸收,在這個過程中創(chuàng)新得以涌現(xiàn)。這里還需要解決一個問題:即知識在傳遞過程中的認知距離問題。正如柯亨(Cohen)指出:認知距離過長可能會阻礙溝通從而完全消除知識溢出效應。由于知識通常以兩種形式存在:顯性知識與隱性知識,顯性知識是可以通過文字表達與傳播的,而隱性知識只能以個人所具有的實際能力來體現(xiàn)。在具體創(chuàng)新的過程中,隱性知識具有舉足輕重的作用,這也就是為什么很多地區(qū)都會采取各種方式積極吸引人才的內在原因。

對于發(fā)達地區(qū)而言,投入研發(fā)活動可能僅僅是錦上添花,但是對于落后地區(qū)而言,加大研發(fā)投入就不僅僅是增加知識供給的問題,更是維護本地區(qū)知識基準線不至于快速降低以及文化土壤不流失的主要手段,否則本地區(qū)的人才也會被其他地區(qū)吸引走,從而加劇馬太效應在區(qū)域間的優(yōu)勢累積與劣勢累積同時放大現(xiàn)象。正如民間所謂:栽下梧桐樹,引得鳳凰來。研發(fā)投入就是人才發(fā)揮作用的梧桐樹。根據(jù)我們前期的研究可以發(fā)現(xiàn):研發(fā)投入就是人才集聚與產業(yè)升級的催化劑。現(xiàn)在發(fā)達地區(qū)相對于落后地區(qū)已經形成了較強大的吸水泵效應,再不積極應對,落后地區(qū)的文化土壤將不可逆轉的流失,一旦文化土壤極度貧瘠化,人們的觀念將鎖定在保守路徑上,不可避免地造成區(qū)域的封閉與落后,對于未來而言,這才是致命的。

筆者多年前曾提出一個創(chuàng)新基礎支撐條件模型,也被稱作五要素模型,即實現(xiàn)創(chuàng)新需要具備五項基礎支撐條件:制度、經濟、人才、文化與輿論。從這個模型中可以發(fā)現(xiàn),如果一旦某區(qū)域投入研發(fā)基金,這部分投入會直接帶來人才、文化的轉變,間接帶來制度與經濟的改善。

現(xiàn)在的問題是落后地區(qū)用于研發(fā)活動的錢從哪里來?主要路徑有兩條:首先,降低制度成本。據(jù)我們前期的研究顯示,大凡落后地區(qū)的制度成本都比較高,因而降低制度成本就相當于增加整個社會(區(qū)域)的收益。如去年很多地區(qū),以放開戶籍限制來吸引人才。這原本是制度安排中預留的政治準備金,意識到這種安排的區(qū)域,從而通過釋放這部分資源達到吸引人才的目的。其次,消減不合理支出,合理配置資源,總會給研發(fā)投入留下空間,比如近幾年陜西、安徽等省的表現(xiàn)就很搶眼,它們的經濟總量并不是很大,但是通過合理配置資源,加大科技投入,最近幾年經濟與社會的整體進步態(tài)勢明顯,相信不遠的將來,他們將收獲更多的源于研發(fā)投入帶來的收益,從而躍升到區(qū)域經濟發(fā)展的第一方陣中來。從這個意義上說,加大研發(fā)投入更多的是決策者的一種態(tài)度和認知格局的問題,而不是簡單的錢的問題。(作者:李俠,系上海交通大學科學史與科學哲學系教授;韓聯(lián)郡,系上海交通大學科學史與科學哲學系副教授)