新華社合肥12月22日電（記者徐海濤）宇宙黑洞是愛因斯坦廣義相對論預(yù)言的一類獨特時空結(jié)構(gòu)，但目前已知的黑洞要么相對“很小”要么“超大”。近期，中國科學技術(shù)大學天文學系王挺貴教授小組與中國極地研究中心、安徽師范大學的學者合作，在距離地球幾千萬光年外的NGC 3319星系中心發(fā)現(xiàn)了疑似“中等大小”的黑洞。國際天體物理領(lǐng)域權(quán)威學術(shù)雜志《天體物理期刊》日前刊登了該發(fā)現(xiàn)。

黑洞是一種光都無法逃脫的特殊天體，目前人類已知的黑洞可分為兩大類，一類質(zhì)量在幾倍到幾十倍太陽質(zhì)量之間，另一類質(zhì)量在幾百萬到幾十億倍太陽質(zhì)量之間。兩類黑洞的質(zhì)量大小極為懸殊，但科學界一直沒找到質(zhì)量介于其間的“中等大小”黑洞，這也是天體物理研究中的一個謎團。

近期，王挺貴、蔣凝、周宏巖等學者合作，通過分析美國國家航空航天局和歐洲太空局的兩顆X射線衛(wèi)星在NGC 3319星系中心探測的數(shù)據(jù)，以及對比哈勃太空望遠鏡的紫外和光學圖像揭示的星系中心位置，采取多波段交叉認證的方法在近鄰宇宙成功發(fā)現(xiàn)一例“中等大小”黑洞候選體。

“中等大小”黑洞被認為可能是超大質(zhì)量黑洞的“種子”，學者們的這次研究與發(fā)現(xiàn)，對于理解超大質(zhì)量黑洞的形成與增長之謎有重要啟示。

“就好像我們在草原上，原來只發(fā)現(xiàn)有成年獅子和剛出生的小獅子，現(xiàn)在使用高倍望遠鏡，影影綽綽看到了遠處有一只貌似‘中等大小’的獅子?！闭撐牡谝蛔髡呤Y凝博士介紹，他們下一步將繼續(xù)深入研究。