生命是公民作為權(quán)利主體而存在的物質(zhì)前提，生命權(quán)一旦被剝奪，其他權(quán)利就無(wú)從談起，所以，生命權(quán)是公民最根本的人身權(quán)。保護(hù)公民的生命權(quán)不受非法侵害，是我國(guó)法律的首要任務(wù)。民法典人格權(quán)編第1002條規(guī)定：“自然人享有生命權(quán)，有權(quán)維護(hù)自己的生命安全和生命尊嚴(yán)。任何組織或者個(gè)人不得侵害他人的生命權(quán)?！备鶕?jù)這一規(guī)定，生命權(quán)的基本內(nèi)容包括維護(hù)生命安全和維護(hù)生命尊嚴(yán)兩個(gè)方面。

生命尊嚴(yán)是人格尊嚴(yán)的最重要組成部分，生命尊嚴(yán)包括了生的尊嚴(yán)、活的尊嚴(yán)和死的尊嚴(yán)。由于人無(wú)法選擇是否出生，因此維護(hù)生的尊嚴(yán)，自己難以做到，只能由社會(huì)和其父母予以保障。人在出生后享有人格尊嚴(yán)，有權(quán)得到社會(huì)和他人的尊重，維護(hù)自己活的尊嚴(yán)。在自然人臨近死亡時(shí)，可以要求自己死的尊嚴(yán)，選擇有尊嚴(yán)的死去，這也是自然人生命尊嚴(yán)的一部分。

自然人要維護(hù)自己的人格尊嚴(yán)，當(dāng)然要有決定其生命能力。盡管自殺不是合法的行為，不屬于生命權(quán)的自我決定范疇。但是，當(dāng)出現(xiàn)病痛使生命不能發(fā)揮維護(hù)人格尊嚴(yán)的作用，反而成為人格尊嚴(yán)的負(fù)累時(shí)，人就應(yīng)當(dāng)有權(quán)決定終止它，使自己有尊嚴(yán)地死去。因此，維護(hù)生命尊嚴(yán)，特別是維護(hù)人的死的尊嚴(yán)，才是維護(hù)其人格尊嚴(yán)的最終價(jià)值，生命尊嚴(yán)是實(shí)現(xiàn)人的尊嚴(yán)的最終環(huán)節(jié)?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)達(dá)極大延伸了人類(lèi)生命的長(zhǎng)度，但仍無(wú)法保證人類(lèi)生命的尊嚴(yán)。生存與死亡為生命的兩極，尊嚴(yán)而生、從容赴死皆為珍惜生命的必然要求，選擇有尊嚴(yán)的死亡也是生命權(quán)的應(yīng)有之義。

當(dāng)前，有關(guān)維護(hù)死的尊嚴(yán)的方式，包括選擇尊嚴(yán)死、生前預(yù)囑和臨終關(guān)懷等內(nèi)容。當(dāng)自然人的生命瀕臨終結(jié)不可治愈且采取延命措施會(huì)有巨大痛苦時(shí)，權(quán)利人有權(quán)選擇生前預(yù)囑等方式，選擇尊嚴(yán)死，實(shí)行臨終關(guān)懷，給予減輕痛苦的醫(yī)療措施。但是，對(duì)于維護(hù)生命尊嚴(yán)是否包括可以采取安樂(lè)死，是一個(gè)爭(zhēng)論的問(wèn)題。

安樂(lè)死大致可分為積極安樂(lè)死和消極安樂(lè)死兩類(lèi)。前者是指以人道方式（如使用處方藥）使病人在相對(duì)安詳?shù)臓顟B(tài)中提前結(jié)束生命；后者是在病人自愿申請(qǐng)，并經(jīng)相關(guān)機(jī)構(gòu)認(rèn)可，撤除維生技術(shù)、任其自然死亡。

有觀點(diǎn)認(rèn)為，隨著醫(yī)療技術(shù)的不斷發(fā)展，各種醫(yī)療手段在延長(zhǎng)生命、減輕病痛方面取得了巨大進(jìn)步，但至今仍無(wú)法解決身患絕癥、處于生命末期的患者所遭受的生理及心理的極端痛苦。同時(shí)，患者及其家庭也生活在巨大的經(jīng)濟(jì)與精神壓力之下。在這種情況下，停止對(duì)患者的醫(yī)療救助、保全患者最后的體面與尊嚴(yán)，實(shí)際上是對(duì)患者的同情之舉，彰顯對(duì)生命尊嚴(yán)的尊重，亦符合患者的最大利益?，F(xiàn)實(shí)生活中，患者或其家屬在醫(yī)治無(wú)望的情況下主動(dòng)放棄治療等消極安樂(lè)死的行為實(shí)際上也大量存在，由于缺乏法律規(guī)定，有可能助長(zhǎng)不法行為，不利于社會(huì)的和諧穩(wěn)定。因此，應(yīng)在民法典人格權(quán)編，基于維護(hù)生命尊嚴(yán)的理念，承認(rèn)人對(duì)自身生命的自我決定權(quán)，明確規(guī)定消極安樂(lè)死。通過(guò)立法，可以明確這種自我決定的法律條件、法定程序，保證個(gè)人實(shí)施消極安樂(lè)死不會(huì)擾亂社會(huì)秩序，不違背社會(huì)道德規(guī)范，使患者保有生命最后的尊嚴(yán)。因此，在民法典中規(guī)定消極安樂(lè)死，并在相關(guān)法律中建立完善的執(zhí)行制度、審查制度、定點(diǎn)制度等相關(guān)配套措施，建立完整的消極安樂(lè)死制度。通過(guò)將消極安樂(lè)死行為的合法化、規(guī)范化，可以更好維護(hù)人的生命尊嚴(yán)，不僅不違悖社會(huì)公共利益，而且可以最大化地利用有限醫(yī)療資源，增加社會(huì)的整體幸福感。

顯然，在民法典中規(guī)定消極安樂(lè)死的意見(jiàn)，沒(méi)有得到采納。但隨著現(xiàn)代生命科技的飛速發(fā)展，人們對(duì)生命的認(rèn)識(shí)也在不斷深化，人們對(duì)“優(yōu)生”與“優(yōu)死”的追求與過(guò)去大不相同，是無(wú)可改變的現(xiàn)實(shí)。有學(xué)者認(rèn)為，生命尊嚴(yán)是安樂(lè)死的上位概念，盡管民法典第1002條沒(méi)有明確規(guī)定安樂(lè)死，但其實(shí)包含了消極安樂(lè)死的含義。也有學(xué)者認(rèn)為，民法典規(guī)定的維護(hù)生命尊嚴(yán)，給安樂(lè)死立法設(shè)定了法律依據(jù)，有利于安樂(lè)死立法的進(jìn)一步展開(kāi)。