太陽上首現(xiàn)“極光秀”。圖片來源：新澤西理工學院

美國新澤西理工學院科學家首次發(fā)現(xiàn)了由加速穿過太陽黑子的電子引起的極光信號，這些無線電波與地球上的北極光驚人的相似。科學家此前曾從其他遙遠恒星內(nèi)探測到類似極光的無線電信號，此次是他們首次在太陽上看到這種信號，這有可能改變他們對恒星磁過程的理解。相關(guān)論文發(fā)表于最新一期《自然·天文學》雜志。

這場太陽上的“極光秀”發(fā)生在太陽黑子上方約40000公里的地方，太陽黑子是位于太陽光球表面的一些暗區(qū)域，是磁場聚集的地方。研究人員指出，他們最新探測到的爆發(fā)持續(xù)了一周，與通常持續(xù)數(shù)分鐘或數(shù)小時的典型瞬態(tài)太陽射電暴截然不同。

研究團隊解釋稱，當太陽黑子周圍打結(jié)的磁場突然斷裂時，會從其表面噴發(fā)出帶電的高能粒子流，由此引發(fā)了太陽耀斑以及日冕物質(zhì)拋射。他們用射電望遠鏡對準太陽表面的一個太陽黑子，在其上方探測到了類似極光的發(fā)射，并認為這是太陽耀斑產(chǎn)生的電子沿著太陽黑子強大的磁力線加速移動導(dǎo)致的結(jié)果。

與地球極光不同，這些太陽極光的發(fā)射頻率從數(shù)十萬千赫到約一百萬千赫不等，而地球上典型的極光發(fā)出的頻率在100到500千赫之間，這主要是因為太陽黑子的磁場比地球磁場強數(shù)千倍。