是什么導(dǎo)致了恐龍滅絕？一個國際團(tuán)隊(duì)的新研究表明，巨大的隕石撞擊地球只是恐龍消失故事的一部分，大規(guī)模火山噴發(fā)引發(fā)的氣候變化可能為恐龍的最終滅絕“埋下種子”。新發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)的說法，即隕石本身就是對“遠(yuǎn)古巨人”的最后一擊。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。

德干地盾大火成巖省概述。圖片來源：《科學(xué)進(jìn)展》?(2023)

加拿大麥吉爾大學(xué)團(tuán)隊(duì)開發(fā)出一項(xiàng)新技術(shù)，可以測量巖石樣本中的硫和氟，從而計(jì)算出火山噴發(fā)期間釋放的這些氣體的數(shù)量，以此了解火山噴發(fā)的歷史。他們深入研究了德干地盾的火山噴發(fā)，此處是印度西部一個由熔巖形成的廣袤而崎嶇的高原。大約6500萬年前，這里曾噴發(fā)出令人震驚的100萬立方千米的熔巖，可能對當(dāng)時的全球氣候降溫起到了關(guān)鍵作用。

在實(shí)驗(yàn)室里，研究團(tuán)隊(duì)估計(jì)了在恐龍滅絕前的20萬年里，大規(guī)模火山噴發(fā)向大氣中注入了多少硫和氟。值得注意的是，他們發(fā)現(xiàn)硫的釋放可能引發(fā)了全球氣溫的下降，這種現(xiàn)象被稱為“火山冬天”。

根據(jù)研究，幾乎可以肯定的是，在恐龍滅絕之前，氣候條件是不穩(wěn)定的，反復(fù)的“火山冬天”可能會持續(xù)數(shù)十年。這種不穩(wěn)定會使所有動植物的生存變得困難，并為恐龍滅絕事件埋下種子。因此，新研究有助于解釋這一重大的滅絕事件，它導(dǎo)致了哺乳動物的崛起和人類物種的進(jìn)化。

這些發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著人們在探索地球古老秘密方面向前邁進(jìn)了一步，也為采取更加明智的方法應(yīng)對當(dāng)今不斷變化的氣候提供了借鑒。