記者17日從中國科學院云南天文臺獲悉，在近期我國科學家領(lǐng)銜的一項研究中，基于云南天文臺麗江觀測站60厘米光學望遠鏡——全球伽馬暴與瞬變源觀測系統(tǒng)四號站捕獲的極早期多波段光變重要信息，研究團隊發(fā)現(xiàn)了紅超巨星爆炸所產(chǎn)生的激波漸變現(xiàn)象，顛覆了傳統(tǒng)恒星死亡理論的預(yù)期。《自然》期刊在線發(fā)表了相關(guān)研究成果。

云南天文臺麗江觀測站60厘米光學望遠鏡。云南天文臺供圖

在清華大學王曉鋒教授領(lǐng)銜的此項研究中，云南天文臺研究員張居甲、副研究員熊定榮等人在收到超新星SN 2023ixf爆炸的預(yù)警信息后，立即著手安排60厘米光學望遠鏡對其進行監(jiān)測，并獲得了該超新星多波段光學圖像，捕獲到爆發(fā)極早期快速演化信息。這些數(shù)據(jù)是該超新星早期光變曲線的重要組成部分，可用于揭示紅超巨星從死亡、爆發(fā)到形成超新星的全過程。最終合作團隊以《從一顆周圍充滿塵埃的紅超巨星爆發(fā)出的激波閃光》為題，發(fā)表了此項研究。

研究發(fā)現(xiàn)，由紅轉(zhuǎn)藍的漸變激波預(yù)示了這顆恒星瀕死之時，周圍包裹著厚厚的塵埃殼。隨著激波迅速外傳，這些塵埃在短短數(shù)小時內(nèi)被悉數(shù)摧毀。對這一過程的半解析描述則表明這顆超新星的爆發(fā)，或包裹它的塵埃層，則呈現(xiàn)高度的非球?qū)ΨQ。由紅轉(zhuǎn)藍的激波突破，則如同揭開了籠罩瀕死恒星的一層濃厚的塵埃面紗。該研究顯著推進了人們對大質(zhì)量恒星晚期演化和死亡這一宇宙中普遍而神秘景象的認知。

全球伽馬暴與瞬變源觀測系統(tǒng)四號站，位于云南天文臺麗江高美古觀測站，是由云南天文臺、國家天文臺、西班牙安達魯西亞天體物理研究所合作建設(shè)的60厘米口徑光學望遠鏡，具有快速響應(yīng)能力，它也是世界首個全球自動望遠鏡網(wǎng)絡(luò)的第四號觀測站。