《自然·氣候變化》9日發(fā)表的一項研究指出，數(shù)千顆隕石可能因為氣候變暖而更快沉入南極冰層，讓許多這類地外物質(zhì)樣本更難獲得。

研究示意圖。圖片來源：《自然·氣候變化》

來自不同地外天體（如月球、火星或其他更大的小行星）的隕石是行星科學(xué)知識的重要來源。當(dāng)前樣本庫中60%以上的隕石都是從南極地區(qū)采集，南極冰蓋預(yù)計還有30萬—85萬顆隕石有待發(fā)現(xiàn)。不過，氣候變化使這個隕石“儲藏庫”岌岌可危，因為隕石會沉入南極冰層，使研究人員難以獲得。

比利時布魯塞爾自由大學(xué)、瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院團隊此次將估算南極隕石分布的機器學(xué)習(xí)方法與氣候變化的區(qū)域模型模擬相結(jié)合，預(yù)測了不同氣候變化情景下的隕石損失。他們發(fā)現(xiàn)，在今后幾十年內(nèi)，無論哪種排放情景，每年都會損失約5000顆隕石。

研究顯示，在當(dāng)前政策下，氣溫或比工業(yè)化前水平高2.6℃—2.7℃，南極估計會有28%—30%的隕石難以獲得。這個數(shù)字在高排放情境下將升至76%。研究還表明，部分地區(qū)的隕石損失尤其嚴(yán)重，如東南極的部分地區(qū)，在隕石富集區(qū)甚至可能達(dá)到50%。

隕石能提供天體物質(zhì)的大型樣本而無需耗巨資開展太空采樣任務(wù)。團隊呼吁，在這些隕石因為氣候變化消失前，必須共同努力從南極找到它們。