在執(zhí)政之后穆加貝踐行了自己的信仰。津巴布韋獨立之初土地分配十分畸形，大約占津巴布韋5%人口的白人地主擁有津巴布韋70%最好的耕地，而占人口大多數(shù)的黑人所擁有的土地大部分缺乏水源，難以耕種。為此穆加貝主導(dǎo)了轟轟烈烈的土地改革，他強征白人的土地分配給了無地少地的黑人。此舉導(dǎo)致大量白人逃走、外資撤離，最終徹底激怒了西方世界。從此穆加貝成為“獨裁者”，津巴布韋成為制裁對象。而該國經(jīng)濟也因此遭受到了重創(chuàng)。

津巴布韋空軍裝備的K-8教練機

同西方關(guān)系跌宕起伏，津巴布韋與中國的關(guān)系卻始終密切。上世紀(jì)70年代津巴布韋還沒獨立時中國就向穆加貝領(lǐng)導(dǎo)的武裝團體提供了經(jīng)濟和軍事援助。如今，津巴布韋裝備有從中國購買的K-8教練機、運12運輸機、裝甲車等武器裝備，并接受中國援建本國的軍事學(xué)院，可謂是從小米加步槍到現(xiàn)代化軍隊的深厚友誼。在津巴布韋遭到西方制裁后，穆加貝更是打出了向東看的政策，加強與中國等亞洲國家的合作。他曾表示，“西方人靠不住，亞洲國家才是真正的朋友，它們的支持與援助從不附加任何條件。”

2011年3月，中國和津巴布韋簽署雙邊貸款協(xié)議，向其提供近7億美元的低息貸款。連續(xù)三年，中國都成為津巴布韋最大的投資來源國，津巴布韋的經(jīng)濟依靠中國的力量，正在慢慢走向復(fù)蘇。而津巴布韋也吸引了越來越多的中國人前去投資興業(yè)，涉及領(lǐng)域包括礦業(yè)、農(nóng)業(yè)、通訊、水電、貿(mào)易等方方面面。