1932年初，胡適應(yīng)北京大學(xué)校長蔣夢麟之邀，回到北大擔(dān)任文學(xué)院院長。他上任后，決定對文學(xué)院特別是中文系進(jìn)行改革，解聘掉一些尸位素餐的老教授，并想方設(shè)法請一些年輕的有新思想的人才來充實(shí)教師隊伍。

首先，他解除了中文系主任馬幼漁的職務(wù)，由自己兼任。但胡適還是手下留情，仍繼續(xù)聘請他為中文系教授。

此外，胡適還毫不留情地解聘了兩位老教授：一位是林公鐸，另一位是徐之衡。林公鐸被解聘的原因是：一、他經(jīng)常在課上公開侮辱蔣夢麟、傅斯年和胡適；二、他上課常常發(fā)牢騷、講怪話。有一次，有人問他：“林先生今年開什么課？”他答：“唐詩?！庇謫枺骸澳侵v些什么人呢？”他卻回答：“陶淵明?！绷止I講杜甫的《贈衛(wèi)八處士》，結(jié)論是衛(wèi)八處士不夠朋友，用黃米飯炒韭菜招待杜甫。杜甫當(dāng)然不滿，表示你走你的路，我走我的路。林公鐸被解聘后不服，寫了公開信責(zé)問胡適，胡適不予理睬。

而后，胡適為了吸收人才，在教授之外又設(shè)了“名譽(yù)教授”和“研究教授”。前者是對某些資深教授的禮遇；后者是胡適想借中華教育文化基金會資助一些年輕的學(xué)者到北大作為主力軍，待遇比一般教授高出1/4，授課時數(shù)也相對較少。在胡適的延攬下，青島大學(xué)外文系主任梁實(shí)秋、中央研究院歷史語言所所長傅斯年，還有湯用彤等一些年富力強(qiáng)、教學(xué)經(jīng)驗(yàn)豐富、學(xué)識淵博的教授來到北大。

胡適這樣做的用意雖然很好，但是也引來了一些非議。有一次，中文系的教授們在一起判卷時，有一位教授就故意當(dāng)眾說：“我這個教授是既不名譽(yù)亦不研究！”大有憤憤不平之意。（文/曹金娜）