國家發(fā)展改革委日前宣布，從今年起，放開高鐵動車票價，改由中國鐵路總公司自行定價。2月20日，業(yè)內(nèi)人士在接受記者采訪時表示，此舉意味著今后高鐵票價將逐步走向市場調(diào)節(jié)，不再一成不變(2月21日《山東商報》)。

正在市場化轉(zhuǎn)型的“鐵總”拿到高鐵定價權，不再由政府定價，符合價格市場化改革大方向和市場經(jīng)濟規(guī)律。但民眾擔心，高鐵定價權會導致票價不合理上漲，背離服務民生的初衷。筆者認為，作為壟斷行業(yè)和兼有公共品屬性的高鐵，不能簡單地從市場供求、競爭狀況等因素來決定價格，政府在下放定價權的同時，必須通過法律手段、行政手段等加強價格的政府規(guī)制，以促進競爭效率、限制壟斷、保證市場機制的正常運行，保護民眾利益。

在競爭充分的市場機制中，價格由供需關系決定，其核心是供給和需求力量可以自由發(fā)揮作用。然而，市場中存在自然壟斷、外部性問題、公共品、信息不對稱等問題，導致微觀經(jīng)濟活動中出現(xiàn)市場失靈，即一些不受管制的市場不能有效配置資源。而政府規(guī)制可以矯正這些問題所造成的資源配置低效和社會福利的損害。那么，我們先來看看高鐵自主定價之后，是否有進一步政府規(guī)制的必要呢?

首先，我國高鐵完全符合自然壟斷屬性，中國鐵路總公司全國獨此一家，沒有競爭對手，與充滿競爭性的公路、民航存在很大區(qū)別。壟斷的市場不會帶來合意的價格和資源配置效率，反而會導致整體社會福利損失，這是政府規(guī)制的首要理由。其次，鐵路作為與民眾生活息息相關的重要基礎設施，多由國家財政投資建設，高鐵不能忽視鐵路公益性問題，要考慮公眾的承受能力。第三，高鐵的成本存在信息不對稱問題，公眾無法評判高鐵的真實成本。此外，鐵總作為“理性經(jīng)濟人”，其價格決策往往有利于自身利益，而不是公共利益。

當然，政府定價弊端亦不小，高鐵定價權是一個積極的價格改革信號，但政府要加強良好的公共政策設計，既鼓勵發(fā)揮價格有效配置資源的激勵作用，又要防止公共利益被高鐵定價權侵犯。我們要從以下四點入手:

第一，高鐵定價權必須附帶公共利益約束，建立合理的調(diào)價機制。高鐵票價的調(diào)整不能任由鐵總自說自話。如:廣泛且有代表性的價格聽證制度、具有獨立性的第三方評估制度。

第二，高鐵定價權要在信息公開的基礎上，進行合理定價。如營運成本與收入公開制度、合理投資回報率制度。

第三，鼓勵競爭。雖然鐵路有自然壟斷的屬性，但即使是不完全競爭也能提升經(jīng)濟效率。例如，建立橫向(其他具有類似的行業(yè))的績效比較機制，參考國際鐵路績效水平，獎優(yōu)懲劣，對企業(yè)施加競爭壓力；建立科學合理的壟斷國有企業(yè)的效率評價機制等等。

第四，完善激勵性定價規(guī)則，鼓勵鐵路企業(yè)提高自身生產(chǎn)效率，而不是簡單地提高票價。