在中國當(dāng)代新型歌舞劇中，有一部具有鮮活民族氣息、長久不衰的經(jīng)典作品，它就是1943年誕生在延安的秧歌劇《兄妹開荒》。曾任中國歌劇舞劇院歌劇團團長、全國文聯(lián)委員、音協(xié)民族音樂委員會委員的李波在《往事的追憶》（《文史資料選輯》第125輯）一文中回憶了創(chuàng)作演出《兄妹開荒》的經(jīng)過。

1942年，李波來到延安魯藝戲劇系學(xué)習(xí)，同年5月，《在延安文藝座談會上的講話》一文發(fā)表后，解放區(qū)熱火朝天的“秧歌運動”開始了。1943年元旦過后，魯藝創(chuàng)作委員會安排李波和王大化、路由三人自編、自演、自導(dǎo)一個小節(jié)目。這時，王大化在《解放報》上看到一篇反映邊區(qū)開荒勞動模范馬丕恩父女勤勞生產(chǎn)的先進事跡，感到和當(dāng)時的生產(chǎn)自救運動結(jié)合得很緊，就決定選為創(chuàng)作題材。

在創(chuàng)作中，大家思想特別活躍，七嘴八舌地你一段、我一段構(gòu)思起來。一個不到20分鐘的小節(jié)目，有說、有唱、有舞、還有快板。因為演員只有李波和王大化兩個人，也只能按兩個人來安排情節(jié)和人物關(guān)系。在形式上采取了群眾喜聞樂見的秧歌步，演員在鑼鼓聲中扭著上場，這樣既熱鬧，又能表現(xiàn)開荒的樂觀情緒。

把結(jié)構(gòu)、對話、輪廓搞出來后，由路由去編詞。男主角取名叫“小二”，由王大化扮演，于是“小二”也跟著姓了王，又由于主題內(nèi)容是開荒，劇名也就定為《王小二開荒》。音樂由安波來寫，經(jīng)過幾番修改，最后采用了在陜西和當(dāng)時陜甘寧邊區(qū)尤為流行郿鄠調(diào)編曲完成。用了不到一個月的時間，整部秧歌劇的編排圓滿完成。

1943年2月5日，是農(nóng)歷癸未年的春節(jié)。這時的延安，特別是城南門外廣場，人山人海，各界軍民20000多人聚會，舉行春節(jié)聯(lián)歡活動，同時慶祝中美、中英訂立新約，廢除近代以來對華不平等條約。在這里，秧歌劇《王小二開荒》首次公開演出，立即引起巨大轟動。隨后他們又到各處演出，老鄉(xiāng)們看完高興地說：“把我們開荒生產(chǎn)的事都編成戲了?！鄙龊?，老鄉(xiāng)們碰上熟人互相轉(zhuǎn)告，不說看的是《王小二開荒》，而是親切地說看了《兄妹開荒》，于是《兄妹開荒》便代替了原來的劇名，在群眾中傳開了。文/閻澤川