電影的部分主演正式曝光，其中新晉上影節(jié)金爵獎影帝劉燁將繼《建黨偉業(yè)》之后再度出演領袖毛澤東，而周恩來的扮演者則鎖定實力派演員朱亞文。有內部消息稱，鄧小平將由人氣小鮮肉鹿晗出演。劉偉強現(xiàn)場表示：“領袖們和將領們在當年革命時也都是一些年輕人，因為他們的年輕和對國家的熱血忠誠，才造就了建軍的偉大事業(yè)。”他表示，希望用這些演員中的“新鮮血液”去貼近這些歷史人物青年時代的風采，也讓電影擁有更年輕、更燃情的觀賞性。