霧霾天，北京的空氣或許已經(jīng)成為抗生素耐藥性基因的“儲(chǔ)存庫(kù)”和傳播途徑。國(guó)際期刊《Microbiome（微生物）》上發(fā)表的一項(xiàng)最新研究結(jié)果揭示了上述現(xiàn)象。

該論文的通訊作者、瑞典哥德堡大學(xué)抗生素耐藥性研究中心主任Joakim Larsson認(rèn)為，空氣可能會(huì)是抗生素耐藥性傳播的重要途徑，而這之前沒有被意識(shí)到。2015年2月，通過宏基因組高通量測(cè)序數(shù)據(jù)平臺(tái)（MG-RAST），研究團(tuán)隊(duì)從人類、動(dòng)物和全世界不同環(huán)境收集了共864份DNA樣本。其中，他們選取了來(lái)自北京的14份空氣樣本，來(lái)尋找作為環(huán)境要素之一的空氣，是否含有抗生素耐藥性的基因。

分析結(jié)果表明，相比泥土、水等外部環(huán)境要素，北京空氣中的微生物群落含有的已知抗生素耐藥性基因（Antibiotic resistance genes）種類最多，平均有64.4種。為了調(diào)查高豐度的抗生素耐藥性基因是否是空氣的普遍特征，研究團(tuán)隊(duì)在“454測(cè)序平臺(tái)”調(diào)取了美國(guó)紐約和加州圣迭戈在家、辦公室、醫(yī)院三處的空氣樣本。對(duì)比北京的空氣樣本后，結(jié)果顯示：在空氣所含的抗生素耐藥性基因的數(shù)量上，紐約和加州圣迭戈的三個(gè)場(chǎng)所與北京相當(dāng)；但在種類上，北京的空氣要比美國(guó)兩個(gè)城市（辦公室空氣除外）更多。

值得警惕的是，研究團(tuán)隊(duì)在文章里指出，他們?cè)诒本┑目諝庵邪l(fā)現(xiàn)了針對(duì)碳青霉烯類（Carbapenems）抗生素的耐藥性基因。這意味著什么？文章把碳青霉烯類抗生素稱作“一種可最后求助的抗生素”。實(shí)際上，碳青霉烯類抗生素是抗菌活性最強(qiáng)的一類非典型β-內(nèi)酰胺抗生素，被廣泛應(yīng)用在呼吸系統(tǒng)感染、敗血癥等病癥上，是治療嚴(yán)重細(xì)菌感染最主要的抗菌藥物之一。如果這類抗生素出現(xiàn)耐藥性，意味著人類可能失去這“最后一根稻草”。

這也是研究團(tuán)隊(duì)最為擔(dān)憂的事情。20世紀(jì)上半葉以來(lái)，人類廣泛利用抗生素抑制、殺滅致病微生物的功能，來(lái)救治疾病。但濫用的副作用隨之而來(lái)，病菌進(jìn)化出耐藥性，使得相應(yīng)的抗生素?zé)o法奏效，人類對(duì)感染將束手無(wú)措。對(duì)現(xiàn)代人類的健康來(lái)說，病菌的抗生素耐藥性是一大威脅，據(jù)統(tǒng)計(jì)，每年大概有70萬(wàn)人因此去世。

病菌的耐藥性速度和抗生素的調(diào)整速度是一場(chǎng)生命的賽跑，若無(wú)處不在又具有流動(dòng)性的空氣成為耐藥性基因的“儲(chǔ)存庫(kù)”和傳播途徑，人類要想贏得這場(chǎng)比賽將更為艱難。

那么，北京的樣本空氣中被發(fā)現(xiàn)的耐藥性細(xì)菌是否是活的？該論文沒有給出結(jié)論。但Joakim Larsson表示：“根據(jù)其他關(guān)于空氣的研究，有理由相信，空氣里混有死的和活的細(xì)菌?！比绻諝庵袔в心退幮缘募?xì)菌具有活性，其帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)是直接的。

不過為了更具普遍性，研究團(tuán)隊(duì)還需要調(diào)查、對(duì)比更多地方的空氣樣本。目前而言，研究的樣本數(shù)量不多。接下來(lái)，研究團(tuán)隊(duì)將對(duì)歐洲的污水處理廠進(jìn)行下一步研究，采集附近的空氣，探究空氣中的耐藥性細(xì)菌如何傳播。由于污水處理廠混有多種細(xì)菌，給細(xì)菌之間進(jìn)行耐藥性基因交換提供了方便，科學(xué)家認(rèn)為，污水處理廠是細(xì)菌耐藥性傳播的一環(huán)。

在結(jié)論中，研究團(tuán)隊(duì)呼吁：“建議對(duì)制藥工廠的廢棄物排放采取嚴(yán)格的監(jiān)管措施，并倡議更加重視空氣在傳播抗生素耐藥性上發(fā)揮的作用。”