當(dāng)代社會已經(jīng)進(jìn)入了一個電子的世界，手機(jī)、電腦和互聯(lián)網(wǎng)把我們的生活實質(zhì)性地帶入了虛擬的空間。郵件、短信、微信、微博、電子銀行已經(jīng)成為我們個人生活，甚至成為企業(yè)開展業(yè)務(wù)的重要載體。然而，電子載體不但是我們健康生活的工具和載體，同樣也成為犯罪分子的重要工具，我們所熟知的電信詐騙等等就是這方面的表現(xiàn)，在電子平臺上，犯罪分子同樣也留下了大量的不同于傳統(tǒng)證據(jù)的證據(jù)。如今，越來越多的犯罪行為都帶有了電子色彩。

所有這些有意或無意留下的電子數(shù)據(jù)，盡管看似無形的，都是見證我們實際生活過程的事實，當(dāng)這些事實進(jìn)入法律訴訟階段時，它們又都可能轉(zhuǎn)化為法律意義上的事實。因此，電子信息記錄自然會成為司法證據(jù)不可或缺的有機(jī)組成部分，并被實際運(yùn)用到司法調(diào)查和司法裁判之中，否則，以電子為載體的新型犯罪和侵權(quán)行為都無法得到追究。因此，電子證據(jù)已經(jīng)無所不在，它不但被大多數(shù)國家所承認(rèn)，而且在很多國家中已經(jīng)實質(zhì)性地進(jìn)入到了訴訟法和證據(jù)法的規(guī)定之中。

據(jù)統(tǒng)計，如今全球已經(jīng)有70多個國家及地區(qū)頒布了專門的電子證據(jù)立法，中國雖然稍晚，但是電子證據(jù)也已經(jīng)以法律的形式得到確認(rèn)。2012年3月14日，第十一屆全國人民代表大會第五次會議審議通過了《關(guān)于修改（中華人民共和國形式訴訟法）的決定》，把“電子數(shù)據(jù)”作為一種獨立的證據(jù)種類加以規(guī)定，首次以基本法律的形式確認(rèn)了電子證據(jù)在刑事訴訟中的法律地位。同年，《民事訴訟法》和《刑事訴訟法》的修改，首創(chuàng)性地賦予電子證據(jù)作為主要證據(jù)形式的地位。最近，最高人民法院、最高人民檢察院、公安部日前聯(lián)合印發(fā)《關(guān)于辦理刑事案件收集提取和審查判斷電子數(shù)據(jù)若干問題的規(guī)定》，對電子證據(jù)做了更加詳細(xì)的規(guī)定。

一旦電子證據(jù)正式以法律的形式進(jìn)入到訴訟法和證據(jù)法之中，它也就具備了法律所要求的證據(jù)的所有特征，也當(dāng)然受到證據(jù)法對證據(jù)的一般約束。作為用于司法訴訟的證據(jù)，首先要求證據(jù)的合法性，其中主要是證據(jù)取得程序的合法性，從而避免偵查權(quán)的濫用；其次要求證據(jù)的真實性，即沒有經(jīng)過偽造、篡改、加工等等；再次要求證據(jù)和案件的基本關(guān)聯(lián)性，也就是要證明證據(jù)的有效性；此外還要求證據(jù)的可采納性。同時也會受到直接證據(jù)、傳聞證據(jù)、最佳證據(jù)等規(guī)則的約束。所以，電子證據(jù)首先要符合證據(jù)法對傳統(tǒng)證據(jù)的要求，否則就會和訴訟法和證據(jù)法的基本原理發(fā)生很大的沖突。

但是，電子證據(jù)又是具有獨特性的證據(jù)，它除了滿足傳統(tǒng)證據(jù)的特性之外，還有一些傳統(tǒng)證據(jù)所不具備的特征。例如，一般而言，電子證據(jù)都存儲在計算機(jī)存儲系統(tǒng)中或者其他各種存儲介質(zhì)中，這是電子證據(jù)的外在載體。在內(nèi)容形式上，電子證據(jù)是一種電子信息，實質(zhì)上是一連串的1和0的數(shù)字組成的編碼，這就需要對電子證據(jù)中蘊(yùn)含的信息進(jìn)行輸出，必要時應(yīng)當(dāng)進(jìn)行轉(zhuǎn)化，將其變成具有直觀性、可視的內(nèi)容。其次，電子方式儲存的信息容量驚人，電子證據(jù)一般都隱藏在這些龐大的數(shù)據(jù)信息量中，其中哪些信息是證據(jù)需要一個明確的過程。第三，電子儲存信息的保存和刪除方法獨特，電子儲存信息也可以以動態(tài)的形式存在，對電腦的日常操作都有可能改變或破壞電子儲存信息。同時，數(shù)據(jù)電文與生成該信息的系統(tǒng)分離之后有可能不被識別，這就可能導(dǎo)致信息篡改的可能性。另外，電子證據(jù)時常與其他資料，特別是某些保密資料共處于同一個介質(zhì)之中，不但難以固定證據(jù)而且可能受到保密特權(quán)的限制等等。這些特點都使得使用電子數(shù)據(jù)時面臨著比傳統(tǒng)證據(jù)更加復(fù)雜的問題。

電子證據(jù)給當(dāng)事人，尤其是企業(yè)提出了很高的要求。電子證據(jù)不但是企業(yè)進(jìn)行日常經(jīng)營所不可或缺的工具，而且在發(fā)生糾紛時，為了滿足在民刑事案件中能在規(guī)定時間內(nèi)提供有效證據(jù)這一要求，電子證據(jù)提供所面臨不僅僅是在海量的數(shù)據(jù)中找到有效信息，而且還要在規(guī)定的時間內(nèi)找到。同時電子證據(jù)提供必須滿足司法中舉證的功能，即與有效信息相關(guān)的部門、人員和時間等信息都應(yīng)作為有效信息被保存。如果不能在規(guī)定的時間內(nèi)發(fā)現(xiàn)有效信息，企業(yè)則有可能因為不能有效提供證據(jù)而面臨敗訴的危險，因此證據(jù)提供，尤其是復(fù)雜和龐大的電子證據(jù)提供，對企業(yè)而言不但是被動響應(yīng)，而且還需要積極應(yīng)對，制定面向整個企業(yè)機(jī)構(gòu)的相關(guān)策略。