中國開始引進西方“素描”的教學，自1921年頃由烏始光等創(chuàng)立的上海圖畫美術學校為濫觴。

若干年前，因為抽象繪畫甚囂塵上，所以有懷疑“素描”是否必要甚至有否認素描為美術的基礎功夫的論調。近幾年來，西方，尤其是美國“超寫實主義”（即將照片放大細描的新畫派）有如飛來一片烏云，在我們的畫壇上留下美國繪畫“租界”的陰影?；钴S在這個“租界”里的人不但不為自己對中國藝術傳統(tǒng)的無識而愧赧，而且以充當西方最時髦、最“進步”、最“世界性”畫派的東方掮客驕人。當然，我們曉得這一片烏云遲早要消逝，正如二十多年來抽象主義、硬邊藝術、龐圖美術運動、超現(xiàn)實主義、普普、歐普藝術等浮云一樣，終只是一時的風云過境而已。

西方“現(xiàn)代主義”是西方現(xiàn)代文化之產物，我們對它應有了解與批判，也未嘗不可有所借鑒甚至吸收（批判、選擇，融匯到中國藝術中來）?；旧希艺J為西方現(xiàn)代主義藝術是大都會畸形型文化的結晶。它的特點是向現(xiàn)實屈服（沒有批判、提升、超越現(xiàn)實的能力），其次是舍棄人文精神理想，甚至是反價值、反文化的惡作劇。表面是反叛，其實是對現(xiàn)代西方現(xiàn)實生活的丑惡面的復制與粉飾。第三是極重官能的感性，而走上形式主義與虛無主義的絕境。第四是理性的退墜，不得不以形而上的迷惑來掩飾它的空虛與蒼白，而故意以怪誕、倒錯、反理性、反經驗等等荒謬的玄學噱頭來自欺欺人（一般人說“看不懂”，正落入這個圈套；大多數(shù)荒謬藝術并沒有可懂的真正內容）。我們似乎很少有人敢于面對西方現(xiàn)代主義的狂瀾，提出明確的批判。自從“鄉(xiāng)土文學”風潮以后，超寫實主義被用來描繪鄉(xiāng)土遺物或鄉(xiāng)土人物。這只是中國農夫穿上西洋時裝一樣生硬接合，在藝術上來說是頂廉價的“中西合璧”。

超寫實主義的素描在目前已經在若干青年群中代替了以往舊寫實主義與印象主義素描的地位，成為新的圭臬。超寫實皆以照片為依據(jù)，以鏡頭的眼睛來代替畫家的眼睛，表達喪失判斷力的、麻木的、虛無的現(xiàn)代人視覺與想象力的無能而已。但這個風潮所至，烏云蓋頂，許多本來還算有相當基礎的畫家都不惜放棄一切以予屈就。尤其是學畫的年輕人在這種教學的誤導之下，清一色以照片、幻燈機為法寶，盲目追隨西方虛無主義藝術的前衛(wèi)熱潮。

超寫實素描法不但在油畫、水彩中以劣汰優(yōu)，而且感染到中國水墨畫。不少原本頗為優(yōu)秀的美術科系畢業(yè)生，受到超寫實素描的蠱惑，拿毛筆在宣紙或棉紙上畫照片。誤認為是一種“突破”。其實是絕大的誤解，絕無前途。

中國未來的藝術是期望將世界優(yōu)秀的品種移植到中土，經過一番因革損益，融匯提煉，革新創(chuàng)造，成為中國藝術的新品種。這個工作可以稱為“外來文化的本土化”。拿中國畫筆去模仿西方素描，不但把中國水墨畫的傳統(tǒng)特質統(tǒng)統(tǒng)舍棄，而且蔑視工具材料本身的特性與功能。這種“嘗試”不論在內容與形式上都絕無價值。這種做法，變成了中國藝術的西化，當然是背逆中國文化現(xiàn)代化主體性之原則。

我覺得我們的現(xiàn)代中國藝術，尤其是繪畫存在的根本問題是：我們大多數(shù)人還未有現(xiàn)代中國藝術發(fā)展一致的大方向的認識，還缺乏健全穩(wěn)定的繪畫思想，而在造型的基礎上來說，更缺乏“中國素描”的觀念與風格。從最高理念到技法的基礎，我們都還處在混亂不清，東抄西襲（東抄日本，西襲美國），毫無原則與基準，異見歧出，各是其是，無所反省，我們的藝術必然是無方向的盲從，要建成一個由觀念到技法調和協(xié)洽的藝術體系，恐不可能。

現(xiàn)代中國畫的建設，首先應有一個造型語言的獨特體系來作現(xiàn)代中國造型藝術的基礎?，F(xiàn)代中國素描觀念的提出，正是非?；镜囊徊?。

現(xiàn)代中國素描基本上是從傳統(tǒng)中國畫的素描特質出發(fā)，采擷西方、日本各國藝術的優(yōu)長，結合現(xiàn)代中國人的審美觀念，創(chuàng)立一套造型美術的基本技法。這一套基本技法，一方面作為創(chuàng)作搜集素材，進行構思、構圖之用，一方面是現(xiàn)代中國畫家與學習者教學、進修的基本訓練。

中國素描的探索，需要有志的中國畫人共同長期追求、探討、實驗，積累經驗，才能不斷精進，匯成一套有完整、明確觀念與實際功夫的中國素描風格。這自然不能急功近利，但先必要有這個自覺的渴望與抱負。

中國素描必采取物我合一的哲學觀念。即客觀現(xiàn)實與主觀情思調融結合的觀念；不采取物我對立的態(tài)度。既不是以冷硬機械的態(tài)度偏于客觀的再現(xiàn)，也不以停留在感官表象的低級層次為滿足，而是心物的統(tǒng)合。主觀精神對物象生命，神韻的捕捉，是中國繪畫的優(yōu)秀傳統(tǒng)。中國素描正要發(fā)揚這個偉大傳統(tǒng)。

其次，中國素描重視客觀物象自身不變的本質，不斤斤于外界對物象的影響；即不以表現(xiàn)物體表象瞬息萬變的光影變化為能事。中國素描注重的是物象的“?！倍皇恰白儭?；注重本質，不是表象。

既不以光影明暗為主要依據(jù)，必然不以描繪面與體的客觀視覺形象為滿足，它必然歸結到以線的表現(xiàn)為特色。所以，中國的白描是中國素描寶貴的遺產和重要依據(jù)。中國傳統(tǒng)山水畫的皴、擦等技法也可視為“線”的發(fā)展。這些都將為中國素描提供重要的傳統(tǒng)遺產。在傳統(tǒng)“十八描”法及名目繁多的皴法、點法的基礎上，要有重大的突破與創(chuàng)造。