在現(xiàn)實的土壤中，在人民的生活中，在當(dāng)代文化的建設(shè)和發(fā)展中，文學(xué)藝術(shù)仍然支撐著人們的生存，影響著每一個人的“情感結(jié)構(gòu)”。面對日益發(fā)展的文學(xué)藝術(shù)和日趨活躍的人民大眾的審美經(jīng)驗，原有的學(xué)院派美學(xué)理論已經(jīng)難以描述，也困于表達。如何對20世紀(jì)末至今形成的新的文化生態(tài)及其提出的新問題作出理論的思考？當(dāng)代美學(xué)正期待著一場復(fù)興。

在當(dāng)代社會，“美”和美學(xué)也許是最讓人困惑的詞匯和學(xué)科之一。一個明顯的事實是，一方面，美和美學(xué)的概念隨著當(dāng)代藝術(shù)和時尚業(yè)的發(fā)展而迅速變化，審美資本、美學(xué)產(chǎn)業(yè)和美學(xué)人生已經(jīng)在我們的日常生活中屢見不鮮；另一方面，與美學(xué)概念關(guān)系密切的當(dāng)代文藝批評始終處在某種“理論表述”的困境之中，就像《紅樓夢》中的劉姥姥進入當(dāng)代美學(xué)的“大觀園”，感到無所適從。中國當(dāng)代美學(xué)因為人民大眾審美經(jīng)驗的日趨活躍，用原有的學(xué)院派的美學(xué)理論似乎已難以描述，也困于表達，以至于對當(dāng)代文學(xué)藝術(shù)的理解和判斷、對當(dāng)代文學(xué)藝術(shù)意義的理論闡釋常常出現(xiàn)眾說紛紜的局面。因此，研究和闡釋當(dāng)代美學(xué)的基本問題，厘清當(dāng)代美學(xué)問題與當(dāng)代批評形態(tài)的關(guān)系，從而更有效地認(rèn)識和分析當(dāng)下的文藝創(chuàng)造和審美經(jīng)驗，具有理論上的重要性和迫切性。

從美學(xué)研究的變化談起

對當(dāng)代美學(xué)研究而言，有兩個變化是已經(jīng)客觀發(fā)生了的。

首先，在當(dāng)代理論中，美學(xué)研究的中心或者重心已不再是藝術(shù)而是文化，確切地說，當(dāng)代美學(xué)在討論藝術(shù)的時候，事實上是指向文化的，包括媒介、技術(shù)、消費社會和時尚產(chǎn)業(yè)，等等。由于文化的相對性以及容易被寬泛理解的內(nèi)涵，以文化研究為基本范式的當(dāng)代美學(xué)在一系列重要問題上都面臨著挑戰(zhàn)，提出了許多新的問題。例如，當(dāng)代美學(xué)有沒有共同的“基本問題”，如果有，是什么？如果沒有，美學(xué)作為一般性的哲學(xué)理論的學(xué)理基礎(chǔ)在什么地方？當(dāng)代美學(xué)是否還存在著統(tǒng)一的審美標(biāo)準(zhǔn)和核心價值？

其次，在當(dāng)代美學(xué)研究中，由于社會歷史和文化語境的復(fù)雜性和多樣性，在經(jīng)濟全球化背景下，同一藝術(shù)作品往往因為不同的文化語境和社會歷史語境而呈現(xiàn)出不同的審美意義，理論上需要當(dāng)代美學(xué)與藝術(shù)批評的結(jié)合，即在具體的語境中闡釋藝術(shù)作品并據(jù)此研究和闡釋美學(xué)理論的發(fā)展。離開具體的語境和藝術(shù)批評，當(dāng)代美學(xué)很容易陷入空洞的理論，從而喪失其應(yīng)有的文化批判力量和建設(shè)力量。因此，對當(dāng)代美學(xué)來說，用更有說服力的理論去有效地闡釋當(dāng)代藝術(shù)和文化現(xiàn)象，跨越藝術(shù)與文化產(chǎn)業(yè)之間的鴻溝和對立，是一條必要路徑。