中國青年網(wǎng)北京5月5日電（記者 楊月）蕪湖是歷史上知名的冶煉之鄉(xiāng)，有“鐵到蕪湖自成鋼”的美譽。鐵，在刀耕火種的冷兵器時代，曾作為武器和生產(chǎn)生活工具的原料，備受推崇。建國初期，眾所周知的“蕪湖三刀”就是指產(chǎn)自蕪湖的剪刀、菜刀和剃刀。 

如今，在工匠們的手中，鐵化作了“蕪湖鐵畫”精美絕倫的藝術(shù)品，化作了走向世界的奇瑞汽車的堅固車身，化作了“中國制造”的錚錚鐵骨。 

而在蕪湖鐵畫藝術(shù)研究會名譽會長、高級工藝美術(shù)師葉合的眼中，鐵，不僅見證著時代的變遷，更淬煉著力與美的精妙結(jié)合。 

困境：喜歡鐵畫手藝的年輕人越來越少 

“清冷水入中江流，以水淬鐵鐵可柔。千門揚錘聲不休，百煉精鏤過梁州，精美工聚物有尤，湯鵬之技古莫儔?！边@是清代乾隆年間流傳在蕪湖的《湯鵬鐵畫歌》。蕪湖鐵畫起源于宋代，清康熙年間在發(fā)達的冶煉工藝影響下，姑孰派畫家肖云從和鐵畫藝人湯鵬經(jīng)過磨礪與創(chuàng)新，創(chuàng)造了獨特的蕪湖鐵畫。 

蕪湖鐵畫以錘作筆、鍛織成畫。汲取了國畫構(gòu)圖法的精髓，兼采用金銀首飾、剪紙、雕塑等工藝特點，經(jīng)錘打焊接制成，歷史上曾頗有盛譽，年輕人以此為雅事，喜歡這種工藝的人非常多。然而在現(xiàn)代，由于顏色過于素淡、規(guī)模化生產(chǎn)難度大等原因，發(fā)展之路越走越窄。 

面對這個困境，葉合坦言，既然這么多人喜歡鐵畫工藝，但不喜歡顏色，那么能不能革新一把？“鐵畫要有一個大的概念，不能局限于原有的形式，沒有市場，談不上傳承，打得很辛苦，無人問津，哪有年輕人愿意傳承？有市場就有財富，有財富就有人來學(xué)習(xí)，鐵畫自然就傳承下去了?！彼f。 　　

  陳設(shè)于人民大會堂接待廳內(nèi)的巨幅傳統(tǒng)鐵畫——《迎客松》，由葉合與其他工匠集體制作完成。中國青年網(wǎng)記者 楊月 攝 

說干就干，因顏色太素而不適合現(xiàn)代裝飾？葉合開始想辦法，大膽把鍛造鐵畫的技藝延伸到金、銀、銅等金屬材料方面，經(jīng)過多次嘗試，成功地手工鍛造了金屬雕塑、銅浮雕、銅寶塔以及銅佛像系列，作品獲得“百花杯”中國工藝美術(shù)金獎。1993年，由他主持開發(fā)的新產(chǎn)品“蕪湖金畫”，作為國禮由李鵬總理贈送給國際奧委會考察團成員，讓“蕪湖鐵畫”這一國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)以新的形象走向了全世界。 

“經(jīng)過創(chuàng)新和改良，大家就更喜歡了，愿意收藏和購買，一有市場，學(xué)藝的人自然也就多了?！痹谌~合看來，創(chuàng)新是鳳凰涅槃，更是浴火重生。