由于城鄉(xiāng)差距的客觀存在，相較于城市孩子，農(nóng)村孩子在教育發(fā)展上面臨諸多劣勢，主要體現(xiàn)在就學支持不足、家庭教育缺失、知識視野狹窄等方面。近年來，國家加大教育資助，為農(nóng)村孩子接受教育提供了有力的物質(zhì)支持。同時，隨著農(nóng)村家長對教育重視程度的提升，家庭資源的配置也不斷向子女教育傾斜，近年來興起的陪讀現(xiàn)象就是其中的典型表現(xiàn)。在國家資助和家庭支持的合力作用下，農(nóng)村孩子就學的物質(zhì)條件已經(jīng)大為改善。

但是，物質(zhì)支持的增加并不能彌補農(nóng)村孩子與城市孩子在家庭教育缺失、知識視野狹窄等方面的客觀差距，農(nóng)村孩子仍然面臨一定劣勢。在物質(zhì)支持基礎(chǔ)上，更重要的是加強農(nóng)村孩子的精神建設(shè)，激勵農(nóng)村孩子以更加積極的心態(tài)去看待城鄉(xiāng)差異，通過后天努力去彌補先天的不足。

在2000年以前，城鄉(xiāng)之間處于相對隔離的狀態(tài)。一方面，城鄉(xiāng)差距是客觀存在的，并且進入到了農(nóng)村孩子的認知之中，如同《平凡的世界》中的孫少平一樣，農(nóng)村孩子對城市充滿了想象，城鄉(xiāng)差距為其設(shè)置了一個奮斗標桿;另一方面，由于信息閉塞，農(nóng)村孩子與城市孩子之間相對隔絕，城市孩子在教育發(fā)展上的諸多優(yōu)勢并未被農(nóng)村孩子直觀感受到，教育競爭主要是農(nóng)村孩子內(nèi)部的競爭。出于對城市的熱烈向往，城鄉(xiāng)差距成為農(nóng)村孩子通過教育實現(xiàn)階層流動的重要激勵因素，物質(zhì)差距轉(zhuǎn)化為精神能量。在強大的精神激勵下，物質(zhì)條件再艱苦，農(nóng)村孩子也并不覺得苦。

2000年以后，隨著城鄉(xiāng)交流的增多，農(nóng)村從封閉社會轉(zhuǎn)變?yōu)殚_放社會。在信息開放的狀態(tài)下，農(nóng)村孩子進入城市以前對城市的了解更加充分，城市孩子的諸多先天優(yōu)勢也被農(nóng)村孩子所感知到，兩者的距離被拉近。此外，農(nóng)村內(nèi)部的經(jīng)濟分化也進一步加大，經(jīng)濟條件優(yōu)越的孩子能夠獲得更多更好的教育機會，這一點也被一般家庭的孩子直觀感知到。由于對先天劣勢的心理感知，農(nóng)村孩子通過教育實現(xiàn)階層流動的自信心就會受到?jīng)_擊，進而形成一定的心理劣勢，在這種情況下，城鄉(xiāng)差距可能會成為阻礙農(nóng)村孩子積極奮斗的因素。

在不同的社會環(huán)境下，同樣的城鄉(xiāng)差距對農(nóng)村孩子的精神狀態(tài)產(chǎn)生了不同的影響。在城鄉(xiāng)差距無法消除的情況下，更加重要地是讓農(nóng)村孩子建立自信心，以更加積極地態(tài)度去面對差距，為此應(yīng)從兩方面著手去改進。

一是加強義務(wù)階段的學校教育。學校教育是縮小農(nóng)村孩子先天劣勢的重要途徑。在義務(wù)教育階段，城鄉(xiāng)之間一般是相對隔離的，應(yīng)當使農(nóng)村孩子在義務(wù)教育階段就建立起與城市孩子競爭的自信心。首先，要防止鄉(xiāng)村教育成為“劣質(zhì)教育”代名詞，進一步加強農(nóng)村學校師資配備、多種手段激發(fā)教師的教學積極性和職業(yè)榮譽感，夯實農(nóng)村學生的知識基礎(chǔ)和能力基礎(chǔ)。其次，加強教師對學生的精神教育，通過教師的正確引導，讓農(nóng)村孩子正確認知客觀存在的城鄉(xiāng)差異，將城鄉(xiāng)差距轉(zhuǎn)化為農(nóng)村孩子的奮斗動力。

二是加強對社會輿論的引導，防止將城鄉(xiāng)差距絕對化。城鄉(xiāng)差距不是無法超越的，只強調(diào)差距，甚至將其作為話題去炒作，都會對農(nóng)村孩子的精神狀態(tài)造成影響，形成“天生不如人”的心理認知定式。媒體應(yīng)更積極地呈現(xiàn)通過教育實現(xiàn)階層流動的成功故事，引導農(nóng)村孩子勇敢地面對城鄉(xiāng)差距。