新華社洛杉磯12月9日電特稿：和火星“談?wù)勑摹薄紫茖W(xué)家詳解“洞察”號(hào)探秘火星

新華社記者譚晶晶

剛在火星艾利希平原著陸沒幾天，美國“洞察”號(hào)無人探測器就一顯身手，捕捉到了火星風(fēng)的聲音，這也是人類首次通過探測器了解火星風(fēng)聲。

于7日發(fā)布的上述成就只是“洞察”號(hào)的副業(yè)，其主業(yè)是在未來2年內(nèi)探究火星“內(nèi)心深處”奧秘。

“洞察”號(hào)有何與眾不同之處？它與火星“談心”對(duì)于人類研究火星有何意義？新華社記者就此連線“洞察”號(hào)項(xiàng)目首席科學(xué)家布魯斯·巴納特，獲得權(quán)威講解。

首探火星內(nèi)核

今年11月26日登陸火星的“洞察”號(hào)，并非首個(gè)造訪火星的“地球來客”，但卻是首個(gè)深入探究火星內(nèi)部的探測器。

巴納特說，“洞察”號(hào)的主要任務(wù)是了解火星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，探究火星震和火星內(nèi)核。

他說，盡管距離人類第一次探測火星已有數(shù)十年，但人類對(duì)火星內(nèi)部結(jié)構(gòu)仍知之甚少。此前的數(shù)十次火星探測都是研究火星表面、大氣和磁場等。而“洞察”號(hào)將首次深入火星內(nèi)核，相當(dāng)于用CT掃描對(duì)這顆紅色星球進(jìn)行“45億年來的第一次體檢”。

與“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)等移動(dòng)探測的火星車“前輩”不同，“洞察”號(hào)是固定式探測器，大部分科學(xué)任務(wù)將通過原地的鉆探實(shí)驗(yàn)完成。巴納特表示，“原地不動(dòng)”正是“洞察”號(hào)的獨(dú)特之處，探測器只有長時(shí)間固定在同一個(gè)位置，才能準(zhǔn)確搜集大量科學(xué)數(shù)據(jù)。

“洞察”號(hào)的設(shè)計(jì)工作年限約為兩個(gè)地球年（一個(gè)火星年加40個(gè)火星日）。巴納特表示，希望“洞察”號(hào)能追蹤火星內(nèi)部在“一年四季”間的變化。

三大先進(jìn)儀器

“洞察”號(hào)搭載了三部主要科學(xué)儀器，分別是地震測量儀、溫度測量裝置以及“旋轉(zhuǎn)和內(nèi)部結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)儀”。

據(jù)巴納特介紹，可防風(fēng)的地震測量儀靈敏度極高，足以“感知”尺度為氫原子半徑的火星表面運(yùn)動(dòng)，記錄“火星震”或隕石沖擊所引發(fā)的震波；溫度測量裝置可通過錘擊到達(dá)火星地下3米或更深處，測量火星內(nèi)核釋放的熱量；“旋轉(zhuǎn)和內(nèi)部結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)儀”可通過火星與地球間的無線電傳輸，來評(píng)估火星繞軸旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的擾動(dòng)，用以提供火星內(nèi)核大小的線索。

上述三大儀器中，地震測量儀由法國研制，溫度測量裝置由德國提供。巴納特表示，此次“洞察”號(hào)火星探測任務(wù)堪稱國際合作的典范。他說，這三部先進(jìn)儀器使得此次任務(wù)“與眾不同”“意義非凡”。這些儀器將幫助人類探究紅色星球的核心深處，包括內(nèi)核大小、成分、物理狀態(tài)、地質(zhì)構(gòu)造，以及火星內(nèi)部溫度、火星震活動(dòng)等情況。

助力火星研究

巴納特說，“洞察”號(hào)對(duì)于人類未來對(duì)火星的研究具有重要意義?！爸两?，科學(xué)研究已經(jīng)掌握了火星現(xiàn)在的表面、大氣層、電離層狀態(tài)等外表信息?！床臁?hào)的使命是通過儀器深入火星內(nèi)核，探測火星的各種‘生命跡象’?！?/p>

據(jù)他介紹，對(duì)于火星如何形成和演變，科學(xué)家有很多推斷?！啊床臁?hào)搜集和反饋的數(shù)據(jù)，能夠幫助人們了解更多信息來印證科學(xué)推論，比如火星形成時(shí)究竟是經(jīng)歷了全部融化還是部分融化，巖漿冷卻和結(jié)晶時(shí)形成了哪些物質(zhì)，火星的形成經(jīng)歷了多長時(shí)間，這個(gè)過程是劇烈還是平緩，地?zé)崾侨绾紊l(fā)出來的等。”

通過地震儀探測火星的“脈搏”，通過熱流探頭測量火星的“體溫”……這些“生命跡象”，既是火星億萬年的成長記錄，也是打開太陽系類地行星演化之謎的鑰匙。系統(tǒng)“談心”后的收獲將幫助科學(xué)家獲得迄今最完整的火星全貌，增加人類對(duì)地球起源的認(rèn)識(shí)，對(duì)未來人類登陸火星也有重要參考價(jià)值。