阻止癌癥？試試減緩新陳代謝率！

據(jù)物理學家組織網(wǎng)近日報道，美國西北大學的最新研究表明，使基因突變果蠅的新陳代謝率降低50%，本應(yīng)發(fā)生的基因突變不利影響并未顯現(xiàn)出來。他們還發(fā)現(xiàn)，新陳代謝率緩慢的果蠅沒有microRNA(微小核糖核酸)也可存活，這顛覆了對生命體發(fā)育的認知。

降低生長速率可“對沖”基因突變影響

此實驗的領(lǐng)導(dǎo)者、西北大學芬伯格醫(yī)學院生物化學和分子遺傳學教授理查德·卡休表示，當這些果蠅以正常速率成長時，就會出現(xiàn)因基因突變帶來的問題；但當降低生長速率時，這些問題會消失。

西北大學麥考米克工程學院化學與生物工程學教授路易斯·阿馬拉爾補充道：“這完全顛覆了我們對發(fā)育的認知。我們一直認為，若發(fā)生基因突變，將會出現(xiàn)一系列發(fā)育問題。事實并非完全如此——只要減慢生長機體的新陳代謝率，就可能防止基因突變的表達?！?/p>

新研究可以解釋一系列現(xiàn)象，比如為什么工廠化養(yǎng)殖雞會出現(xiàn)更多的發(fā)育問題，為什么熱量攝入限制與壽命有關(guān)等。

解釋了諾獎得主不理解的現(xiàn)象

諾貝爾獎得主托馬斯·亨特·摩爾根在1915年第一次提出飲食和基因突變的聯(lián)系。當他用有限食物培養(yǎng)基因突變果蠅時，他注意到一些從未發(fā)現(xiàn)的基因表達方式，不過他無法解釋此現(xiàn)象。

卡休和阿馬拉爾認為這是反饋控制的結(jié)果。在生物、工程、經(jīng)濟和很多其他領(lǐng)域，反饋控制可使復(fù)雜系統(tǒng)為滿足預(yù)期來調(diào)整性能。在近幾年完成了上百個試驗后，他們認為，更慢的新陳代謝會為生物系統(tǒng)提供更多時間來糾正錯誤。

腫瘤的新陳代謝非常活躍，會吸收巨大能量，這也是為什么癌癥病人經(jīng)常看起來很疲憊?？ㄐ荼硎?，或許通過減緩癌細胞的新陳代謝率，可以阻止腫瘤細胞的致癌基因表達，并能夠最終應(yīng)用于癌癥治療。

microRNA對生命體并非必不可少

此外，這項研究最引人注目的成果，是發(fā)現(xiàn)新陳代謝率緩慢的果蠅沒有microRNA也可存活，而在此之前這被認為是不可能的。

在所有植物和動物中都被發(fā)現(xiàn)的microRNA，在調(diào)節(jié)基因表達方面起到重要作用。近20年來的研究認為，microRNA對生命至關(guān)重要，如果生命體中沒有任何microRNA，可能會導(dǎo)致死亡。

但在此次實驗中，他們減緩沒有攜帶任何microRNA的果蠅的新陳代謝率，它們竟存活下來，最終也長到了成年。此結(jié)果證明，microRNA對于生命體來說并非必不可少。