這是新視野號(hào)在7月14日當(dāng)天北京時(shí)間凌晨4點(diǎn)拍攝的最新冥王星圖像，這也是迄今清晰度最高的冥王星圖像。

　　作為對(duì)比，這是哈勃空間望遠(yuǎn)鏡拍攝的冥王星圖像。長(zhǎng)久以來，因?yàn)樘h(yuǎn)太小，冥王星在人們的印象中就是一個(gè)不起眼的光點(diǎn)，即便強(qiáng)大如哈勃空間望遠(yuǎn) 鏡也只能看到模糊的畫面，卻無法辨認(rèn)出任何細(xì)節(jié)。

　　新浪科技訊 北京時(shí)間7月14日晚間消息，根據(jù)美國宇航局最新消息，NASA新視野號(hào)探測(cè)器傳回信號(hào)確經(jīng)從冥王星附近飛過，從而實(shí)現(xiàn)了人類歷史上首次對(duì)這顆曾經(jīng)的“第 九大行星”的探測(cè)。

　　昨日晚間，新視野號(hào)開始飛掠冥王星，然而在此期間新視野號(hào)全程保持沉默，不會(huì)向地球發(fā)送數(shù)據(jù)，因?yàn)樽罱咏ね跣堑臅r(shí)間很短暫，新視野號(hào)必須抓緊時(shí)間收集數(shù)據(jù)。近距離飛掠期間所采集的相關(guān)數(shù)據(jù)與最新圖像于今天上午8:53分左右回傳地球。

　　為了這一刻，新視野號(hào)探測(cè)器已經(jīng)在太空中飛行了漫長(zhǎng)的9年多時(shí)間，飛行距離超過50億公里。按計(jì)劃，新視野號(hào)飛船應(yīng)該是從距離冥王星表面約1.25萬公里的地方飛過，這個(gè)距離僅相當(dāng)于地球與月球之間距離的1/30。

　　在過去的一周時(shí)間里，新視野號(hào)不斷傳回的冥王星最新圖像讓人們首次能夠隱約分辨出這顆太陽系邊緣遙遠(yuǎn)星球地表上的一些特征。比如在冥王星上可以隱約識(shí)別 出撞擊坑和一個(gè)類似心形的明亮區(qū)域，另外在前幾日傳回的圖像中似乎還能見到在冥王星靠近赤道的區(qū)域上存在一個(gè)形狀像是一條鯨魚的暗色區(qū)域。

　　新視野號(hào)探測(cè)器拍攝的冥王星和冥衛(wèi)一卡戎

　　太陽系邊緣載入史冊(cè)的飛掠行動(dòng)

　　而隨著與冥王星之間的距離越來越近，新視野號(hào)探測(cè)器拍攝的圖像分辨率還將進(jìn)一步提高。據(jù)新視野號(hào)探測(cè)器項(xiàng)目首席科學(xué)家，美國宇航局西南研究所的阿蘭·斯特恩(Alan Stern)博士在接受采訪時(shí)所言，盡管在過去幾周時(shí)間里新視野號(hào)探測(cè)器傳回的冥王星及冥衛(wèi)圖像質(zhì)量已經(jīng)超過了哈勃空間望遠(yuǎn)鏡此前獲取的最佳質(zhì)量圖像，但當(dāng)探測(cè)器從最近距離上飛越冥王星時(shí)，其相機(jī)獲取的圖像清晰度還將提升100倍以上，我們將目睹分辨率和解析度前所未有的冥王星畫面。甚至在某些圖像上，其成像質(zhì)量將能有1萬倍的提升。

　　不過，盡管新視野號(hào)探測(cè)器抵達(dá)與冥王星之間的最近距離時(shí)間是在北京時(shí)間的今晚19:49前后，但在此期間探測(cè)器并不會(huì)向地球回傳任何圖像或其他數(shù)據(jù)，因?yàn)樾乱曇疤?hào)的飛行速度高達(dá)每小時(shí)5萬公里，因此其處于接近冥王星的理想觀測(cè)位置上的時(shí)間很短，它必須全力以赴做好觀測(cè)和科學(xué)數(shù)據(jù)的采集工作，并將所采集到的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)到星上存儲(chǔ)器中，在那之后才會(huì)開始陸續(xù)將數(shù)據(jù)和圖像回傳地球。

　　另外，由于在冥王星開展的部分探測(cè)項(xiàng)目需要地面信號(hào)上傳，具體而言，需要在任務(wù)期間從地面向探測(cè)器發(fā)送無線電信號(hào)，以便開展對(duì)冥王星大氣層性質(zhì)與成 分的測(cè)量。因此，在北京時(shí)間今天(7月14日)下午的16:30~18:30左右，美國宇航局深空網(wǎng)(DSN)調(diào)用7臺(tái)大型天線向冥王星發(fā)射信號(hào)，這一無 線電信號(hào)經(jīng)過4.5小時(shí)的漫長(zhǎng)飛行抵達(dá)新視野號(hào)探測(cè)器。此時(shí)新視野號(hào)將恰好位于冥王星背后，于是無線電信號(hào)在傳播過程中將擦著冥王星邊緣通過，并在此過程 中經(jīng)過冥王星的大氣層。據(jù)此，新視野號(hào)探測(cè)器將能夠獲得有關(guān)冥王星大氣層性質(zhì)與成分的大量珍貴信息。

　　美國宇航局新視野號(hào)探測(cè)器任務(wù)控制中心 主管愛麗斯·鮑曼在接受采訪時(shí)表示，新視野號(hào)探測(cè)器在完成與冥王星最近距離交會(huì)階段的探測(cè)任務(wù)后將會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)高增益天線并開始向地球回傳大約持續(xù)15分鐘的信 號(hào)。這些信號(hào)也將需要經(jīng)過4.5小時(shí)之后才能傳回地球。預(yù)計(jì)我們將在明天(7月15日)上午9點(diǎn)之前看到第一批傳回的數(shù)據(jù)，更精確的說是在北京時(shí)間上午的 8：53左右。

　　屆時(shí)美國宇航局位于西班牙馬德里的深空網(wǎng)測(cè)控站將鎖定這些信號(hào)并進(jìn)行接收。根據(jù)這些信號(hào)與數(shù)據(jù)，美國宇航局的工程師們將分析判斷新視野號(hào)探測(cè)器目前的健康狀況以及在其存儲(chǔ)器中目前存儲(chǔ)有多少數(shù)據(jù)量。