當(dāng)年，作為人民解放軍派遣軍官，佟希文與李健羽擔(dān)任新華通訊社和人民日?qǐng)?bào)的軍事記者，駐在新華社遼寧分社、人民日?qǐng)?bào)遼寧記者站，負(fù)責(zé)東北地區(qū)的軍事報(bào)道工作，由新華社和沈陽(yáng)軍區(qū)政治部雙重領(lǐng)導(dǎo)。

《前進(jìn)》報(bào)發(fā)表的《毛主席的好戰(zhàn)士》一文

1960年10月，《前進(jìn)》報(bào)社總編輯嵇炳前把佟希文、李健羽叫去，說(shuō)是報(bào)社收到一篇來(lái)稿，反映沈陽(yáng)軍區(qū)工程兵部隊(duì)一個(gè)遼陽(yáng)來(lái)的叫雷鋒的新戰(zhàn)士艱苦樸素的事兒?？偩庉嬚f(shuō)這個(gè)事里面可能有挖頭，要他們到部隊(duì)了解了解。說(shuō)著，嵇炳前就把稿子遞給他們。李健羽、佟希文二人很快趕到了軍區(qū)工程兵政治部了解雷鋒的模范事跡。有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)告訴他們說(shuō)，雷鋒這幾天就在沈陽(yáng)，要到遼寧師范大學(xué)作報(bào)告。

雷鋒到大學(xué)作報(bào)告那一天，李健羽、佟希文和學(xué)生們坐在一起聽(tīng)。李健羽、佟希文后來(lái)回憶說(shuō)：“開(kāi)始一句話我們還記得，是這樣說(shuō)的：領(lǐng)導(dǎo)，老師，同學(xué)們，我不是來(lái)給大家作報(bào)告的，我要給大家匯報(bào)一下我是怎么當(dāng)兵的。他這一講就不一般?！崩卒h果然是從怎樣當(dāng)兵開(kāi)始講起，將當(dāng)初報(bào)名參軍由于不符合條件，就做了一些“小動(dòng)作”，這場(chǎng)報(bào)告對(duì)我們倆來(lái)講，首先解決了情緒感染問(wèn)題，都覺(jué)得這個(gè)戰(zhàn)士實(shí)在可愛(ài)，他不僅僅是個(gè)節(jié)約的典型。

會(huì)后，兩位記者還和雷鋒進(jìn)行了直接的交談。他倆發(fā)現(xiàn)雷鋒很注重學(xué)習(xí)，覺(jué)得這個(gè)人物很值得一寫(xiě)，立即回報(bào)社找到嵇炳前，把初步的想法說(shuō)了一下。嵇炳前認(rèn)為“這是一個(gè)比較大的典型”，要兩人盡快準(zhǔn)備。兩人隨后又向新華社遼寧分社社長(zhǎng)魯蠻匯報(bào)了情況，魯蠻當(dāng)即拍板說(shuō)：“你們把工作都放下，就抓這個(gè)人，抓這個(gè)典型?！眱商旌?，兩位記者和雷鋒一起登上了回?fù)犴樀幕疖?chē)，去雷鋒的連隊(duì)了解了更多的情況。

從部隊(duì)回到沈陽(yáng)后，佟希文和李健羽為了寫(xiě)好通訊進(jìn)行了認(rèn)真的研究，反復(fù)推敲，創(chuàng)作過(guò)程中又不斷修改。成稿時(shí)，他們得知雷鋒于1960年11月8日加入了中國(guó)共產(chǎn)黨，就把文章標(biāo)題定為《黨的好后生》。

通訊稿完成后，首先送給總編嵇炳前審閱，后來(lái)又轉(zhuǎn)給軍區(qū)副政委杜平。杜平政委獨(dú)具慧眼，看完稿件，把文章標(biāo)題改為《毛主席的好戰(zhàn)士》。

1960年11月26日，在《前進(jìn)》報(bào)上刊登《毛主席的好戰(zhàn)士》兩個(gè)半版，在軍內(nèi)外引起強(qiáng)烈反響。隨后，《遼寧日?qǐng)?bào)》《解放軍報(bào)》等多家媒體也陸續(xù)刊登了佟希文和李健羽的這篇通訊，從此，雷鋒的名字迅速傳遍祖國(guó)大江南北。（孟紅）