新華社芝加哥3月5日電 (記者何險峰 徐靜) 美國威斯康星州衛(wèi)生部日前發(fā)布新聞公告說，該部門正緊密調查發(fā)生于該州的一種致命性細菌感染。截至目前，被這種細菌感染的病人共44人，其中18人死亡。

這種細菌感染由名為腦膜膿毒性伊麗莎白菌的天然細菌引起，這種細菌能在土壤、淡水及水庫中找到。新聞公告說，感染病例主要出現(xiàn)在該州南部和東南部。州衛(wèi)生部正與美國疾病控制和預防中心等部門的專家在現(xiàn)場緊密合作，試圖查清傳染途徑等重要信息。

據(jù)該州衛(wèi)生部官員卡倫·麥基翁透露，這44名病人大多為65歲以上的老人，他們都有嚴重的健康問題。第一批6個疑似病例發(fā)現(xiàn)于去年12月29日至今年1月4日之間，這種細菌感染會嚴重損害免疫系統(tǒng)。感染上這種細菌的患者通常會出現(xiàn)發(fā)燒、呼吸急促、發(fā)冷等癥狀。

卡倫·麥基翁向威斯康星州當?shù)孛襟w透露，沒有證據(jù)顯示這種細菌感染在人與人之間傳播，目前也沒有發(fā)現(xiàn)兒童病例。

范德比爾特大學感染性病毒專家威廉·沙夫納在接受媒體采訪時說，由這種細菌引發(fā)感染非常罕見，類似感染多發(fā)于呼吸機或飼管等醫(yī)療設備受污染的醫(yī)療機構中。