辛亥革命爆發(fā)后，汪精衛(wèi)曾到北京什剎海旁的石橋下埋地雷，謀刺攝政王載灃，被發(fā)現(xiàn)后遭到逮捕。入獄后汪精衛(wèi)曾作“絕命詩”一首，其中有云：“慷慨歌燕市，從容作楚囚。飲刀成一快，不負(fù)少年頭?！?/span>

汪精衛(wèi)被捕后，主管北京警察系統(tǒng)的肅親王善耆認(rèn)為：朝廷標(biāo)榜立憲，為緩和人心起見，不如從輕發(fā)落為佳。這件事得到了載灃的批準(zhǔn)，于是汪精衛(wèi)被判無期徒刑。善耆還常常到監(jiān)獄中來，與汪精衛(wèi)“討論天下大事，談?wù)撛姼琛薄Ｍ艟l(wèi)對(duì)善耆的不殺之恩十分感激，以后著文回憶說：“救我命的是肅親王。”

1937年日本帝國主義發(fā)動(dòng)全面對(duì)華戰(zhàn)爭時(shí)，汪精衛(wèi)投降情緒濃厚，還組織“低調(diào)俱樂部”，宣揚(yáng)對(duì)日作戰(zhàn)無望勝利的論調(diào)。

此后不久，汪精衛(wèi)更是投敵叛國，甘當(dāng)日軍扶植的汪偽政權(quán)頭目。為了“日滿華親善”，他還去訪問偽滿洲國。當(dāng)時(shí)善耆已死，汪精衛(wèi)路過大連時(shí)，還特意跑到善耆的三女顯珊在旅順經(jīng)營“康德女子中學(xué)?！?，捐獻(xiàn)了大批“教育經(jīng)費(fèi)”，并派人到大連的善耆長子憲章家表示慰問，以報(bào)當(dāng)年不殺之恩。

后來有人把汪精衛(wèi)當(dāng)年的那首在社會(huì)上廣為流傳的“絕命詩”拿出來，把詩中每句前各加二字重新刊出，以諷刺汪精衛(wèi)：“曾經(jīng)慷慨歌燕市，當(dāng)年從容作楚囚。恨未飲刀成一快，終慚不負(fù)少年頭?！保?span style="line-height: 22.4px;">賈曉明）