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在先秦思想家中，只有老子自覺地追尋著人類的終極問題，并作出了自己比較系統(tǒng)的回答；在中國思想史上，老子是第一個(gè)構(gòu)建形而上理論大廈的哲學(xué)家。那么，老子之哲學(xué)有哪些特征呢？古希臘人認(rèn)為，哲學(xué)是愛智慧。智慧是老子哲學(xué)的最大特征，具體表現(xiàn)在相反相成的辯證思維，“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。”在老子看來，事物是矛盾對(duì)立的統(tǒng)一體，不僅要從正面去把握事物，而且要從反面去把握事物，從反面的關(guān)系中能夠更深刻地把握事物的全部?jī)?nèi)容及其正面的積極意義。

老子像

研究老子之哲學(xué)，首先遇到的問題是“什么是哲學(xué)”。有多少人回答這一問題，就有多少種答案，迄今為止，哲學(xué)尚無普遍接受的定義。哲學(xué)通常認(rèn)為起源于古希臘，是歐洲一門古老的學(xué)問。亞里士多德認(rèn)為：求知是所有人的本性，“最初人們通過‘好奇-驚贊’來做哲學(xué)”。黑格爾認(rèn)為：哲學(xué)“以絕對(duì)為對(duì)象，它是一種特殊的思維方式”。羅素認(rèn)為：“哲學(xué)乃是某種介乎神學(xué)與科學(xué)之間的東西，它和神學(xué)一樣，包含著人類對(duì)于那些迄今仍為科學(xué)知識(shí)所不能肯定之事物的思考；它又像科學(xué)一樣是訴之于人類的理性而不是訴之于權(quán)威的，不論是傳統(tǒng)的權(quán)威還是啟示的權(quán)威?！敝袊就廖幕杏袥]有像古希臘那樣的哲學(xué)，是個(gè)有爭(zhēng)議的話題，這卻不妨礙中國哲學(xué)家力圖作出自己的回答。胡適先生認(rèn)為：哲學(xué)是“凡研究人生且要的問題，從根本上著想，要尋求一個(gè)且要的解決”的學(xué)問。馮友蘭先生認(rèn)為：“哲學(xué)就是對(duì)人生的有系統(tǒng)的反思”；“反思，因?yàn)樗讶松鳛樗伎嫉膶?duì)象。有關(guān)人生的學(xué)說、有關(guān)宇宙的學(xué)說以及有關(guān)知識(shí)的學(xué)說，都是由這樣的思考中產(chǎn)生的?！北M管對(duì)哲學(xué)定義存有爭(zhēng)議，但一般都認(rèn)同哲學(xué)是一門學(xué)問，是人作為有限理智者在理性范圍內(nèi)所能提出和探究的終極問題，反映了窮根究底、追根尋源的人類精神。所謂終極問題，不僅包括對(duì)自然界的追問，即世界是由什么構(gòu)成的；世界是由一種成分或多種成分構(gòu)成的；世界是如何構(gòu)成和如何運(yùn)行的，等等；而且包括對(duì)人生的追問，即我們是誰；我們從哪里來；我們往哪里去，等等。概言之，哲學(xué)探究的是世界的本源、本質(zhì)、共性或絕對(duì)等終極目標(biāo)和形而上命題。人類之所以要探究終極問題，是因?yàn)椴粷M足于現(xiàn)實(shí)世界而追求超越現(xiàn)實(shí)世界。超越現(xiàn)實(shí)世界的存在，如果不到宗教那里尋找，就只能在哲學(xué)中尋找，其他任何科學(xué)都不可能提供答案。

在先秦思想家中，只有老子自覺地追尋著人類的終極問題，并作出了自己比較系統(tǒng)的回答；在中國思想史上，老子是第一個(gè)構(gòu)建形而上理論大廈的哲學(xué)家。那么，老子之哲學(xué)有哪些特征呢？古希臘人認(rèn)為，哲學(xué)是愛智慧。智慧是老子哲學(xué)的最大特征，具體表現(xiàn)在相反相成的辯證思維，“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已?！痹诶献涌磥?，事物是矛盾對(duì)立的統(tǒng)一體，不僅要從正面去把握事物，而且要從反面去把握事物，從反面的關(guān)系中能夠更深刻地把握事物的全部?jī)?nèi)容及其正面的積極意義。具體表現(xiàn)在以反求正的處世方法，“天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪？故能成其私?！崩献诱J(rèn)為，要順應(yīng)事物矛盾轉(zhuǎn)化規(guī)律促進(jìn)和等待事物從不利狀態(tài)轉(zhuǎn)變到有利狀態(tài)，從而達(dá)到以反保正、以反彰正的目的，這是人生的智慧和大徹大悟。具體表現(xiàn)在正言若反的語言表述，“大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形。”《老子》一書常常顛覆合乎邏輯的表達(dá)方式，充滿了正言若反的反邏輯方式，這既使書中所要表達(dá)的觀點(diǎn)更鮮明，給人的印象更深刻，又讓人們看到了事物肯定的背后往往有否定，而否定的背后往往有肯定。當(dāng)代德國哲學(xué)家赫伯特·曼紐什認(rèn)為，《老子》是一部涉及范圍更廣泛的哲學(xué)懷疑論著作，其要旨是闡述人類理性的局限性，以及人類種種價(jià)值和道德的相對(duì)性。因而批判性是老子哲學(xué)的另一個(gè)重要特征。老子批判了天命觀和人格神，“以道蒞天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不傷人；非其神不傷人，圣人亦不傷人。夫兩不相傷，故德交歸焉?！币馑际牵缘乐卫硖煜?，鬼怪就不會(huì)顯靈；不是鬼怪不顯靈，而是顯靈也不會(huì)傷人；不是顯靈不會(huì)傷人，而圣人不會(huì)傷害人。鬼怪和圣人都不會(huì)傷害人，所以功德都?xì)w于圣人。老子批判了虛偽矯飾的文明，“大道廢，有仁義；智慧出，有大偽；六親不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣。”老子批判了科技和制度文明，“天下多忌諱，而民彌貧；民多利器，國家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盜賊多有?！崩献优辛私y(tǒng)治者的貪婪，“民之饑，以其上食稅之多，是以饑。民之難治，以其上之有為，是以難治。”智慧和批判性是古今中外哲學(xué)的基本特征，所以，老子之哲學(xué)是真正的哲學(xué)。

哲學(xué)作為一門科學(xué)，是古希臘智者建立的，其他民族的哲學(xué)思考未能實(shí)現(xiàn)這一飛躍。這就產(chǎn)生了中國本土文化有沒有哲學(xué)的爭(zhēng)議，以及能不能用西方哲學(xué)的框架來格式化老子哲學(xué)的問題。有沒有哲學(xué)與有沒有哲學(xué)科學(xué)是兩個(gè)不同的問題，它們的聯(lián)系是哲學(xué)科學(xué)的建立離不開哲學(xué)思想的產(chǎn)生，應(yīng)是先有哲學(xué)思考后有哲學(xué)科學(xué)；差別在于哲學(xué)可以與哲學(xué)科學(xué)分離，有哲學(xué)可以沒有哲學(xué)科學(xué)。黑格爾從科學(xué)體系的角度認(rèn)為中國古代哲學(xué)嚴(yán)格地說還不算是哲學(xué)，他卻不否認(rèn)老子的思想是抽象思辨，具有哲學(xué)性。世界上任何民族都會(huì)有自己的哲學(xué)，都不會(huì)放棄對(duì)終極問題的追問。西學(xué)東漸以來，曾經(jīng)有人認(rèn)為中國沒有哲學(xué)、邏輯學(xué)和科學(xué)思維，現(xiàn)在持這一觀點(diǎn)的人數(shù)已經(jīng)很少；在理論界和學(xué)術(shù)界，這一觀點(diǎn)也失去了市場(chǎng)。但是，在全球化的大背景下，確有一個(gè)如何闡述講好老子哲學(xué)的問題。我們既不能妄自菲薄，照搬照抄西方哲學(xué)框架來分析老子哲學(xué)，又不能封閉僵化，僅僅按照老子哲學(xué)的概念、思維方式和邏輯推理來進(jìn)行闡述。由于西方哲學(xué)研究比較深入，框架體系比較成熟，客觀上處于強(qiáng)勢(shì)地位，學(xué)習(xí)借鑒西方哲學(xué)的分析框架，運(yùn)用西方哲學(xué)的一些概念范疇來比附和闡述老子哲學(xué)，是有積極意義的。譬如，西方哲學(xué)有一個(gè)實(shí)體概念，認(rèn)為變化著的事物有一種永恒不變的基礎(chǔ)，這就是實(shí)體。有人用實(shí)體來比附老子之道。從道是萬物本原分析，與實(shí)體有相似之處，而道卻是真實(shí)的存在，內(nèi)含于天地萬物之中，這就不同于實(shí)體的思想。又如，霍金提出“宇宙自足”理論，認(rèn)為宇宙是無中生有。有人拿這一認(rèn)識(shí)比附老子之無。老子確實(shí)提出了“天下萬物生于有，有生于無”的天才論斷，而老子卻沒有用這一論斷探討宇宙學(xué)或自然哲學(xué)，而是回到了政治和人生領(lǐng)域。再如，海德格爾認(rèn)為：“從存在論的范疇的意義來了解，自然就是可能的在世界之內(nèi)的存在者的存在之極限狀況”，以圖破除人與自然、主體與客體的對(duì)立。有人運(yùn)用海德格爾的自然比附老子之自然。但老子之自然既是道之本然，也是人之本然，并不是外在于人的另一個(gè)存在。因此，運(yùn)用西方哲學(xué)框架分析老子哲學(xué)，一定要符合老子思想的本來面目，既不要為了中國哲學(xué)聲譽(yù)而拔高老子，又不要為了適應(yīng)西方哲學(xué)而在無意中貶低老子。

老子哲學(xué)具有本體論意義。對(duì)于老子哲學(xué)是否具有本體論意義，學(xué)術(shù)界存在著不同看法，有的學(xué)者認(rèn)為中國哲學(xué)探究本體論是從王弼開始的，老子哲學(xué)沒有本體論。所謂本體，是指一切存在的根本憑借和內(nèi)在依據(jù)，是多樣性世界所賴以存在的共同基礎(chǔ)，具有超越性、無限性和終極性；本體論就是關(guān)于一切存在最終本性的學(xué)說。根據(jù)這一定義分析，老子哲學(xué)就有著豐富的本體論思想。宇宙在時(shí)空上的無限性與宇宙內(nèi)任一事物在時(shí)空上的有限性，決定了任何一個(gè)具體的事物都不能作為一切存在的本性和本原。老子創(chuàng)立了道這一最高哲學(xué)范疇，從道出發(fā)闡述了本體論思想。道是具有無限性意義的本體，自身卻不具有任何形質(zhì)的規(guī)定性。從感性上分析，道看不見、聽不到、摸不著，“視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希，搏之不得名曰微”；從本質(zhì)上分析，道渾然一體，無物無象、無形無狀，“此三者不可致詰，故混而為一。其上不皦，其下不昧，繩繩不可名，復(fù)歸于無物。是謂無狀之狀、無物之象。是謂惚恍。迎之不見其首，隨之不見其后。”意思是，道的夷、希、微三者難以深究，它們?cè)褪且惑w。上部不太明亮，下部也不太昏暗，難以名狀，無邊無際，回歸于無物的境地。它是一種沒有形狀的形狀，沒有物體的形象，所以把它叫做惚恍。迎著它卻看不見頭，尾隨它卻又看不清背后。道是具有無限性意義的本體，自身卻超越矛盾對(duì)抗關(guān)系，能夠自足自滿、循環(huán)運(yùn)行，“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨(dú)立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，強(qiáng)字之曰道，強(qiáng)為之名曰大。大曰逝，逝曰遠(yuǎn)，遠(yuǎn)曰反?！边@段話表明，在未有天地之前，道已經(jīng)存在，并處于混樸狀態(tài)；道是不受其他任何東西干擾的客觀實(shí)在；道始終處于運(yùn)動(dòng)狀態(tài)。道是具有無限性意義的本體，自身卻不可指稱和無法命名，“道可道，非常道；名可名，非常名。無，名萬物之始，有，名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門?！币馑际牵梢杂醚栽~表達(dá)的道，就不是常道；可以用文字表述的名，就不是常名。無，是形成天地的本始，有，是創(chuàng)生萬物的根源。所以常從無中，去觀照道的奧妙；常從有中，去觀照道的端倪。無和有這兩者，同一來源而不同名稱，都可說是很幽深的。幽深而又幽深，是一切奧妙的門徑。