初見四川清音省級代表性傳承人沈桂蓉，給人樸實、謙虛的印象，得天獨厚的好嗓音和堅持不懈的努力，讓她獲得諸多嘉獎和殊榮。如今已69歲的沈桂蓉說，唱清音早已成為其生命中的一部分。何時才會停歇，對已經(jīng)唱了50余載四川清音的沈桂蓉來講，依然是個未知數(shù)。

沈桂蓉在表演四川清音

每分每秒都是享受

上世紀五六十年代，在四川成都，大街小巷都能聽見人們傳唱四川清音。

1957年，年僅10歲的沈桂蓉憑借清音《小妹繡花》，一舉拿下第一屆成都市青少年曲藝匯演一等獎。1958年，沈桂蓉被保送到了成都市戲劇學校。在校期間，沈桂蓉在清音方面的天賦與悟性受到老師們的一致認可，先后跟隨曲藝界前輩李月秋、熊青云等系統(tǒng)地學習了四川清音的表演技巧。在人們的印象中，學習曲藝的過程是很辛苦的，而沈桂蓉卻少有這樣的感受。在她的記憶里，唱清音是輕松快樂的，每分每秒都是享受，所以即便把自己所有的時間都獻給清音，也沒有任何怨言。

那時的學習方式是老師一個個曲目地教，口傳心授，可是上課的時間就幾個小時，一個班學生又那么多，老師又哪能都照顧得到。認真好學的沈桂蓉便把所有的課余時間都利用起來，在教室里、院子里，不停地唱、不斷地琢磨，實在難以通曉的就去找老師請教。當時年僅十幾歲的她，可謂心無旁騖，一心只想學好、唱好清音。用沈桂蓉自己的話說，就是“單純地熱愛”。

1960年畢業(yè)后，沈桂蓉進入了曲藝隊，一頭扎進基層，開始了進出書場茶園的演唱生涯。這里沒有大劇場那樣設備完善的舞臺，演員也沒有華美的服飾，但這里有她的藝術(shù)知音。作為一種茶館藝術(shù)，演員與觀眾近在咫尺，二者間的感情很容易交流。一個唱段唱得是否成功，馬上就能從觀眾的情緒上反映出來。她的拿手曲目《斷橋》，正是她通過一次又一次的演唱，不斷聽取觀眾意見，才從中悟出來的——用敘述性的語調(diào)來處理，更能刻畫出白娘子的善良和忠貞。一直以來，沈桂蓉把觀眾當做自己最好的老師，經(jīng)過這些挑剔的老師無數(shù)次的檢驗，她不斷豐富、完善著自己的演唱技巧與風格。

清音曾是流行音樂

說起四川清音，則不得不提上世紀40年代清音的代表人物李月秋，當時她有“成都周旋”的美稱。她將清音前輩創(chuàng)造的“疙瘩腔”發(fā)展成著名的“哈哈腔”，對四川清音演唱的改革與發(fā)展做出了很大貢獻。

在李月秋這一代，四川清音曾被叫做清音歌曲，可以說是當時的流行音樂。在沈桂蓉很小的時候，就被李月秋行腔自如、清脆甜美的嗓音深深迷住。談及恩師，沈桂蓉拿出了1957年李月秋參加莫斯科第六屆世界青年與學生聯(lián)歡節(jié)獲金質(zhì)獎章時的照片，她說：“老師那次從莫斯科捧回金質(zhì)獎章，四川清音隨即迎來了一個難得的黃金時代，一時間喜歡清音和學唱清音的人遍布各地，那時可是‘大街小巷唱清音，茶樓旅店客盈門’啊?！?/p>

對于四川清音唱腔的繼承，沈桂蓉有著自己獨到的見解。傳承需要在尊重傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上不斷革新，沈桂蓉用自己的經(jīng)驗與方式進行著嘗試。在保持了原有演唱韻味的基礎(chǔ)上，她將四川清音演唱中的“哈哈腔”和“舌尖彈音”相結(jié)合，創(chuàng)出了“腔中帶哈”的全新唱法，為喜愛清音的聽眾帶去了不少新鮮感。

退休后仍堅持義務教學與演出

如今正式拜沈桂蓉為師的徒弟有兩名。大徒弟叫白佳蓉，她的父母也都是清音演員?！耙淮闻既宦牭缴蚶蠋煹难莩?，才意識到原來清音這么好聽，隨即拜她為師?！卑准讶卣f。小徒弟叫朱紅葉?！爸旒t葉的嗓音極好、天賦極高，除了四川清音，金錢板、竹琴她也樣樣拿手?！鄙蚬鹑剡@樣夸贊自己的徒弟。

退休后的沈桂蓉，依然把時間都貢獻給了她摯愛的清音，常常到各個社區(qū)和學校義務演出與教學。2006年，她受邀到成都市雙流縣白家鎮(zhèn)中心小學教清音，3屆一共帶了36個學生，其中由沈桂蓉創(chuàng)作排演的《四川清音——背起書包上學?！吩谌珖诙弥行W生藝術(shù)展演活動中榮獲藝術(shù)表演類節(jié)目小學組二等獎，后來這批學生還代表學校到香港參加了演出。

有時，學生到沈桂蓉家里來上課，她都要包車馬費，甚至連午飯也管。練習清音所需的架子、鼓、板等工具，她也免費送給他們。談及下一步的打算，沈桂蓉坦言在清音藝術(shù)上自己對學生們已是毫無保留，如今能做的就是繼續(xù)專注于四川清音藝術(shù)的傳承，只要有人肯學清音，就是她最大的慰藉。