據(jù)《科學(xué)》雜志官網(wǎng)4日?qǐng)?bào)道，發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上的一項(xiàng)研究表明，對(duì)迄今最大藏族人種基因組樣本的最新調(diào)查顯示，新增加的7個(gè)基因變異能導(dǎo)致體重指數(shù)（BMI）和體內(nèi)葉酸升高，以適應(yīng)平均海拔1200米的高原生活。

科學(xué)家早就知道，藏族人可在比海平面氧氣含量低40%的地方行動(dòng)自如，是因?yàn)樗麄兊纳眢w能極其有效地使用氧氣。這與一般登山者身體通過(guò)臨時(shí)提升血紅蛋白適應(yīng)高海拔不同。要知道，太多的血紅蛋白往往意味著血液泵送困難，容易造成凝血以及增加中風(fēng)和心臟病的機(jī)會(huì)。因而，高原藏族人身體的高適應(yīng)能力一直是個(gè)謎。

以前的研究表明，兩種基因EPAS1和ELGN1可以起到降低血紅蛋白和提高氧氣使用效率的作用。澳大利亞布里斯班昆士蘭大學(xué)楊劍領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)，與中國(guó)溫州醫(yī)科大學(xué)的金子兵等人共同比較了3008個(gè)藏族人和7287個(gè)非藏族人的基因樣本。他們?cè)谄渲袑ふ页Ｒ?jiàn)的變異，并計(jì)算出其是否通過(guò)自然選擇傳播到整個(gè)群體。除了上述兩個(gè)基因，還有7個(gè)基因——MTHFR、RAP1A、NEK7、ADH7、FGF10、HLA-DQB1和HCAR2——也起到了重要作用。

楊劍解釋說(shuō)，ADH7基因變體與較高體重和BMI評(píng)分相關(guān)聯(lián)，它可以幫助身體在特別瘦弱的時(shí)候?qū)⒛芰績(jī)?chǔ)存起來(lái)；MTHF變體也對(duì)營(yíng)養(yǎng)缺乏有幫助，它能促進(jìn)維生素葉酸的生產(chǎn)，這對(duì)懷孕和生育很重要，另外，當(dāng)暴露于較高紫外線輻射時(shí)，高水平葉酸的分解可用于修復(fù)紫外線照射帶來(lái)的副影響；HLA-DQB1屬于調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)關(guān)鍵蛋白，它能幫助極端條件和營(yíng)養(yǎng)狀況的人避免輕易感染疾病。其他四種基因變體的作用目前還不太清楚，但應(yīng)是高海拔選擇壓力下的進(jìn)化反應(yīng)。

此外，該團(tuán)隊(duì)還利用樣本庫(kù)分析了藏族人從漢族人中分離出來(lái)的時(shí)間——大約4725年前，比此前研究提出的時(shí)間提前了2000年，這一結(jié)果與最近的某西藏永久性定居點(diǎn)考古發(fā)現(xiàn)吻合。

鹽湖城猶他大學(xué)遺傳學(xué)家林恩·霍爾德也從事高海拔遺傳學(xué)研究，他認(rèn)為，該研究的大規(guī)模樣本使結(jié)果更可信。（記者 房琳琳）

總編輯圈點(diǎn)

基因是生命遺傳的基本單位，由30億個(gè)堿基對(duì)組成的人類(lèi)基因組，蘊(yùn)藏著高級(jí)生命的奧秘。始于1990年的國(guó)際人類(lèi)基因組計(jì)劃，第一次從分子層面，為人類(lèi)提供了一份“說(shuō)明書(shū)”。這個(gè)基因管什么，那個(gè)基因突變會(huì)帶來(lái)什么影響，靶向哪個(gè)基因的藥物對(duì)治療相應(yīng)疾病有效……均可以到基因組圖譜中找答案。如此看來(lái)，500萬(wàn)藏族人能在世界最高海拔區(qū)域生存并創(chuàng)造獨(dú)特文明，也有這7個(gè)新發(fā)現(xiàn)的基因突變的“功勞”。