1992年，韓生學(xué)正式成為懷化市溆浦縣計(jì)生委的一名科員。那時(shí)“縣里幾乎只有經(jīng)濟(jì)建設(shè)和計(jì)劃生育兩項(xiàng)工作”，調(diào)到這個(gè)舉足輕重的部門，他頗感自豪。

初到計(jì)生委的韓生學(xué)像是有用不完的干勁兒，每周有一半時(shí)間待在鄉(xiāng)下宣傳指導(dǎo)工作，“有種改造國(guó)家，造福社會(huì)的使命感”。

想起自己因?yàn)樾值芏喽z學(xué)，又目睹身邊的親戚朋友因?yàn)樽优啵毟F得吃不上飯，最終被困在大山，韓生學(xué)堅(jiān)信“傳統(tǒng)的生育觀念害人不淺，必須糾正”。

上世紀(jì)90年代初，縣計(jì)生委的主要工作是每年4次的“計(jì)劃生育突擊行動(dòng)”。每到這個(gè)時(shí)候，縣里就會(huì)成立“總指揮部”，縣委書記親任政委，縣長(zhǎng)任總指揮，實(shí)行全軍事化管理。

韓生學(xué)負(fù)責(zé)到各個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)檢查“流產(chǎn)指標(biāo)”和“結(jié)扎指標(biāo)”的執(zhí)行情況，碰到工作做得差的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，這個(gè)會(huì)寫詩(shī)的“文學(xué)青年”也會(huì)忍不住指著鎮(zhèn)計(jì)生專干的鼻子破口大罵。

后來(lái)，韓生學(xué)發(fā)現(xiàn)基層干部的抱怨越來(lái)越多，“村婦聯(lián)主任的莊稼剛種下，一夜之間被人砍光，雞鴨也被人全部偷走”。

最嚴(yán)重的一次，一個(gè)村干部的獨(dú)生子被人報(bào)復(fù)殺害，而兇手的妻子曾經(jīng)被這名村干部拉去強(qiáng)制引產(chǎn)。

韓生學(xué)雖然對(duì)基層計(jì)生工作的粗暴方式也有不滿，他仍把眾多屢見不鮮的干群沖突歸咎為老百姓的愚昧。他始終想不明白，“這么一個(gè)利國(guó)利民的政策，老百姓怎么就不能理解？”

這個(gè)疑問(wèn)，直到韓生學(xué)遇到老許的那雙眼睛后，才慢慢解開。

上世紀(jì)90年代末，每年4次的“計(jì)生突擊檢查”已經(jīng)變成了每年兩次，狂風(fēng)暴雨般的計(jì)生工作也逐漸平靜下來(lái)。也正是這個(gè)時(shí)期，韓生學(xué)的辦公室里開始陸續(xù)出現(xiàn)失去獨(dú)生子女的父母。

老許也是他們中的一員，這個(gè)男人失去獨(dú)生女兒不久，還要面對(duì)精神失常的妻子。