中國書法藝術(shù)經(jīng)過千百年的發(fā)展、傳播，已經(jīng)成為中外友好交往的橋梁，在國際上有著廣泛的影響力，同時(shí)也對(duì)其他藝術(shù)門類產(chǎn)生著積極的影響。

蔣彝《中國書法》英文版

日僧空海書法

皇帝書家不僅中國有

在中華文化的范疇內(nèi)，書法只需說是基于漢字的藝術(shù)，到了國外，那就必須定義為：書法是基于中華民族文化和漢字的藝術(shù)。因?yàn)?，書法絕不僅僅是外在的書寫技法，還包涵中華民族文化的內(nèi)在精神和情感。

盡管漢文字書寫的歷史已經(jīng)有4000多年，但真正現(xiàn)代意義上的書法卻開始于造紙術(shù)發(fā)明以后。造紙術(shù)的外傳，也讓書法走向國際有了可能。早在兩漢交替動(dòng)亂時(shí)期，大批漢族難民涌入朝鮮半島，便帶去了造紙術(shù)。20世紀(jì)60年代，朝鮮半島某古墓出土帶有西漢永始三年（公元前14年）字樣的紙張，這是目前已知最早的中國造紙術(shù)外傳。而造紙術(shù)傳到西方則是經(jīng)由阿拉伯人之手。公元751年，唐朝與阿拉伯人在西域發(fā)生戰(zhàn)爭，一批工匠戰(zhàn)敗被阿拉伯人俘獲，其中就有造紙匠。在那場戰(zhàn)斗中被俘的唐代史學(xué)家杜佑的侄子杜環(huán)，回國后記敘了中國工匠傳授阿拉伯人造紙術(shù)的情況。

書法隨著中華文化在海外系統(tǒng)傳播，當(dāng)推日本向唐朝派遣唐使。809年日本嵯峨天皇登基，他酷愛漢文化和書法，其本人成為當(dāng)時(shí)名重一時(shí)的3位全日本最著名的書法家“三筆”之一。此外，據(jù)說日僧空海留學(xué)唐朝，刻苦專研王羲之書法，幾可亂真。相傳唐朝皇宮殿上的王羲之書法因墻壁損壞以致墨跡不全，請(qǐng)空海補(bǔ)寫后幾與原跡一樣。這個(gè)傳說記載在日本史書《高野物語》。其后1000多年，中日書法一直交流不斷。

1987年，為紀(jì)念書圣王羲之的蘭亭雅集，中日書法家50多人聚首蘭亭，緬懷先賢，暢敘書藝，推動(dòng)了中國書法的國際交流。目前，在許多日本、美國的高校都開設(shè)了中國書法專業(yè)課。日本還形成了從本科、研究生到博士生完整的中國書法教學(xué)體系。