易縣十六羅漢是手工塑形、施釉的三彩釉瓷器。雖然其體量比真人尺寸略大，卻在人體比例和結(jié)構(gòu)上拿捏的甚為精確。塑像面容古樸祥和，袈裟自然下垂，漏出手和腳。大都會(huì)博物館收藏的兩尊易縣羅漢品相完美，在展廳中相對(duì)而視。大英博物館所藏的羅漢像結(jié)禪定印的雙手最為出色。西方人認(rèn)為，這些羅漢像是極為罕見的中國(guó)寫實(shí)主義雕像，就藝術(shù)和技術(shù)水平來說，堪稱中國(guó)佛教造像的巔峰之作。故此，這一系列造像從被發(fā)現(xiàn)以來，就一直深受美術(shù)史學(xué)界的關(guān)注。

梁思成先生在留學(xué)賓夕法尼亞大學(xué)期間，曾經(jīng)親眼瞻仰過易縣三彩羅漢像。在其《中國(guó)雕塑史》中，梁思成寫道：“其貌皆似真容，其衣褶亦甚寫實(shí)?！蛉輵B(tài)雍容，……或蹙眉作懇切狀，要之皆各有個(gè)性，不徒為空泛虛緲之神像。其妙肖可與羅馬造像比。皆由對(duì)于平時(shí)神情精細(xì)觀察造成之肖像也。不唯容貌也，即其身體之結(jié)構(gòu)，衣服之披垂，莫不以寫實(shí)為主；其第三量之觀察至精微，故成忠實(shí)表現(xiàn)，不亞于意大利文藝復(fù)興時(shí)最精作品也。”

對(duì)于這批三彩羅漢像的年代斷定也是幾經(jīng)變化。因?yàn)榱_漢像采用白色陶胎，質(zhì)地緊密，通體施三彩釉，與唐三彩相似，故最初被認(rèn)為是唐代之物。之后經(jīng)過一系列的研究，專家們對(duì)羅漢像的年代又提出了多種不同意見，從北宋到遼、金時(shí)各有人支持，甚至有人認(rèn)為這些雕像可能制作于明代。直到二十世紀(jì)六十年代末，學(xué)界基本達(dá)成共識(shí)，認(rèn)為其年代當(dāng)為950-1050年。1996年，理查德·史密斯（Richard Smithies）通過對(duì)費(fèi)城賓夕法尼亞大學(xué)博物館所藏羅漢進(jìn)行熱釋光測(cè)試，將羅漢像的年代定在836-1222年，底座則定在892-1260年。因此他推測(cè)羅漢像的年代在12到13世紀(jì)之間，相當(dāng)于遼金時(shí)期。后來，這尊羅漢像的修復(fù)者斯圖亞特·弗萊明（Stuart Fleming）對(duì)這一斷代進(jìn)行了修正。在他1997年10月給寫給博物館館長(zhǎng)詹妮弗·懷特（Jennifer White）的信中提到，他認(rèn)為斯密斯的實(shí)驗(yàn)低估了環(huán)境的影響力。因?yàn)檫@些羅漢像本身體積龐大，胎體對(duì)于γ輻射有反作用。因此，他更傾向于羅漢像的年代是在1210年前后的一百年（即1110-1310年間）。

科學(xué)家意識(shí)到熱釋光可能對(duì)文物上老的沉積物的測(cè)試效果更好。獨(dú)立學(xué)者Eileen Hsiang-Ling Hsu博士（長(zhǎng)于碑文和佛教藝術(shù)研究）提出或許可以嘗試用光釋光法，但目前還沒有任何博物館或陶瓷專家發(fā)表過用此法對(duì)這批羅漢像進(jìn)行研究的文章。盡管這些羅漢像在原料、尺寸和制作方法上跟唐代幾尊佛造像頗為相似，但學(xué)者們還是普遍認(rèn)為這些造像應(yīng)該制作于遼代。盡管現(xiàn)在學(xué)者們對(duì)此斷代爭(zhēng)議不大，但如此高質(zhì)量的鉛釉瓷造像為何會(huì)出現(xiàn)在了河北深山的山洞中呢？專家給出的解釋還并不盡如人意。

如何是祖師西來意：三彩羅漢像來源考

《地藏經(jīng)》有云：“遇佛塔寺，或佛形像，乃至菩薩、聲聞、辟支佛像，躬自營(yíng)辦，供養(yǎng)布施。是國(guó)王等，當(dāng)?shù)萌贋榈坩屔恚軇倜顦?。若能以此布施福利，回向法界，是大?guó)王等，於十劫中，常為大梵天王?！币话愣?，對(duì)于這種造像，基本上都會(huì)供奉在廟里，尤其是如此技藝高超的羅漢像。

雖然中國(guó)自古以來就有依山體修造佛窟的例子，但多取決于地勢(shì)。如敦煌莫高窟，地勢(shì)特殊，依山體建造洞窟，不僅在荒蕪的大漠中為來往旅人提供遮風(fēng)擋雨之所，也能給他們帶去一絲靈魂上的慰藉。而懸崖絕壁之間，更是僧人避世修行的絕佳所在。云岡石窟則直接以山體為基石，佛像直接雕鑿在山體之上。然而，在這些石窟當(dāng)中，很少會(huì)發(fā)現(xiàn)有瓷胎的佛造像。

藏著這批三彩羅漢像的睒子洞，位于八佛洼半山腰，海拔五百米左右。這一帶山路陡峭崎嶇，河北省考古所的考古學(xué)家輕裝上陣，也經(jīng)過三個(gè)小時(shí)的攀爬方進(jìn)入洞口。而這些等身的羅漢像體積龐大、分量沉重，將十?dāng)?shù)尊羅漢像安放于此洞中實(shí)屬不易。而且經(jīng)過專家們的實(shí)地勘察，在八佛洼山體也沒有發(fā)現(xiàn)上下山麓的捷徑。而這些羅漢像棲身如此的原因，則成為了另一個(gè)有趣的話題。

一、 滅佛說

最初，有學(xué)者猜測(cè)這跟中國(guó)歷史上多次滅佛事件有關(guān)。中國(guó)歷史上發(fā)生過四次滅佛事件：分別發(fā)生于北魏太武帝拓跋燾、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎、后周世宗柴榮統(tǒng)治時(shí)期。每次運(yùn)動(dòng)都在全國(guó)范圍內(nèi)廢除佛教，拆廟焚經(jīng)，燒毀佛像。在歷次法難當(dāng)中，一些僧人在逃命時(shí)也會(huì)把一些佛像和經(jīng)書藏匿起來。然而，如前所述，這些造像應(yīng)該造于遼代，此時(shí)佛教正屬于昌盛之時(shí)，此后也沒有大型的法難。故此說實(shí)在難以立足。

二、 戰(zhàn)亂說

相比之下，為了躲避戰(zhàn)亂，將羅漢像藏起來的說法就可靠很多。易縣，古稱易州，自五代起就處在中原政權(quán)與契丹政權(quán)的交替管制下，在11到12世紀(jì)時(shí)，遼、宋、金諸國(guó)并立，此地常有戰(zhàn)亂。1125年后，遼被金國(guó)滅掉后戰(zhàn)亂更加頻繁，故而避亂之說似乎更為可信。

但也有些學(xué)者認(rèn)為，當(dāng)時(shí)佛教較為興盛，一般的軍隊(duì)都不會(huì)主動(dòng)去毀壞佛像。而且在戰(zhàn)爭(zhēng)中，人們可能會(huì)更需要宗教的慰藉，祈禱保佑他們獲得平安。然而，在真正的戰(zhàn)爭(zhēng)狀況下，這些精美而脆弱的造像難免不受到兵馬之災(zāi)。

三、 修行說

在所有的猜測(cè)中，修行說是最為站得住腳的。在很多石窟中都會(huì)修建修行窟，供僧人面壁修佛、閉關(guān)修煉。因此很多學(xué)者認(rèn)為，睒子洞屬于八佛洼山下的寺廟的一部分，是山下的僧人定期上山閉關(guān)修行、打坐修禪的地方。

據(jù)成書于1930年代的《易縣志稿》記載：“八佛洼在峨眉寺溝底之東北支，亦稱百佛洞、百佛山……峨磨山在州西北五十里，有崖南俯，俗名白臉山……山半有洞名百佛洼……寺中舊有佛像七十二，皆瓷制……峨眉寺百佛洼慈佛在縣西北五十五里峨眉寺后。百佛洼亦稱百佛洞或稱百佛山、八佛洼，山腰鑿石虎，內(nèi)有大慈佛八尊，小慈佛七十二尊，又依山建閣，內(nèi)有三彩慈觀音一尊，后為邦人盜去售諸國(guó)外，今在英倫者有三，彼邦人以為唐三彩慈云（注：慈即瓷）?！绷硗?，據(jù)乾隆年間重修龍門寺的碑文《白玉山龍門寺碑記》記載：龍門寺建于唐宋時(shí)期，明嘉靖年間進(jìn)行過重修。雍正八年，此地因被劃入清西陵范圍，寺廟的佛殿、配殿、藏經(jīng)閣和鐘鼓樓都進(jìn)行了修葺翻新。然而，這塊重要的碑文中卻并未提及山上的洞窟。因此，找到寺廟和洞窟之間的道路變成了關(guān)鍵。也許，不斷發(fā)展的航空遙感技術(shù)能在不久的將來幫助我們揭開這個(gè)謎團(tuán)。

這批代表著中國(guó)古代寫實(shí)主義最高成就的羅漢像如今散落在東西方的各大博物館中。他們或許曾高居華廟之上，又或曾棄置于荒野之中。然而無論如何，這些羅漢們?nèi)园察o地矗立著，以悲憫的眼睛看這世界蕓蕓眾生的千年流轉(zhuǎn)。