陳樹人（1884-1948），廣東番禺人。與高劍父、高奇峰并稱“嶺南三杰”。早年從花鳥畫家居廉學(xué)畫，先后兩次赴日本留學(xué)。曾加入同盟會(huì)，投身革命，亦曾在國民黨僑務(wù)委員會(huì)任職。他擅長書畫，精于詩詞。所畫題材，花鳥、山水、人物無所不能。畫風(fēng)清新自然，筆墨秀雅，具有濃郁的地方特色，為二十世紀(jì)以來的嶺南畫壇帶來一股春天的氣息。

早在上個(gè)世紀(jì)四十年代，林千石在研究陳樹人繪畫時(shí)，就將其畫風(fēng)分為三個(gè)時(shí)期：“初期是傳居古泉的衣缽，用筆和用色都很細(xì)致；中期是到了日本后，側(cè)重于畫面的渲染；末期就是晚年的創(chuàng)作”。從陳樹人的藝術(shù)歷程和現(xiàn)有作品風(fēng)格看，這三個(gè)時(shí)期的確代表了陳樹人繪畫發(fā)展與嬗變的不同階段。

陳樹人早年的畫作受居氏影響極大，“寫得精細(xì)艷麗而美”。在其傳世諸作中，很容易看出這種痕跡。研究表明，陳樹人最遲是在1907年到日本留學(xué)，1908年進(jìn)入日本京都市立美術(shù)工藝學(xué)校（即今日本京都市立銅駝美術(shù)工藝高等學(xué)校）一年級(jí)學(xué)習(xí)。嶺南畫派研究學(xué)者李偉銘稱其為“在嶺南畫派的三位先驅(qū)者中，是史有明載的唯一一位在日本美術(shù)學(xué)校注冊入學(xué)并獲得畢業(yè)資格的藝術(shù)家”。1912年3月25日，陳樹人于京都市立美術(shù)工藝學(xué)校畢業(yè)后回國，在任報(bào)館編輯之外兼任廣東優(yōu)級(jí)師范學(xué)校（廣雅書院）及廣東高等學(xué)校圖畫教員。同年再赴日，9月21日入東京立教大學(xué)文學(xué)科一年級(jí)，攻讀英國文學(xué)，1916年畢業(yè)。

陳樹人的這段日本求學(xué)經(jīng)歷對(duì)他后來的畫學(xué)影響極大，從而使他和高劍父、高奇峰走到一起，對(duì)中國畫進(jìn)行變革，最后成為“嶺南畫派”的創(chuàng)始人之一，也同時(shí)成為當(dāng)時(shí)新國畫運(yùn)動(dòng)的主要代表。因?yàn)槭艿饺毡井嬘绊懙木壒?，陳樹人的畫風(fēng)為之一變。在技法上，他將色彩與光、影的明暗對(duì)比與傳統(tǒng)國畫技法相結(jié)合，創(chuàng)造出清新自然的花鳥畫風(fēng)，色彩對(duì)比強(qiáng)烈，視覺效果突出；在意境上則更多地側(cè)重于畫面的渲染，雖然不及高劍父繪畫專注于對(duì)空氣、水霧的描繪，但在其山水及部分花鳥畫中，依然可見其對(duì)氣氛的烘托；在題材上，大膽將新事物如汽車、輪船、飛機(jī)、大炮、時(shí)裝及其他現(xiàn)代物品引入畫中，為傳統(tǒng)國畫帶來清新的氣息，如《游鴨圖》和作于1928年的《落機(jī)殘雪》、1929年的《雪擁藍(lán)關(guān)馬不前》等均是受日本畫影響，在意境及技法方面有著明顯的烙印。

陳樹人從日本畢業(yè)后，更遠(yuǎn)涉重洋。他先后到過加拿大、美國，并返回國內(nèi)，輾轉(zhuǎn)于廣東、桂林、重慶、峨眉山、廬山、南京、杭州之間，遍歷佳山水。閱景既多，因而爛熟于心。所謂“讀萬卷書，行萬里路”，“搜盡奇峰打草稿”，在陳氏畫作中得到生動(dòng)體現(xiàn)。他所繪的落機(jī)殘雪、高原歸獵、三潭映月、斷橋殘雪、莫愁湖、峨眉山月、劍門秋色、廬山轎夫、巫峽高秋、白門楊柳、鼎湖飛瀑、鄱湖遠(yuǎn)眺、雪擁藍(lán)關(guān)馬不前、娘子關(guān)秋色、月黑風(fēng)嚴(yán)螺子崖、月牙山秋月、北固山、疊彩山、廬山遠(yuǎn)眺、白塔、東湖等，既是實(shí)景寫生，又是精心創(chuàng)作并加以藝術(shù)加工，是其寫生與寫意的融合。這些山水大多用較為厚重的青綠或花青顏料，色彩感極強(qiáng)，幾乎看不到皴擦，而是直接用線條勾勒輪廓，用顏料填充山形，并配之以濃厚而茂密的叢林，完全是一種有別于傳統(tǒng)的山水模式，這種獨(dú)特的山水畫法可稱之為“陳家樣”山水，在其他畫家中還沒有見過類似的畫法，這是陳樹人在近代嶺南畫史上獨(dú)樹一幟的主要標(biāo)志。

當(dāng)然，陳樹人最為擅長的，還是花鳥畫。在他特別擅長的楊柳、翠竹、木棉、水仙、蘆葦?shù)阮}材的畫中，構(gòu)圖大多采用黃金分割法，以一種植物的主干將畫面按黃金分割點(diǎn)劃分為兩部分。在此基礎(chǔ)上，點(diǎn)綴樹葉、竹枝、花卉，再隨類賦彩，或輔之以小雀，如《霜葉紅于二月花》、《紅葉八哥圖》、《楊柳圖》和《紫藤圖》、《楓禽圖》、《紅葉圖》便是這類例證。這基本上成為他的花鳥畫的一種慣例，也是我們鑒定其花鳥畫的主要依據(jù)。在一些花鳥畫中，他比較側(cè)重表現(xiàn)飛鳥、躍魚等運(yùn)動(dòng)中的小動(dòng)物的形態(tài)，如《躍鯉圖》描繪的便是一鯉魚從水草從中一躍而起的瞬間動(dòng)態(tài)，鯉魚飛躍的動(dòng)感以及作為陪襯的蘆葦在陳樹人筆下活靈活現(xiàn)。鯉魚躍龍門是民間傳說中飛黃騰達(dá)的代名詞，這類畫陳樹人畫過很多件，據(jù)此可知他對(duì)這種藝術(shù)表現(xiàn)形式是很得意的。

正如時(shí)人鮑少游評(píng)論其繪畫：“初由花卉草蟲之纖微、秾艷，繼而至乎山水人物之沉雄偉大。每一作品，無不以寫生為稿底，其志之堅(jiān)，魄力之巨，品格之高，均可之于是”。作為“嶺南畫派”的代表性人物，陳樹人成為二十世紀(jì)上半期廣東畫壇承前啟后的一座重鎮(zhèn)。他和其他同道一起，以其特有的畫風(fēng)和革新的理念引領(lǐng)著“嶺南畫派”的追隨者們，成為二十世紀(jì)前半葉廣東畫壇的領(lǐng)軍人物。但與高劍父、高奇峰不同的是，無論是畫風(fēng)還是理念的踐行，陳樹人都顯得較為溫和，其書畫也表現(xiàn)出一種溫雅淡逸之態(tài)，所以有論者認(rèn)為陳樹人“在上層社會(huì)的文人中，以金石書畫陶冶性情、標(biāo)舉高風(fēng)亮節(jié)相號(hào)召。其優(yōu)游筆墨，很有一些舊式士大夫潔身自好的書齋意味”。正是陳樹人這種迥別于其他同道的性格與藝術(shù)實(shí)踐，使其在嶺南畫派陣營中，樹立起一面別樣的旗幟。時(shí)光荏苒近百年，當(dāng)今天我們重新審視陳樹人當(dāng)初走過的藝術(shù)歷程，并系統(tǒng)地整理其不同時(shí)期、不同創(chuàng)作風(fēng)格的書畫時(shí)，這種感受就更為凸出。