正如自然法則為物質(zhì)系統(tǒng)提供了秩序一樣，社會關(guān)系中存在的對稱或和諧的趨勢也促進了社會系統(tǒng)中的平衡。一項制度政策舉措的推出，可能打破整個社會的平衡，但要能促進現(xiàn)實達到新的平衡。

德國經(jīng)濟學(xué)者威廉·勒普克在《倫理與經(jīng)濟生活》一文中說：當(dāng)時我提出了一個今天也許廣為人知和幾乎不再有爭議的假說：一個社會的各個方面和領(lǐng)域總是構(gòu)成統(tǒng)一的整體，在這個統(tǒng)一體中所有的部分相互聯(lián)系而形成一個不能由我們?nèi)我鈹[弄的整體。

達爾文在他劃時代的《物種起源》一書中也指出：整個的體制在它的生長和發(fā)育中是如此緊密地結(jié)合在一起的，當(dāng)任何一部分發(fā)生些微的變異，并且通過自然選擇而被累積時，其他部分也要發(fā)生變異。自然界如此，社會領(lǐng)域亦如是。平衡性是一切自然系統(tǒng)、社會系統(tǒng)的普遍屬性。當(dāng)社會中任何一部分發(fā)生變異并經(jīng)過社會選擇而被累積時，社會其他部分遲早會受其影響并發(fā)生變異。

比如當(dāng)我們發(fā)展人工智能，建設(shè)智慧城市，同時就得處理和解決好包括技術(shù)理性化、公民隱私、社會形態(tài)變形乃至人工智能失控風(fēng)險等在內(nèi)的一系列相關(guān)問題。當(dāng)我們大力“拆違”、整治“群租”、驅(qū)逐“路邊攤”，就得面臨如何解決外來務(wù)工人員租房和生活成本大升、城市失業(yè)群體增大、低端服務(wù)業(yè)大面積萎縮乃至市民生活便利受深度影響等后發(fā)問題。當(dāng)我們大力發(fā)展汽車工業(yè)，就得應(yīng)對和解決好汽車使用量激增的巨大交通壓力以及環(huán)保問題、停車位管理問題以及城市停車空間“侵食”公共綠地等相關(guān)社會管理問題。

進一步的問題是，制度行為所面對的社會領(lǐng)域是充滿比例、輕重、急緩、節(jié)奏等秩序比例和平衡性要求的，如中心城區(qū)與城鎮(zhèn)分布的比例、傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)與新興產(chǎn)業(yè)的比例、就業(yè)群體與失業(yè)人口的比例、中間階層與貧富階層的比例、權(quán)力橫向配置與垂直分權(quán)的比例、行政控制與自主管理的比例、新異與傳統(tǒng)的比例等，任何改革和制度創(chuàng)新都面臨著如何把握好平衡性這樣一個問題，都要求有良好的規(guī)制把握感。

帕雷托指出：社會系統(tǒng)的各種主要特征是相互依賴、相互作用的，如果其中某一特征發(fā)生變化，其他特征會作出相對的反應(yīng)。這類反應(yīng)可能有兩種結(jié)果，或者消除變化恢復(fù)到原有的平衡狀態(tài)，或者也作出相應(yīng)的變化，達到一種新的均衡。有社會學(xué)者認(rèn)為，中心問題就是社會系統(tǒng)的均衡問題，任何社會系統(tǒng)的各個子系統(tǒng)在結(jié)構(gòu)和功能上必須相互平衡，以使社會系統(tǒng)能夠存在。這種均衡既是社會變遷也是社會系統(tǒng)從一種均衡狀態(tài)向另一種均衡狀態(tài)的轉(zhuǎn)變。

現(xiàn)代社會學(xué)理論中 “社會均衡論”（Social Equilibrium），基本觀點是平衡社會的常態(tài)，變遷是暫時的，變遷的目的最終也是為達到新的平衡。在一定意義上，制度行為是用來平衡和優(yōu)化社會關(guān)系的，如區(qū)域發(fā)展中的城鄉(xiāng)平衡、經(jīng)濟增長中人與自然的平衡、權(quán)力配置中地方權(quán)益與中央統(tǒng)籌的平衡、戰(zhàn)略規(guī)劃中長遠愿景與近期目標(biāo)的平衡等。

任何制度安排都不是孤立的，都應(yīng)有整體的和平衡的視野，正如制度經(jīng)濟學(xué)家科斯指出的：“一個制度安排的效率極大地依賴于其他有關(guān)制度安排的存在”。制度設(shè)計要避免很容易出現(xiàn)的“不對稱”（asymmetry）現(xiàn)象，即“對政治系統(tǒng)的穩(wěn)定有直接影響的個人和團體的行為有各種不同的異質(zhì)性、不平等和沖突”，“一種不平衡或不合比例的狀況”。正因為如此，著名政治學(xué)家葛德文指出：“在人類社會這架機器上，全部輪子都必須一齊轉(zhuǎn)動。誰要想猛然把任何一個部分提得比其他各部分都高，或者強迫一個部分脫離其他部分，誰就一定是自己時代的敵人而不是造福者?！?/p>

系統(tǒng)理念是制度設(shè)計與創(chuàng)新應(yīng)遵循的技術(shù)規(guī)定性，平衡理念則是制度設(shè)計與創(chuàng)新關(guān)于全局性的規(guī)定性，是對系統(tǒng)理念的具體化。任何制度行為都應(yīng)有一種整體性的觀照，給出的是一種站立于全局視野的平衡方案，不能顧此失彼。

正如自然法則為物質(zhì)系統(tǒng)提供了秩序一樣，社會關(guān)系中存在的對稱或和諧的趨勢也促進了社會系統(tǒng)中的平衡。一項制度政策舉措的推出，可能打破整個社會的平衡，但要能促進現(xiàn)實達到新的平衡。因此制度的設(shè)計與創(chuàng)新應(yīng)當(dāng)深切體悟大自然和人類社會的平衡性，并恪守這種平衡性。