目前市面上的藥物主要可分為處方藥和非處方藥兩大類，不少人對這兩類藥物的了解僅限于非處方藥可在藥店自行購買，而處方藥則需要醫(yī)師處方。這兩類藥物究竟有什么區(qū)別，為何購買處方藥會有限制？

一、 處方藥和非處方藥的定義

處方藥（RX）指的是為了保證用藥安全，由國家藥品監(jiān)督管理部門批準(zhǔn)，需憑執(zhí)業(yè)醫(yī)師或執(zhí)業(yè)助理醫(yī)師處方才可調(diào)配、購買和使用的藥品。

而非處方藥（OTC）是指為方便公眾用藥，在保證用藥安全的前提下，經(jīng)國家衛(wèi)生行政部門規(guī)定或?qū)彾ê?，不需要醫(yī)師或其它醫(yī)療專業(yè)人員開寫處方即可購買的藥品，一般公眾憑自我判斷，按照藥品標(biāo)簽及使用說明就可自行使用。

二、 處方藥和非處方藥怎么區(qū)分？

根據(jù)《處方藥與非處方藥分類管理辦法（試行）》的規(guī)定，非處方藥的包裝必須印有國家指定的非處方藥專有標(biāo)識（OTC）。甲類非處方藥標(biāo)識為紅色，乙類非處方藥標(biāo)識為綠色。而處方藥則一般印有：處方藥、憑醫(yī)師處方銷售、購買和使用。而且處方藥上無“OTC”標(biāo)識。

三、 哪種類型的藥物是處方藥？

處方藥通常有這幾個特點：

1、 新上市的藥物，活性或副作用還要進(jìn)一步觀察。

2、 可能產(chǎn)生依賴的某些藥物，如含有可待因的止咳水等。

3、 藥物本身毒性較大，例如抗癌藥物等。

4、 用于治療某些疾病所需的特殊藥品，如心腦血管疾病的藥物，須經(jīng)醫(yī)師確診后開出處方并在醫(yī)師指導(dǎo)下使用。

而非處方藥則是大都用于多發(fā)病常見病的自行診治，如感冒、咳嗽、消化不良、頭痛、發(fā)熱等。我國非處方藥目錄中明確規(guī)定藥物的使用時間、療程，并強(qiáng)調(diào)指出“如癥狀未緩解或消失應(yīng)向醫(yī)師咨詢”。

非處方藥均來自處方藥，多是經(jīng)過臨床較長時間考驗、療效肯定，服用方便，安全性比處方藥相對要高的藥品，一般上市處方藥需經(jīng)過3－5年的考察才能轉(zhuǎn)為非處方藥。